Pasakojimas
Neturiu atminties apie nusileidimą Ankoridže, buvimą viešbutyje, susitikimą su kuo nors iš „Outward Bound“grupės. Galvoje yra tik tuščia vieta tarp kylančio lėktuvo ir manęs, stovinčio Mažosios Nelčinos upės pakraštyje.
Tris mėnesius nežinojau, ką reiškia būti vienam. Aš buvau pasiruošusi kreidams, žilumams, ilgoms dienoms ir sunkioms naktims. Aš nebuvau pasiruošęs aštuonių asmenų, prispaustų visoms mano ydoms, artumui, pašiepdamas ir gąsdindamas savo pasyvia prigimtimi, atsarga, noru likti savose sienose.
Upė
Aliaska tapo ilga tylos ruože; ištisos dienos be žodžių. Tiesiog mano komandos draugų veidai, kai plaukėme žemyn vingiuotomis pilkomis upėmis. Kai buvo atlikti vakaro darbai, perlėkiau per akmenis iki vandens krašto ir sėdėjau atkakliai vienas. Samui patiko ateiti ir sėdėti šalia manęs, dainuojant bevardį melodiją.
Rytais jis darydavo jogą. Kol likome mes, nuleidome palapines ir džiovinome miegmaišius, virėme virykles ir virinome vandenį avižiniams dribsniams, Samas sveikindavosi saulę, sveikindamas kalnus maldoje. Kai bandžiau pamėgdžioti jo judesius, jis pakoregavo mano rankas. „Jūs pradedate ir baigiasi kalnuose“, - sakė jis. Po ilgų dienų ir naktų visi diktavo vienas kitą, bet palikome Samą ramybėje. Jis buvo taikdarys rankomis, kurios sveikino saulę.
Grupė suprato, kad mano tyla nesibaigia. Sėdėjome ratu, kuriame kalbėjome apie savo bendravimo problemas, kol mano stuburas pajuto, kaip jis taip ilgai gniuždo iš sėdėjimo. Aš tiesiog norėjau įkišti savo kūną ir sauso prakaito sluoksnius į miegmaišį ir užmerkti akis į nuolat švysčiojančią Aliaskos šviesą. Kai žodžiai pakilo, pavyzdžiui, nakties siautėjimo pradžia, suspaudžiau burną ir prarijau.
Pusantros savaitės išgirdome kaukimą, rišant plaustus į krantą. Penki vilkai, mažyčiai taškeliai, besidriekiantys smėlio ketera. Kitą rytą ledo raištelių žiedai apsupo mūsų stovyklą. Samas įmetė galvą į mūsų palapinę, kad pasakytų mums, ir aš atsisėdau į savo miegmaišį, išsaugodamas akimirką, norėdamas iš jų buvimo gauti dvasinių patarimų, tačiau Robertas teigė, kad jie tik ieško maisto.
Kitą dieną Nelchina ištuštėjo į 21 mylią nuo Tazlinos ežero. Mėlynieji plaustai tingiai sukosi į centrą, lėtai vengdami mūsų pastangų irkluoti. Po kelių valandų mes sukonstravome grubią burę iš šakų ir nailono tarpo. Burė švelniai prapūtė, gaudydama vėją, ir mes pradėjome judėti ežero link ir link Varinės upės bei Kordovos.
Kalnas
Kai mes grįžome į Sewardą, aš 30 minučių sėdėjau duše, nusiprausiau dviejų savaičių upės purvą nuo savo odos ir bandžiau įbrėžti kapileno kvapą bei prakaituoti viską, kas man priklausė. Dvi dienas mes sirgdavome užsisakydami vanilės salyklų ir bulvyčių. Tada mes vėl buvome Čugacho kalnuose, vilkdamiesi geterius ir beatodairiškai sūpuodamiesi pagal savo pakuočių svorį.
Robertas liepė man nesivaržyti dėl papildomos knygos ir mano žurnalo svorio, bet aš vis tiek juos atvežiau. Turėjome beveik tris savaites kalnų. Šie daiktai buvo mano paties aiškinimas apie gynybinį vilką, ausys prigludusios prie galvos, lūpos nupieštos. Turėdama rašiklį ir žurnalą, šiek tiek atokiau nuo stovyklos, ranka turėjau knygą.
Pirmos dienos pabaigoje mes išsekome, maištaudami prieš Robertą ir atsisakydami žengti dar vieną žingsnį, mūsų rankos ir rankos buvo išklotos stulbinančiomis „Velnio klubo“siūlėmis. Ryte judėjome lėtai ir atsargiai, nusiskundimų choras, nes protestavo mūsų stangrūs raumenys.
Danielle pradėjo kalbėti apie vanilinius salyklus ir pūkines antklodes. Sadie liepė jai užsičiaupti. Mes suskaidome du paskutinius apelsinus, po savo tinkleliais nuo uodų sprunkdami griežinėliais, laižydami sultis nuo pirštų ir skanaudami tundros.
Kai pasiekėme pirmąjį leidimą, Robertas privertė mus save praktikuoti. „Nikki turėtų būti šios srities ekspertė“, - sakė Caroline plačiai šypsodamasi, norėdama išsisukti iš savo sąmojingumo dėl mano nesugebėjimo paleisti. Aš nesu drovus ar antisocialus. Aš esu tik intravertas, šiek tiek vienišas vilkas. Mano širdis yra pernelyg sentimentali; Aš išmokau ją cenzūruoti. Manau, kad žmonės nuostabūs, bet varginantys. Aš išmokau pasiteisinti.
Vandenynas
Man pratrūko beveik du mėnesiai, bet aš tai padariau. Po trijų savaičių kalnuose išsinuomojome valtį. Keturiasdešimt penkios minutės nuo Sewardo kapitonas nuleido mus, nunešdamas devynias baidares į princo Williamo garsą. Dvi savaites buvome prisotinti lietaus ir niūrių jūrų, apipurškdami rūbus, palapines ir knygas.
Aš naršiau, kai supratome, kad šiek tiek pasitraukėme ir, norėdami patekti į siaurą stovyklos pirštą, turėtume pereiti atvirą kanalą. Po ilgos ir varginančios dienos aplinkinių nuotaika pradeda liepsnoti, sprogdama į piktus, žiaurius komentarus, kurie skambėjo tiesiai į mano nesaugumo vidurį. Kai mes palietėme žemę, aš nusivilkau purškimo sijoną, nutempiau savo valtį į krantą ir sprunkau į mišką.
Robertas vijosi mane.
Nugrimzęs į medžio pagrindą, aš žvilgtelėjau į dangų ir laukiau, kol sandarumas mano krūtinėje atsilaisvins. Pasiėmiau lazdą ir perlenkiau per pusę. „Mums reikia, kad jūs bendrautumėte“, - sakė jis. „Mums reikia, kad jūs pasidalytumėte savo mintimis su grupe ir nustotumėte viską pilstyti“.
Atsirėmiau galvą į medį, atkreipiau dėmesį į šaką ir liepiau jam pažymėti šią vietą. Tai gera vieta pakabinti maistą. Jis sugriebė mano rankas. „Nikki. Niekas čia nedarys jūsų įskaudinimo ar teisimo, ar mažiau galvos apie jus, kad atvertumėte “.
Nežinojau, kaip pasakyti jam, kad man atrodo, jog žmonės alinasi, kad didžiąją laiko dalį praleidžiu namuose su savo knygomis, rašydamas mintis į žurnalą. Aš pats to visiškai nesuprantu. Ne todėl, kad nemėgstu žmonių, ar todėl, kad bijau jų. Aš tiesiog renkuosi savo erdvės tylą. Danielle manė, kad taip yra todėl, kad esu per daug pasyvi. Ji man pasakė, jei kas nors užliptų ant mano pėdos perpildytoje vietoje, aš tikriausiai tiesiog įkandčiau liežuvį ir tikiuosi, kad jie judės, o ne pakels mano balsą. Samas liepė suvokti mano pažeidžiamumą, kad žmonės už mane labiau mylės.
Aš praleidau akmenį per princo Williamo garso paviršių, kai jis man tai pasakė, bet jis praleido tik vieną kartą, o paskui nuskendo. Samas kurį laiką sėdėjo, laukdamas, kol aš atsakysiu, bet aš vis mėtydavau akmenis. Kai jis atsikėlė ir grįžo į stovyklą, aš puoliau aukštyn ir žemyn iki kranto, kol skaudėjo mano plaučius.
Namai
Tai man turėjo būti posūkio taškas. Aš turėjau grįžti namo iš Aliaskos su viskuo, kas iš vidaus. Mano močiutė manė, kad turiu pasitikėjimo problemų; Sam taip pat manė. Jis man tai pasakė, kai nuleido mane į plyšį. Laikinai stovėdamas ant sniego tilto dešimt pėdų žemyn, aš atkreipiau dėmesį į tai, kad mes buvome surišti kartu, kad jei jis nukristų, aš eisiu žemyn su juo. Jis man pasakė, kad aš labiau noriu perduoti savo gyvenimą kažkieno rankoms, nei mintims.
„Ko tu taip bijai?“- sušuko jis. Virvė buvo įtempta prieš mano diržus ir aš subalansavau save pagal Samo svorį. Giliai mėlyna plyšys buvo pats gražiausias dalykas, kokį aš kada nors mačiau; mano baimės skambėjo prieš siauras ledo sienas. Kiekvienas judesys pasiuntė grindis po daugybę ledo drožlių. Samas liepė palikti ten savo baimes.
Grįžęs namo, perėjau iš laukinės gamtos biologijos į anglų kalbą, atsisakydamas planų studijuoti vilkus, kad galėčiau ištirti poeziją ir savo širdies turinį. Mano rezervas neišnyko, aš nenustojau ieškoti prieglobsčio savo, tuščio kambario kampuose. Aš nenustojau slėptis už knygos. Aš nesilioviau atradęs žmonių nuostabių, bet varginančių - man reikia valandų ar dienų, kad pasikrauti iš mano širdies išspaustą energiją.
Ant mano stalo sėdi mano „Išorinis“segtukas. Aš trinu nykštį per jo paviršių. „Tarnauti, stengtis ir nedaryti derliaus“. Tai yra pasiskolintas idealas iš Tennysono „Ulisos“, tačiau tai nėra ta linija, kuri geriausiai atspindi mano „pilkosios dvasios troškimą“. Aš išsigryninau Tennysono žodžių tiesą iš mano paties Aliaskos prisiminimai:
kokie mes esame, tokie esame;
Viena lygi didvyriškos širdies nuotaika, Laiku ir likimu padarė silpną, bet stiprią valią
Praėjo beveik dešimt metų nuo tada, kai paskutinį kartą pamačiau Samą; vargu ar kada nors vėl jį pamatysiu. Aš net nepamenu jo pavardės. Bet aš nešu su savimi jo pranešimą, parašytą ant užrašų kortelės ir sulankstytą į savo piniginę. „Aš raginu jus būti drąsiam, visiškai išreikšti save ir patikėti, kad kiti klausys jūsų ir dar labiau jį mylės“.
Tai mano Aliaskos pamoka; pamoka mano vienatvė negalėjo atsiskleisti.
