Pasakojimas
Tai yra maždaug 250 kilometrų nuo Merzouga - populiarios Sacharos dykumos Maroko pusėje Alžyro pasienyje - iki Boumalne Dades - miesto Maroko viduryje su nuostabiu mažu viešbučiu. Važiavimas trunka apie keturias valandas.
Kažkur apie valandą vienos - 188 kilometrai nuo viešbučio, kuriame buvome užsisakę, 400 kilometrų nuo artimiausio didžiojo miesto ir nežinomo atstumo nuo artimiausio anglakalbio - mūsų automobilis pradėjo gesti. Ant niūraus Maroko dykumos kelio ruožo mano draugė ir aš staiga pasijutome labai vieniši.
Pirmąjį įspėjimą gavome praėjus maždaug 30 minučių po to, kai netyčia nuvažiavau į Rissani turgaus vidurį, kur vietiniai netikėtai spoksojo, kaip kvailas amerikietis bandė išstumti prašmatnų naują „Peugeot“iš produkcijos kioskelių ir kupranugarių. Natūraliai susimąstėme, ar maža oranžinė lemputė prietaisų skydelyje rodo, kad per šį pabėgimą rinkoje mes netyčia ką nors įmesėme į automobilio dugną. O gal tai buvo tikrinimo variklio lemputė. O gal priekinio stiklo valytuvų skysčio buvo nedaug (žinoma, mažai tikėtina, kad dykumoje). O gal tai buvo niekas, nes po kelių minučių šviesa dingo - turėjo būti pakeista tik kita įspėjamąja lempute, šį kartą kartu su garsiu pypsėjimo aliarmu. Po to sekė naujos šviesos. Įvykiai tarsi pasklido iš ten.
Aš turėjau žinoti, kad automobilis buvo sugedęs. Kiekviename Maroko turizmo forume buvo siūloma vairuoti neautomatinę įrangą tiek dėl to, kad šalyje buvo tiek mažai automatų, tiek dėl to, kad automatai buvo linkę į citrinas, net ir palyginti nauji, kaip mūsų. Aš turėjau žinoti, kad retkarčiais važinėjame automobiliu per mūsų trijų dienų viešnagę Merzougoje, kur temperatūra kiekvieną naktį lengvai nukrenta žemiau užšalimo. Aš turėjau žinoti, kad prieš pradėdamas važiuoti į prancūziškai ir arabiškai kalbančią šalį ar išsinuomoti prancūzišką automobilį, turėčiau pasigailėti savo apgailėtinos prancūzų kalbos, bent jau tiek, kad perskaityčiau vairuotojo vadovą. Bet pamoka, kuri man įstrigo iš šio mažo įvykio, vienas dalykas, kurio aš nežinojau, jog dalyvausiu, yra tai, kaip visiškas pažeidžiamumas pakeis mano požiūrį į keliones į užsienį.
Išmanieji telefonai, nešiojamieji įkrovikliai ir beveik visur esantis „Wi-Fi“suteikia galimybę išlikti sujungtiems kai kuriuose atokiausiuose Žemės regionuose. Vertimo programos panaikina kalbos barjerus. Kelionių vadovai iš tokių svetainių kaip „Matador“, „TripAdvisor“apžvalgos ir socialinė žiniasklaida leidžia keliautojams plačiai planuoti bet kokią kelionę ne tinkle. Net kai signalas užges, „Google“žemėlapiai gali atsekti telefono vietą neprisijungę, kad būtų galima naršyti niekada neliesdami popierinio žemėlapio.
Dėl visų šių technologinių naujovių daugybė keliautojų tampa saugesni ir neabejotinai teigiama. Tačiau jie taip pat pašalino bet kokį rizikos ar pažeidžiamumo jausmą, kuris gali skatinti tarpkultūrinius ryšius tarp lankytojų ir vietinių gyventojų.
Automobilių nuoma yra viena iš paskutinių šio pažeidžiamumo galimybių. Nėra autobuso vairuotojo ar traukinio konduktoriaus, kuris padėtų nuvykti iki kelionės tikslo, jei kas nors nepavyktų. Važiuodamas dykumoje daugelyje šalių vargu ar susidursi su kitu angliškai kalbančiu asmeniu. Taigi kai automobilis siunčia jums keletą painių aliarmų prieš galutinai išsijungdamas, jūs neturite kito pasirinkimo, kaip pasikliauti vietiniais gyventojais, kurie jūsų nesupranta ir turi mažai motyvacijos jums padėti.
Mūsų atveju tie vietiniai gyventojai buvo mažo Maroko miesto, kuris iš viso nerodomas „Google Maps“, gyventojai. Prieš mums pasiekiant miestą, automobilių signalizacija mus rėkė už kilometrų. Kiekvienas įspėjamasis simbolis ant brūkšnelio užsidegė, užgeso ir vėl įsižiebė. Kelis kartus buvome aplenkę, nesitikėdami išsiaiškinti priežasties. Taigi galbūt tai buvo palaima, kai automobilis pagaliau nutarė visiškai išjungti, jis riedėjo iki stotelės, esančios visai šalia mažos kavinės.
Buvo vidurdienis. Futbolą žaidė per televizorių į tuščią kambarį. Galiausiai iš užpakalinio kambario išėjo vyras, norėdamas pamatyti, ko mes norime, kodėl mes stovėjome tiesiai priešais jo parduotuvę. Praėjo maždaug minutė, kol bendravo, kad mūsų automobilis sugedo, bet dar 10 minučių, kad vyras pats kelis kartus išbandytų uždegimą. Kitas vietinis pasivaikščiojo ir nusprendė tai leisti. Kai abu susitarė, kad automobilis nejuda, kavinės savininkas paskambino vietiniam mechanikui.
Tuo tarpu pasibaisėtinai bandėme susisiekti su nuomos agentūra, o ne su pagrindiniu tarptautiniu tinklu, bet su vietiniu Maroko verslu, naudodamiesi kavinės savininko telefonu (senosios mokyklos „Nokia“). Kai galiausiai susisiekėme, pirmas dalykas, kurį mums pasakė nuomos agentūra: niekam neleisime paliesti automobilio. Aš apžiūrėjau pamatydamas mechaniko alkūnę giliai variklyje, ištraukdamas dalis iš kairės ir į dešinę. Iki to laiko pusė miestelio susirinko stebėti scenos. Prie jo prisijungė mechaniko padėjėjas, o atsitiktinių nepažįstamųjų kvorumas susirinko taip pat prisidėti atliekant darbą. Kiti ėjo į lauką žiūrėti futbolo varžybų. Beveik visi sutiko ir prancūzų bei arabų kalbomis mums pasakė, kad neturėjome išsinuomoti automatinio automobilio. Visi žino, kad yra šiukšlių.
Kelios valandos ir daug streso vėliau, perlaužę prancūzų kalbą ir gestikuliuodami, sužinojome, kad automobilis važiuos, jei pakeisime kelias dalis ir pilame vandenį į radiatorių kas 100 kilometrų. Kavinės savininkas padėjo mechanikui surinkti sąskaitą už dalis, o jis pridėjo prie kelių milžiniškų vandens butelių, kad važiuodami galėtume atšaldyti variklį. Jis nusišypsojo, kai perdavė savo ranka rašytą čekį. Bendra suma sudarė apie 25 USD. Mes gerai išlenkėme.
Niekas nedžiugino, kai išvažiavome. Mūsų surinkta minia grįžo į savo kasdienį gyvenimą, grįžo į rungtynes per televiziją, grįžo į verslą kavinėje, grįžo į auto saloną. Aš abejoju, ar jie prisimena du amerikiečius, kurie savo automobiliais riedėjo į miestą ant dūmų ir po kelių valandų išvažiavo.
Bet aš jų neužmiršiu. Mes niekada nekeisdavome vardų, užrašų ar pomėgių, bet keletą valandų aš turėjau visiškai pasitikėti šiais nepažįstamais žmonėmis svetimame krašte. Be skaitmeninės pagalbos, be kalbos įgūdžių ir be jokių kitų galimybių pajutau tikrą ryšį su savo šeimininkais, nesvarbu, ar jiems rūpi, ar ne.
Automobilis pagaliau mirė kitą dieną. Jis neprasidėtų ryte, nepaisant drąsių kito Maroko mechaniko pastangų. Mes išsinuomojome mašiną, kad nuvežtume į Marakešą, kur sugavome traukinį ir palikome transporto priemonės klaidą. Atsižvelgiant į viską, aš būtinai vėl išsinuomuočiau mašiną Maroke. Tik kitą kartą aš pirmiausia išmokau vairuoti mechaninę.
