Pasakojimas
Aš vakar gaminu Michaelį vakarieniaudamas sakau jam, kad nusprendžiau, kad norėčiau, kad jis mane pabučiuotų.
Mes valgome ant stogo, iš kurio atsiveria vaizdai į Marakešą, senosios medinos smiltainio pastatus į vieną pusę, o išpuoselėtus naujojo miesto žiburius iš kitos. Palydovinės antenos žymi namų viršutinę dalį iki miesto krašto, kur kalnų šešėlyje matomos palmės.
Devynis mėnesius jis gyvena Maroke. Klausiu jo, ar jis čia laimingas.
„Ne. Nesu apgailėtina, bet nesu patenkinta. Argi aš tau to jau nesakiau? “
Jis į tai užsiminė, bet ne taip tiesiai pasakė. Klausiu, kas jį padarytų laimingesnį.
„Daugiau tokių vakarų kaip šis. Tai yra abejonė. “Jis rado nedaug žmonių, su kuriais gali iš tikrųjų bendrauti, ir aš tik įsivaizduoju, koks tai jo slegimas.
Jis taip pat sako, kad santykiai jį padarys laimingesnį. Aš galvoju apie šunį, kurį jis praėjusią savaitę išvežė iš gatvės, apie dėmesį, kurį jai skiria, ir apie tai, kaip jis jaudinasi, kai jis turi palikti ją ramybėje.
Aš sakau, kad norėčiau, kad jis mane pabučiuotų, ir jis tai daro. Aš sakau jam, kad jis turi gražias lūpas, o ne kad aš turiu su kuo palyginti. Jis pabrėžia, kad mačiau daug lūpų, bet nemanau, kad tai svarbu.
Jis pirštais apglėbia mano rankovės audinį. „Tai tikrai graži suknelė.“
Kai jis paklausia, ar aš vilkėjau jam skirtą suknelę, aš nusišypsau ir sakau, kad dažnai dėviu. Aš jam nesakau, kad susijaudinau, ką dėvėti ir kaip plaukus daryti, taip pat nesakau, kad vilkėjau makiažą, kad atsekiau akių kontūrą ir eidavau skruostikaulių keliu ir kad visa tai padariau kad padaryčiau save gražesnę jam.
Jis man pasako ką nors asmeniško, ką sunku pasakyti. Aš perbraukiu pirštais per jį, kad būtų lengviau. Jis pristabdo, pažvelgia į mane. "Tai tikrai malonu."
"Kas yra?"
„Tu paimi mano ranką“.
Aš žvelgiu žemyn į susikibusias rankas, gulėdamas ant kelio, šiltai ir saugiai.
* * *
Lova yra pakankamai didelė, kad mes ir šuniukas patogiai tilptų. Ji guli šalia manęs, kai aš sėdžiu skaitydamas romaną savo planšetiniame kompiuteryje. Michaelas guli man ant kojos, kai jis guli ant mano kitos pusės, dirbdamas pagal planšetinio kompiuterio pamokų planą. Šį vakarą jis ketina aptarti miesto planavimą su savo pažengusiųjų anglų klase.
Michaelas sėdi, apžiūri sceną. „Su savo„ iPad “ir šunimi esame tobula yuppie pora.“
„Uždėkite savo hipsterinius akinius, tada mes tikrai būsime yuppies“.
Šeima ir draugai jaudinosi dėl to, kad aš vienas lankiausi Maroke. Jei tik galėčiau paaiškinti, kaip saugiai jaučiuosi dabar.
Jis juokiasi. Juokiamės dažnai ir lengvai, šiame yuppie pasaulyje, kurį sužavėjome Maroke. Jei ne šiluma ir raudonojo smiltainio pastatai lauke, mes galime būti Toronte ar Vankuveryje ar Niujorke, o ne Marakeše.
Nepaprastas greitis, kurį mums pavyko sukurti šiame pasaulyje. Laikas čia sutraukiamas, lankstant ir judant lanksčiai. Tai suteikia mums intymumo, kurio neleis laikas Kanadoje.
Jau praėjo šiek tiek daugiau nei savaitė, kai mes susitikome perpildytoje kavinėje, aš vienas keliautojas nutraukė kelionę po Europą impulsyviu dviejų savaičių vizitu Maroke ir vienas iš tūkstančių emigrantų iš savo namų, mokydamas jų kalba svetimoje vietoje.
Tą vakarą Michaelas turi atlikti pavedimą prieš savo klasę. Aš ketinu likti bute ir pabuvoti su šunimi, kol jis grįš. Aš mėgstu šunis, bet aš ypač stengiausi su tuo, nes Michaelas jai rūpi.
Kai jis išeina iš miegamojo, aš šaukiu jam: „Palauk, grįžk.“Jis tai daro, ir aš jį bučiuoju du kartus. Jis šypsosi eidamas.
* * *
„Dar kartą pasakyk“, klausiu.
„Es-sa-wee-ra“.
„Es-saw-rea“.
Uždaryti. Es-sa-wee-ra “.
„Es-sa-wee-ra“.
"Štai."
Tą dieną lankiausi Essaouiroje. Tai gražus Maroko Atlanto vandenyno pakrantės miestelis, kuriame balti pastatai, baltos žuvėdros, balti saulės spinduliai.
Michaelas negalėjo atvykti, nes turėjo dirbti. Nesakau jam, kiek dar labiau būčiau džiaugęsis, jei jis ten būtų buvęs.
Yra daug dalykų, apie kuriuos jam nesakau. Aš atgaunu jo atvirumą ir sąžiningumą, išreikšdamas švelnumą ir nenorą, praleisdamas pro šoninį įėjimą, kai jis atidaro priekines duris. Tikriausiai mano rezervas nesvarbus. Michaelas tikriausiai žino, kiek aš praleidau jį ten. Jis gerai seka mano mintis net tada, kai jos bando jį nubraukti.
Jis mane pasitinka mano viešbutyje, kai grįžtu iš kranto ir jis baigia darbą. Kai jis pasilenkia, jis gauna nepatogų bučinį į skruostą. „Gerai bučiuotis tokiose erdvėse“, - sako jis. Man gėda, kad nesuprantu socialinių konvencijų, nors galiu tik iš dalies kaltinti, kad čia skiriasi konvencijos.
Vakarieniaudamas kalbu apie Essaouira. Jis pasakoja apie savo dieną darbe. Aptariame politinę teoriją, televiziją, savo šeimas, Amerikos politiką. Mes padalijame desertą.
Kai išeiname iš restorano, Michaelas sako, koks gražus buvo pasimatymas. Tai buvo pati gražiausia data, kurią praleidau per metus, nors aš jam to nesakau.
Jis pastebi, kad nešioju kulnus, ir klausia, ar nešiojau juos dėl jo. Aš padariau, bet juokauju, kad išvengčiau klausimo. Turbūt nenoriu jam prisipažinti, kad galvoju apie jį, nesvarbu, ar tai Essaouiroje, ar renkantis batus, nes žinau, kad greitai pabandysiu apie jį negalvoti.
Mūsų laikas nėra geras. Neilgai truksiu, kol išvyksiu iš Marakešo, tada turėsiu planų, kurie mane sugrąžins iš Kanados, kai jis grįš į Torontą. Michaelas ir aš vienas kitą pažinsime tik Maroke.
* * *
Mūsų pirmojo bučinio naktis yra tik akimirka, kai pažvelgiu žemyn į susikibusias rankas, gulėdamas ant jo kelio. Bet būtent tokia akimirka išlieka.
Šeima ir draugai jaudinosi dėl to, kad aš vienas lankiausi Maroke. Jei tik galėčiau paaiškinti, kaip saugiai jaučiuosi dabar ir kiek toli esu vienas.
Per tą laiką, kurį praleidome ant stogo, tamsa pasislėpė slėpti palmes tolumoje. Mes atsigulame ir žiūrime į žvaigždes, kurios atrodo ryškesnės nei Toronte ar Vankuveryje ar Niujorke. Čia viskas atrodo gyvybingiau.
Aš išvykstu per penkias dienas, bet šiuo metu Michaelio ranka yra aplink mane ir esu laiminga. Aš jam to nesakau, bet jis žino.
