Studijuodamas meno istoriją kolegijoje, po paveikslėlių vadovėliuose dažnai sutikdavau pavadinimą „Barnes Foundation“. Skirtingai nuo kitų tuose puslapiuose vaizduojamų muziejų, „Barnes“nebuvo įsikūręs tokio didmiesčio kaip Paryžius ar Londonas ar Sankt Peterburgas širdyje, bet mieste, vadinamame Žemutiniu Merionu, Pensilvanijoje, priemiestyje į šiaurės vakarus nuo Filadelfijos.
Ši nutolusi vieta nebuvo atsitiktinumas. Albertas C. Barnesas, turtingas ir ekscentriškas žmogus, kuris pasisavino tokių menininkų kaip Matisse'o, Van Gogo, Picasso, Moneto ir Renoiro šedevrų lobį - dabar jų vertė siekia nuo 20 iki 30 milijardų dolerių (bet kas gi skaičiuoja? - nutolo nuo Filadelfijos elitinės visuomenės po to, kai 1923 m. Pirmąją viešą savo darbų parodą apleido miesto meno įstaiga.
Po daugelio metų skoniai radikaliai pasikeitė Barneso naudai, o Filadelfijos miestas, ypač jo dailės muziejus, pavydėtinai atkreipė dėmesį į Barneso fondą, kuris, ko gero, yra didžiausia meno kolekcija, kurios beveik niekas nebuvo matęs. Tai lėmė ne tik jo vieta, bet ir griežti apribojimai lankytojams. Barneso metu būsimieji lankytojai turėjo rašyti laiškus, kuriuose prašė įžūlaus milijonieriaus, kuris paneigė poeto TS Elioto ir romanisto Jameso Michenerio pamėgimus. Jam labiau rūpėjo, kad jo muziejuje būtų dailės studentai, o ne garsenybės. Po jo mirties lankymosi valandos tapo įprastesnės, tačiau buvo ribotos, kaip ir žmonių, kuriems kiekvieną dieną buvo leista pamatyti kolekciją, skaičius.
Prieš kelerius metus įgyvendinau savo visą gyvenimą trunkančią svajonę aplankyti „Barnes“fondą, rezervuoti bilietą iš anksto, išsinuomoti mašiną ir išvažiuoti į Merioną su savo akmens ir plytų kolonijomis bei tankiais, senų augalų ąžuolais ir krūmais, kurie davė be ramybės oro, valstybinė privilegija.
Pats pastatas buvo tvirta pilka tvirtovė su Doric kolonomis, apsuptas iškilmingo sodo ir lygios žalios vejos. Viduje tamsūs kambariai buvo supakuoti su sandariai pakabintais šedevrais, salono stiliaus, sunkiais aukso rėmeliais. Ten yra Seuratas! Ir visai šalia, Cezanne. Pažvelkite ten, paslėptame tame kampe, Van Goghas! Ir nepamirškite to Matisės šedevro, įstrigusio laiptinėje, metamo šešėliais.
Sunku buvo sutelkti dėmesį į vieną meno kūrinį, būtent to ir siekė Barnesas, kuriam durų vyrio ir paveikslo grožis buvo tas pats dalykas. Jaučiau spaudimą kuo daugiau įsitraukti, nes atrodė mažai tikėtina, kad greitai grįšiu bet kada. Patirtis buvo svaiginanti, pribloškianti ir nepamirštama.
Savo testamente Barnesas aiškiai pareiškė, kad jo kolekcija niekada negali būti suskaidyta ir niekada negali palikti pastato Meriono mieste, kurį jis pastatė norėdamas jį laikyti. Bėda buvo ta, kad įkurtam „Barnes“fondui trūko reikiamų lėšų muziejui išlaikyti. Užuot sukūręs garsių turtingų žmonių tarybą, kuri galėtų lengvai surinkti reikiamus grynuosius pinigus, kad viskas vyktų, Barnesas paliko muziejaus valdymą nedidelėje vietinėje afroamerikiečių kolegijoje, turinčioje vidutinių lėšų, galbūt dar vieną „tave sušukuoja“Filadelfijos elitas, kurio jis taip mėgdžiojo. Kai namui reikėjo remonto, pinigų tiesiog nebuvo.
Muziejaus finansinė krizė suteikė galimybę Filadelfijos miestui, kuriam padėjo kelios garsios ne pelno organizacijos ir Pensilvanijos valstija, kreiptis į teismą ir gauti teisėją, kuris panaikins Barneso valios diktatą, istoriją, kuri yra dramatiškai pristatyta (ir kai kurie sako vienpusiškai) dokumentiniame filme „The Art of the Steal“. Taigi, nesvarbu, ar tai buvo Machiavellian sąmokslas, ar gelbėjimo misija, Filadelfijos miestas įvykdė savo ilgai trokštamą norą perkelti kolekciją į miesto centrą.
„Barnes“fondas dabar mini vienerių metų persikėlimo į Benjamino Franklino parką, esantį Philly centre, priešais Filadelfijos meno muziejų, kurio priekinius žingsnius išgarsino filmas „Rocky“. Jei anksčiau muziejus galėjo priimti tik ribotą lankytojų skaičių, šiandien tai yra būtinas miesto akcentas, kurio bilietai išparduodami beveik kiekvieną dieną.
Neseniai išvykau į Filadelfiją pamatyti naujojo pastato, kuris iš išorės yra daugybė dailių dėžučių, iš kurių dalis yra akmeninė, o viena, dramatiškai plūduriuojanti virš kitų, stiklo. Įėjęs į pastatą praėjau ilgą kaverninį vestibiulį, kurį galima (ir yra) išsinuomoti privačioms funkcijoms. Iš ten įėjau į galerijas, kur nustebau pamatęs beveik tiksliai atkartotus seno pastato kambarius, tiesiai ant drobės sienų ir paveikslų išdėstymo. Tiesą sakant, keli docentai gyrėsi, kad paveikslai buvo pakabinti „per šešioliktąją colio“nuo originalaus išdėstymo. Skirtumas buvo tik tas, kad galerijos įleido daugiau šviesos, kad paveikslai būtų lengviau matomi.
Pastatas yra skoningas, tapyba gerai prižiūrima, lankytojai plūsta. Viskas turėtų būti gerai.
Ir vis dėlto, kaip gerai tai atrodo, mano apsilankymas buvo šiek tiek liūdnas. Kad ir kaip gražiai ir skoningai viskas buvo padaryta, tai nebuvo tai, ko vyras norėjo padaryti savo daiktais. Gal tai, ko jis norėjo, buvo neprotinga ir kvaila, kerštinga, idealistinė ir keista. Bet negi tai padarė Barneso fondą tokiu mitiniu ir įdomiu?
Tai, kas nutiko „Barnes“, nėra būdinga tik Filadelfijai ar net meno pasauliui. Šiandieninėje kultūroje pastebima tendencija sutvarkyti daiktus, pateikti visus pasirinkimus tose pačiose putojančiai švariose šiuolaikinėse dėžutėse, nesusimąstant, kas pasiklysta vertime. Sudėtingoje praeities įvairovėje buvo kažkas gražaus - ir taip, galbūt elitinis, ir bijau, kad tos įvairovės žavesys gali išnykti.
