8 ryto
Aš atsibundu, bet nejuda; tylūs ryto šviesos srautai palei šiurkščius pilkų plytų sienų kraštus. Tikiuosi, kad ir vaiduoklis pabunda. Gal ji praeis pro mano lovą, kai sustos į vonios kambarį? Deja, atrodo, kad tik gyvos būtybės stūkso rūsčiomis ryto akimis. Aš atsikeliu ir darau tik tai.
Aš apsistoju su linksmaisiais dėdė Willie ir teta Val (du kartus pašalinta). Geriau pusę amžiaus jie gyveno šiame 400 metų senumo pertvarkytame sodyboje, pavadinimu Mažasis Llanthomas, Monmuto pakraštyje, Velse. Tai juodai baltas kaimas, kuriame daug gyventojų gyvena kaimo pakraščiuose. Mane suintrigavo Monmutas ir didesnis Velsas. Dauguma žmonių kalba valų kalba, geidulinga, liaudiška kalba. Laukuose galima tikėtis nykštukų ir fėjų.
Vietinis pasakojo, kad Velsas jaučiasi „gentinis“. Man jis atrodo nuostabiai keistas.
8:30 ryto
Dirbu smaigiai į žemę nelygiais laiptais į virtuvę.
„Labas rytas“, - šypsosi Valas. Ji atsigręžia į senovinę Aga viryklę. Net mano rytinis stuporas mane sužavėjo tuo, kad ji naršo daugybę degiklių ir krosnių, kurios visą laiką veikia savo temperatūroje. Aga vartotojai maisto gaminimo proceso metu maistą perkelia į skirtingas dalis (čia verda, kepa, čia šilta). Tai įsiminta sistema, saugoma aukštų, pilkų ir tinkamų britų moterų galvoje.
„Ar turėsite arbatos ar kavos?“- pasiteirauja Valas. Būdamas amerikietis, prašau juodos kavos. „Mes turime tą patį“, - sako ji.
„Paprastai mes geriame arbatą lovoje būdami 8 metų. Tada mes ateiname 9 valandą išgerti kavos su savo vaisiais ir grūdais.“Jos ryškus apibūdinimas yra mano pirmoji rutinos ir struktūros, apimančios jų laisvalaikį, aprašymas.
9:45 ryto
Po pusryčių manęs paprašo pasiruošti vykdyti pavedimus. Vidurdienio rytas yra tas laikas, kai dėdės Willie ir Val paprastai keliauja į kitas Monmuto vietas tvarkyti reikalų, pavyzdžiui, apsipirkti maisto prekių parduotuvėse, aplankyti draugų namus ar išsiųsti siuntinį. Šiandien planuojame aplankyti Peticijos Šv. Martino bažnyčią, įkurtą XII a. Mano teta yra tautų globėja, o mano dėdė - parapijos bažnyčios tarybos garbės sekretorius. Jie ruošiasi vizitui iš Monmuto vyskupo, rytoj tarnaudami. Retas atvejis, kai apskrities vyskupas klaidžioja kaimo bendruomenių bažnyčiose, tad taryba po to vaišins šeriais ir užkandžiais.
Apžiūrėję nešvarų bažnyčios vidų, ar nėra šikšnosparnių išmatų, ir įjungę papildomą skaitymo lempą besisukančiam vyskupui, mes einame į artimiausią parduotuvę.
Važiuodami pokalbis staiga baigiasi, kai mūsų maža angliška transporto priemonė sustos; į minusų juostą ant mūsų užvažiavo daug didesnis furgonas. Mes važiuojame atgal ketvirtadalio mylios link, kol galėsime apvažiuoti, leisdami furgonui praeiti.
Parduotuvėje pilna vietinių prekių, britiškų kuokštelių ir pašto siuntų; savininkas Fiona ją taip pat valdo kaip vietinį „Royal Mail“biurą. Aš fotografuoju šiltas bandeles ir stiklainius čatnio. Fiona smalsiai stebi mane.
„Bandau tapti fotografe, bet sekasi nelabai.“Ji numeta galvą atgal ir juokdamasi šaukia.
11:30 ryto
„Laikas arbatai“, diktuoja Valas, kai grįžtame į akmenuotą važiuojamąją dalį. Valas paruošia arbatą ir sausainius ant nedidelės lėkštutės, kurią nešame į neprieinamą saulės vonią. Kambarys vis dar šiltas ir lengvai kvepia gėlėmis, pilnai žydinčiomis lauke. Teta Val ir dėdė Willie patenkinti įsikuria į pintas kėdes ir atidengia šeštadienio telegrafą. Kaip tik tada šnipinėju batutą, žvilgsnį iš už medinių avių vartų.
„Kodėl tu turi batutą?“
„Mes tai gavome močiutėms“.
„Ar galiu šokinėti ant jo?“
Žinoma. Pietūs bus paruošti 1 val. “
13 val
Po valandos prakaituoju, išsekusi ir patenkinta. Pietūs yra skaniausias paninas, kokį aš kada nors valgiau. Puikiai traški duona, traiškyta ant Aga, su krumpliaračiu, organiniu saulėgrąžų aliejaus majonezu, namuose supjaustytais šonine ir sultingais saulėje džiovintais pomidorais. Be abejo, jis daug skanesnis dėl to, kad mes valgome jaukiame saulės vonioje ir geriame stiklines atvėsinto baltojo vyno.
„Ar tu visada geri per pietus?“- klausiu. Jie jaukiai šypsosi vienas kitam.
„Tai vienas iš pensijos privalumų“.
15:00
„Leisk man mane patikrinti“, - perspėja Willie, pasukdamas mane į ratą ištiestomis rankomis. Sportuoju pilną bitininkų kostiumą. Mano dėdė yra paskirtas Monmuto vyriausiasis bitininkas ir laiko keturis savo avilius. Vieną kartą per ankstesnį vizitą jis vakarieniavo iš namų, nes bičiuliui bičiuliui reikėjo jo pagalbos. Aš stengiuosi sulaikyti savo jaudulį, kad pagaliau turiu galimybę prisijungti prie jo bitininkų namuose.
Dėdė Willie parodo man, kaip atlikti patikrinimus. Kruopščiai suskaidome kiekvieną avilį, kad aptiktume lizdus, šeriančias ir dirbančias bites žemiausiose jų sukrautų buveinių pakopose. Matome korius kaip svetimas planetas ir randame didžiules bičių karalienes. Matome baltų lervų ankštis. Siurbiu ant bičių seną, į akordeoną panašų skardinę, pilnas laikraščių, kad jos būtų pakankamai lėtos, kad galėtume atsargiai sukrauti jų avilius, jų nesupjaustydami. Aš mėgaujuosi akimirkomis, nesukdama galvos, kad seku dėdės Willie pirštais ir klausau jo paciento paaiškinimų.
17 val
„Laikas arbatai“, - sako Val. Vėl atsiduriame saulės vonioje, šį kartą valgydami valų pyragus. Tarp meilės vaisiais, cukruotais kepimo akmenimis ir bičių sukelto apetito aš stengiuosi nevalgyti visos pakuotės. „Nepamirškite vakarienės šį vakarą!“- perspėja Val.
Tą dieną pirmą kartą prisimenu pagrindinę priežastį, kurią lankiausi šį savaitgalį. Jų ilgamečiai draugai, kaimynai ir vyno pardavėjai, turintys nuosavybę, rengia kasmetinį vasaros sodo vakarėlį. Dabar Monmuto įstaiga, partija atveria duris Velso ir didesnių JK gyventojų spektrui - nuo turtingų televizijos žvaigždžių iki paprastų ūkininkų. Tikimasi, kad svečiai atvyks į skoningą drabužį ir liks vėlai vakare, nors pati sąskaita nėra atsitiktinė (vakarienė „tapas“stiliaus ir neribotas vynas). Aš jaučiuosi kaip 16-metis per dieną, nuolaidus ir nervingas.
19:30
Stovėdami prie kaimynų vairuojamo automobilio, mes laikinai apakiname mūsų transporto priemonės šviesos spinduliais, šviečiančiais į svečių namų, esančių greta didingų namų, langus. Monmouthshire yra liūdnai pagarsėjęs dėl „nuostabiai paverčiamų sodybų“, kurios paprastai būna dekoratyviai apželdintos, nepriekaištingai atliktais architektūros stebuklais, išdėstytais tarp šalies kelių.
Neužkabindama savo senovinės šilkinės vasarinės suknelės ant automobilio durų, užlipu ant šluojančios vejos. Aplink mane driekiasi žaliuojanti žolė, besitraukianti saulėkaitoje. Įeiname į akmeninį koridorių, esantį prieškambaryje, mirksėdami, kai išeiname į plačią, perdarytą virtuvę. Mano skrandis niurzga, kai užuodžiu aštrias dešreles, susimaišiusias su didžiausiu kada nors matytu brie sūrio ratu. Kvapus vainikuoja mėtos iš baseino, kuriame pilna tobubouleh salotų, ir traški balta prancūziška duona. Per kelias akimirkas man ant peties pasirodo serveris. „Balta ar raudona?“- klausia ji.
Keliaujame po virtuvę ir biblioteką į galinius dvaro laiptelių laiptus. Namas yra originalių akmens ir medžio dirbinių mozaika su moderniais patobulinimais. Biblioteka yra puikus kambarys, knygos ir lubų aukščio langai su balkonų sienomis palėpėje. Aš visiškai stebiuosi grožio ir žvėries biblioteka. Tarp kitų, mes susitinkame su pora, neseniai grįžusia iš Prancūzijos kelionių dviračiais, universiteto mokyklų draugų, vietinio išrinktojo ministro ir naujų tėvų, kurie migravo į Monmutą, kad augintų savo vaiką po ramiu kaimo stogu. Jų drabužiai yra sulankstomi, suspaudžiami ir siuvami kaimo elito nesuderinamu, tačiau įtaigiu metodu.
Aš prisėdu prie švediško stalo, kad rasčiau tabby katę, kurios veidas būtų dešrose. Jis užsidega, pavogdamas pusę dešros. Kai sakau savininkui, ji prakeikia išdykusią katę ir paskelbia vakarienę. Aš tyliai dėkoju katei už pagalbą.
Vidurnaktis
Pagaliau mes išeiname iš vakarėlio. Mes bučiuojamės ir vėl bučiuojamės, ir paskutinį kartą bučiuojamės į kitų šventės dalyvių skruostus. Kai galutinai išgręžiame akmeninį įėjimą, nesunku rasti paltus ant kabliukų - mes palikome paskutinius.
1:30 ryto
Aš atsibundu, bet nejuda, niūrus žvaigždžių mirgėjimas sklinda pilkais plytų sienų grubiais kraštais. Tikiuosi, kad vaiduoklis taip pat miega su lova. Gal ji pasakys labas naktis? Kai mano smegenys atsisako miegoti, pagalvoju, ar kada nors sutiksiu vaiduoklius dėdę Willie ir teta Val, pažadu, kad aš čia gyvensiu. Bet kuriuo atveju, aš žinau, kad grįšiu į Velsą.
