Kelionės planavimas
Anksčiau Marshall Humphreys nuvežė dar du keliautojus ir mane į Rimarau laidojimo urvą, prigludusį miške ant Atiu, vienos iš 15 salų, kurios sudaro virėjus.
Maršalas specializuojasi šioje tamsioje kelionėje, kurios metu lankytojai giliai patenka į urvą, užgriozdintą skeleto liekanomis. Kaukolių atskyrimui virvių nėra, o žmonės turi tiesiog žiūrėti galvą, rankas ir kojas, kad įsitikintų, jog jie nesikiša į stalaktitus ir nesikiša į išsibarstusius kaulus.
Atiu mieste gyvena 450 žmonių (su viena karaliene ir dviem karaliais); skaičius per 18 metų sumažėjo nuo 1 200. Vaikai, baigę mokslus, dažnai palieka salą, nes namuose tiesiog nėra darbo. Visoje šalyje nėra stoglangių ir yra tik viena nedidelė Atiu turgavietė. Sala neturi savo stomatologo penkerius metus, o salos gyventojai turi skristi į Rarotongą, labiausiai apgyvendintą Kuko salose, kad galėtų atlikti rimtus odontologinius darbus, kurių higienistas negali pats atlikti.
Ir vis dėlto Maršalas man sako, kai važiuojame tamsiuoju keliu link jo namų, Atiu deda dideles pastangas patraukdamas turistus. Be ekskursijos po laidojimo urvą, jis taip pat veda dar vieną ekskursiją po urvus ir salas. Sala gali miegoti 70 svečių, o didžiausiame nakvynės kambaryje yra šeši kambariai, skirti nakvynei, tačiau saloje niekada nebuvo 70 žmonių.
Net turint visus salos gyventojus plius pilną lankytojų apkrovą, naujoji bažnyčia būtų vos pustuštė.
Aš apsistoju „Atiu Homestay B&B“, kuris yra tiesiog papildomas miegamasis Maršalo namuose. Kai 2005 m. Jo paskutinis vaikas išsikraustė, Maršalas ir jo žmona Jéanne atidarė savo namus lankytojams. Jéanne, profesionali menininkė, šiuo metu gyvena Naujojoje Zelandijoje, todėl Maršalas yra vienintelis kitas asmuo namuose su manimi.
Aš apsistoju jo dukterų sename miegamajame. Jame yra dvi atskiros lovos ir maža lentyna su Dano Browno knygomis ir šeimos nuotraukomis. Langas šiek tiek atidaromas ir visą naktį per kambarį pučia lengvas vėjelis. Ryte mane pažadina gaidys.
Pusryčiams Marshall supjausto papają ir siūlo man grūdų ir pieno. Sėdime prie virtuvės stalo, kalbasime apie Atiu. Maršalo saloje yra tik keletas kelionių organizatorių. Turiu tik 1200 lankytojų per metus, įsivaizduoju, kad jie visi daro viską, kad surinktų turistų pinigus asmeninėms įmonėms, atsižvelgiant į tai, kad tai yra didžiausias „Atiu“pajamų šaltinis.
Tarp kavos gurkšnių (pagamintų iš saloje išaugintų pupelių) aš Maršalo klausiu, koks yra Atiu turizmo modelis.
„Žmonės verkia dėl žodžių„ golfas “ir„ kurortas “, - sako jis. „Čia būtų baisu turėti kurortą.“Ir vis dėlto, pasak Maršalo, pro žvilgsnį pro savo kieme augančią žalią lapiją, sala turi didžiulį potencialą, kurio tiesiog neįmanoma realizuoti. Kai kuriuos salos pėsčiųjų takus reikia atnaujinti, o patogumų, kurių tikisi daugelis žmonių, tokių kaip greita interneto paslauga, tiesiog nėra. Nepatogiai derinant tikrovę, salos gyventojai turi suderinti tai, kad turizmas yra didžiausia pramonė (po to eina taro ir kavos gamyba), su tuo, kad jie tiesiog nepriima tiek daug turistų.
Nepaprastai sunku suderinti investicijas į turizmo infrastruktūrą, tačiau vis dėlto ar patobulinti patogumai ir didesnė pramogų įvairovė pritrauktų daugiau žmonių?
Kramčiau skrebučio gabalą, galvodamas apie klausimą. Turėdamas daugiau investicijų į turizmą, gal net sėdėčiau Maršalo virtuvėje ir diskutuočiau apie subtilios pusiausvyros mažoje saloje pietinėje Ramiojo vandenyno dalyje niuansus? Man malonu žinoti, kad bet kuriuo metu šioje saloje gali būti trys ar keturi pašaliniai žmonės.
Mano patirtis nėra konservuota; tai yra įdėta į tai, ką darau, nes nesu vienas iš dešimčių ar net šimtų kitų žmonių, kurie ateina ir eina negalvodami apie tai, ką jų buvimas daro ir reiškia vietai. Dvi dienas Maršalas mane vedžiojo sunkvežimyje, juokdamasis, kad pamečiau raktus, nes pirmą kartą per metus ištraukė juos iš uždegimo ir padėjo man išrinkti naują soda išbandyti iš turgaus šaldytuvo.
