Nuotrauka + vaizdo įrašas + filmas
JŪS PASIRENKITE geriausiu, kai keliausite į Pietryčių Aliaską - bet jūs turite pasiruošti blogiausiam. Lietus, nesvarbu, ar jis prognozuojamas, ar ne, yra iš anksto padaryta išvada.
Krituliai valdo gyvenimą Juneau: kai jis nesibaigia, tu dėvi savo „Xtratufs“; kai tik lijo, važiuoji dviračiu į darbą. Retas vakaras, kuris atneša aiškų dangų, ras visus pro duris - vaikščiosite su šunimi, pritvirtinsite savo mašiną ar tiesiog ieškosite vietos, kur pradėti ugnį ir mėgautis saulėlydžiu.
Vis dėlto, jei čia yra kažkas, ką norite padaryti, geriau būkite pasirengęs tai padaryti lietaus metu. Prie ledo urvų, esančių po Mendenhalo ledynu, irklas nesiskiria.
Derekas ir aš neketiname leisti nedideliam lietui sustabdyti mūsų mėgavimosi laisva diena.
Akiniai nuo saulės, iš pradžių dėvimi dėl žvilgsnio nuo žemai kabančių debesų, yra dvigubi kaip akiniai, nes rūkas pradeda tirštėti. Šaltas vėjas, einantis nuo „Juneau“ledo lauko, nusileidžia nuo ledyno paviršiaus, todėl laisvalaikio plaukimas baidarėmis tampa vis sunkesnis.
Mūsų siauros vienvietės baidarės leidžia greitai atlikti apgaulingai ilgą dviejų mylių ilgio vandens ruožą, atskiriantį vienintelę paleidimo vietą nuo ledyno paviršiaus. Vėjas, liūtis ir mažas, nors ir erzinantis, bangavimas yra mūsų kelyje - nors mes atsiduriame daugiau laiko nei reikia. Du fotografai ryškiai raudonose baidarėse prieš ledinį mėlyną foną reiškia, kad mes nuolat sustojame fotografuoti. Dėkoju savo laimingoms žvaigždėms, įnešiau sausą krepšį, į kurį įdėjau fotoaparatą.
Aš dažnai girdžiu žmones pastebint, kad iš tolo ledynas atrodo kaip akvarelės paveikslas. Ledinis ledas nepanašus į bet kurį kitą gamtos reiškinį pasaulyje; ir žmonėms dažnai atrodo, kad jų supratimas yra per didelis. Giliai mėlynas atspalvis - dinamiška, nuolat besikeičianti, retai kur kitur gamtoje randama spalva - palieka juos sustingusius - ir jiems įdomu, kaip ledynas turėjo būti toks.
Tokio kraštovaizdžio nepaprastumas daro įspūdį kitiems. Tai, kad Mendenhall ledyno gyvatės trylika mylių nuo jo galo, toli gražu ne tiems, kurie sėdėjo prie įvairių miško tarnybos pastatytų apžiūrų, dažnai kelia nuostabą pirmą kartą žiūrintiems žmonėms.
Taigi, kai jūs pagaliau atsiduriate baidarėje, pasisukdami link ledyno, patyrimo milžiniškumą lengva nuvertinti. Dalis jūsų mano, kad jei jūs galite šiek tiek priartėti prie aplinkinių - jei jūs galite stumti save į šią banguojančio užšalusio, šilto vandens masės vidurį ir atokiau nuo mišių -, jūs galite visa tai suprasti tiesiog truputį geriau.
Vis dėlto plevėsuojantis lietus ir atšiaurūs negailestingi vėjai, sklindantys nuo ledyno viršaus, rodo, kad tai nėra vieta, kuriai mes, žmonės, priklausome ilgą laiką. Mes užaugome visuomenėje, kuri skelbia, kad privalome užkariauti visa, kas yra aplink mus - kad turime teisę, net pareigą savaip įveikti visas natūralias kliūtis.
Nėra geresnės vietos nei Aliaska su ledynais, kalnais ir užšalusiais ežerais, kad šią mintį išsklaidytų.
Pasinerkite į šį vandenį ir, esant 37 laipsnių Fahrenheito laipsniui, turėtumėte keletą minučių, kol sukrėsite. Tai viena iš priežasčių, kodėl baidarėse reikia tokio intensyvaus dėmesio; ir tokia vienmandari koncentracija taip pat yra daugelio baidarių patrauklumo dalis.
Kad ir kokia viliojanti tai būtų, netrukus paaiškėja, kaip pavojinga būtų arti paliesti šešiasdešimties pėdų ilgį. Jei ledynas pasirinks tą momentą, kuriame norėsis apsiverkti, jį sutraiškys krintančio ledo jėga arba uždengs banguojančios bangos. Derekas ir aš pasirenkame tiesesnį kelią, ir beveik prieš tai sužinoję, mes nutiesime ledyno papėdėje esančią uolėtų seklumų liniją, ištraukdami savo baidares iš vandens ir prakeikdami drėgną orą, kuris užklupo Juneau. geresnei liepos daliai.
Neturėtų stebėtis, kad liepa yra rizikingas laikas aplankyti ledo urvus - nepaisant beveik nuolatinio, kartaus vėsumo ore, tai yra šilčiausias metų mėnuo, o urvai nuolat keičiasi. Ledyno veidui atsitraukiant - 200–400 pėdų per metus - ledo kontūrai keičiasi, o urvų išdėstymas keičiasi kiekvieną dieną.
Mes tyrinėjame patys. Akivaizdu, kad yra rizika, kad jie bet kada gali žlugti - palikdami mus įstrigusius viduje ar ištirpusius po nepaprastai sunkaus ledyno, uolienų ir dumblo lavina. Tai nėra vieta, kurią nori rasti kiekvienas, tačiau pagunda tyrinėti yra per didelė - ypač todėl, kad norime fotografuoti šį grožį.
Ledinis ledas yra ryškiai mėlynas, kurio spindesys beveik neapibūdinamas. Jis susidaro spaudžiant daug metų trunkančiam sniegui, kad visas oras būtų išstumtas iš ledo kristalų, sandariai juos suspaudžiant. Rezultatas yra skaidri, spinduliuojanti spalva - beveik turkio spalva, kuri filtruoja debesų išsklaidytą saulės šviesą kaip kaleidoskopą.
Mes vingiuojame per užšąlantį, gilų čiurnos vandenį ir švelniai žengiame pro urvus, baimindamiesi virš mūsų esančio kristalinio reljefo. Veido link ledą nuostabiai apšviečia silpna saulės šviesa; užpakalinė dalis žlugdo šešėliai - ledas gali būti tūkstantis pėdų ar giliau. Laiku įstrigę ir užšalę yra molio lapai, uolienos ir kišenės, kurie lėtai, bet užtikrintai tekėjo į priekį, ledynui įkūnijant, kad būtų išleisti atgal į aplinką, iš kurios jie atsirado.
Nuo tada, kai mes pradedame tyrinėti ledo urvus, turiu blogą savijautą. Praėjus vos kelioms minutėms po jo, Derekas ir aš apsikeičiame žvilgsniu ir žinome, kad laikas išeiti iš ten. Ledynai nuolat keičiasi, ypač jų gale. Ledas tirpsta, jis plyšta, verčiasi - ir tai nėra vieta, kurioje norėčiau būti, kai kas nors nutinka. Laikas išeiti iš čia.
Mes stumiame savo baidares atgal į ežerą ir pastebime, kad lietus pagaliau atšalo. Debesys nevisiškai išsiskiria, tačiau jie įgauna ryškesnį blizgesį ir aš žinau, kad virš jų yra be galo šviesus, mėlynas dangus. Greičiausiai to neišvysime, tačiau tai reiškia, kad lietus perėjo popietę, o tai leidžia ramiai grįžti atgal.
Tokiu būdu mums atrodo, kad vėjas, nors ir švelnus, užpakalyje, ir nedideli patinimai, kurie prieš kelias valandas palaikė mus kovojant su srove, dabar dirba mūsų naudai, vedami ten, kur norime eiti.
Kiekvieną kartą aš atsimenu ir žvilgsnį į Mendenhall ledyną. Aš žinau, kad vieną dieną netrukus - galbūt dar kartą šią vasarą - grįšiu į ledo urvus, ir jie atrodys kitaip nei dabar. Aplink mus esantis pasaulis nuolat keičiasi, o urvai nesiskiria.
Galiu tikėtis, kad vieną dieną, kai mano vaikai aplankys, Mendenhall ledynas vis dar primena akvarelės paveikslą.
