Pasakojimas
Neseniai aš buvau skrydis iš savo gimtojo miesto Detroito į Bostoną. Kai pasiekėme kreiserinį aukštį, pilotas paskelbė: „Mes sklandžiai skrisime“. Jo ramus pasitikėjimas užtikrino saugumą.
Bet aš neturiu genetinio užrašo sėdėti, atsipalaiduoti ir mėgautis skrydžiu. Ir mūsų pasaulyje po rugsėjo 11–11 dienos vykstančių žiniasklaidos srautų, liudijančių tragediją, aš žinau, kad daugelis mano, kad mano nuomonė. Yra kolektyvinis pažeidžiamumo pasakojimas, kurį mes pradedame įsigiję bilietus. Oro uoste, priešais nepažįstamus žmones, mes susiduriame; nusiimame megztinius ir diržus, basomis vaikštome per skaitytuvus. Valandų valandas sėdime šlubuodami, laukdami išėjimo eilių, klausydamiesi, kaip kaimynai knarkia ir jų kūdikiai verkia. Tie, prie kurių sėdime, paprastai nėra žmonės, kuriuos būtume sutikę kasdieniame gyvenime. Vis dėlto aš stebėjau nepaprastą nepažįstamų žmonių sąveiką, o iš mūsų bendro pažeidžiamumo paaiškėja nuostabios akimirkos.
Vyras, sėdintis šalia manęs šiame skrydyje, nebuvo išimtis mano taisyklei „mes niekada nebūtume sutikę“. Man gėda sakyti, kad teisiau jį prieš sėdint. 50-ies metų amžiaus jis buvo palaimingas, antsvorio turintis vyras, kurio kraujosruvos akys. Jis vilkėjo senus, pilkus marškinėlius, kurie vos neuždengė pilvo, džinsai nebuvo nusiplauti, jis pasišiaušė cigaretės dūmais. Mūsų pasaulyje po „Trump Trump“suskirstė mus į partijas ir pagalvojau: mes nebalsavome už tą patį kandidatą.
Bandydamas atsigulti, lėktuvas netikėtai paniro ir pritvirtino saugos diržo ženklą. Mano įprotis yra užmegzti ryšį su savo kaimynu grubiu oru, tai yra naudingas blaškymasis esant 37 000 pėdų aukščiui.
Ši praktika privertė mane išgirsti nuostabias istorijas ir kiekvieną kartą mane sužavėjo gyvenimas, kurį visi gyvename. Aš sėdėjau šalia vyro, keliaujančio pamatyti savo žmonos, kuriai ką tik buvo diagnozuotas vėžys, savaites po jų vestuvių, ir fiziko, perimančio Aleksandro Didžiojo vardo elektros tinklą visoje šalyje. Aš sėdžiu šalia dviejų kunigų ir vienuolės, o atskirame skrydyje - ir rabino.
Kai mūsų lėktuvas skriejo per audringą dangų, aš paklausiau kaimyno apie gerybinį klausimą: kokia buvo jo kelionės priežastis? Paaiškėjo, kad jis buvo mechanikas, bet ne tik bet kuris mechanikas. Jis buvo vienas iš nedaugelio mechanikų, fiksuojančių karinio jūrų laivyno branduolinius povandeninius laivų sraigtus, todėl jis yra skraidinamas į uostus visoje šalyje. Jis taip pat buvo mažos mergaitės tėvas ir tikėjosi, kad pagaliau grįš namo jos pamatyti. Kaip nuostabu, maniau, sugniuždyta, kaip lengvai aš jį vertinau nežinant apie jo gyvenimą.
Nepaisant įdomaus pokalbio, neramumai padidėjo ir aš buvau sunerimusi. „Ne taip sklandžiai, kaip jie sakė“, - juokėsi jis.
Nepaisant to, kad augau užsienyje ir skraidau per musono sezoną, norėdamas grįžti namo, aš turiu minimalų atsparumą susidoroti su neramumais. Mūsų lėktuvas siautėjo įnirtingai ir aš tiesiog negalėjau jo sutvarkyti. Nepakenčiamai pažvelgiau į savo kaimynę.
Tuo metu šis dvidešimt metų mano vyresnis ir kitokio pasaulio žmogus sutiko mano žvilgsnį be teismo.
Jis ištiesė iškviestą ranką: „Ar tai padėtų?“
Aš įdedu savo nerimastingą ranką į jį ir kitas kelias minutes nebebuvome svetimi, bet keleiviai susisieję, abu tikėdamiesi saugios kelionės namo. Jei ne ši kelionė, mūsų gyvenimas niekada nebūtų susikirtęs. Bet tą akimirką tas nepažįstamasis pasiūlė man ranką ir tai mane išgelbėjo, ir viskas, ką galėjau pasakyti, buvo ačiū.
