Pasakojimas
Mes neketinome sustabdyti parado.
Mano draugas Sholehas ir aš sumokėjome keletą rupijų berniukui Saheliui, kad jis galėtų pasivaikščioti su mumis palei getus arba laiptus, vedančius žemyn į upę; jo darbas buvo nusimesti elgetas. Mes vaikščiojome po karvių mėšlo, smilkalų, šlapimo, kario ir dūmų kvapus. Būgnų, sitarų, giesmių garsai iš mečetės. Ghat laipteliais lipo karvė. Turistas nukreipė savo milžinišką teleobjektyvą į maldą link žmogaus. Mes vaikščiojome pro niūrią vakaro šviesą, ir bet kas, kuris kreipėsi į mus, nusigręžė nuo Sahelio, kuris pasiūlė jiems „susikalbėti už rankos“. Jo darbas buvo vertinamas labai rimtai.
Sustojome restorane, perskaitėme meniu, kuriame buvo perspėta: „Prašau leisti 21 minutę jūsų užsakymui“, o Sahel stovėjo lauke, įsitikindama, kad niekas mūsų netrukdys. Jis padėjo ranką elgetoms, raupsuotoms, mergaitėms, prekiaujančioms kriauklėmis. Jis niekur nesustojo ir buvo vertas dolerio, kurį sumokėjome. Ir mes buvome verti jo laiko - vienas doleris yra vidutinis indėlio dienos atlyginimas. Sahelis buvo tik 11 metų, todėl uždirbo daugiau nei jo tėvas.
Sustoję priešpiečiams ir parduotuvėje nusipirkę sariso, Sholehas ir aš klajojo gatvėmis. Raupsuotasis sėdėjo šalia ugnies, maldavo. Jo nosis buvo sulipusi į veidą, pirštai susiliejo. Krepšyje turėjau „PowerBar“, todėl atidaviau jį jam. Jis laikė jį riešais, sumišęs žiūrėjo į blizgantį aukso įvyniojimą. Supratau, kad nėra galimybės jam atidaryti įvyniojimą. Aš paėmiau juostą atgal, sakydamas jam angliškai, kas galbūt juokingesnė nei paties „PowerBar“dovana, kad aš jį išvyniosiu už jį. Aš nulupiau aukso įvyniojimą ir įdėjau strypą atgal tarp jo riešų. Jis į tai pažvelgė iš smalsumo. Nesu tikras, ar jis net nežinojo, kad tai maistas; tai tikrai neprilygo maistui, kurį mačiau Indijoje.
„Eime“, - sakė Sholehas, pavargęs nuo scenos absurdiškumo. Kadangi nežinojau, ką dar reikia padaryti, aš mostelėjau į apsnigtą pusiau bangą. Raupsuotasis linktelėjo ir aš norėjau patikėti, kad padariau ką nors gero. Kad nebuvau ne vietoje, svetima ir nesąmonė.
Gausus sutemų tinklas buvo iškritęs, ir jau buvo pradėtas paradas, aatario preliudija arba vakarinės maldos. Bet kokio amžiaus ir dydžio vyrai grojo fleitomis ir sitara, mušinėjo būgnus, purtė tamburinus ar tiesiog eidavo pro šalį eidami gatve. Sholehas ir aš mostelėjau miniai jiems praėjus. Jaunesni vyrai pirmiausia mostelėjo atgal. Tada jie visi žiūrėjo į mus ir juokėsi. Jie nustojo groti savo instrumentais ir mojavo abiem rankomis. Kai kurie net jaudindamiesi šokinėjo aukštyn ir žemyn. Draugai, susėdę atgal, sustojo į sustojusius vyrus, vilkdami į mus, o visas paradas susisuko kaip akordeonas ir tada sustojo. Visi gatvėse žiūrėjo į mus, bandydami išsiaiškinti, kas žemėje galėjo sustabdyti paradą. Sholehas ir aš iš pradžių juokėmės - mintis sustabdyti paradą!
Bet Sahelis mums papeikė. Jis nemokėjo angliškai, bet tai, kaip jis nutempė mus nuo paradinio krašto, žvilgsnis į veidą, pirštu bangavimas, sakė, kad jis mus supykdė. Galbūt mes juk nebuvome verti to vargo. Mes atidavėme jam kito dolerio ekvivalentą, padvigubindami jo atlyginimą, ir jis labai rimtai linktelėjo, kol dingo į oranžinės ir aukso spalvos žmonių mišką, palikdamas mus apsiginti.
