Kelionė
Ši istorija buvo sukurta pagal „Glimpse“korespondentų programą.
Kevinas, mano korėjiečių kalbos mokytojas, turėjo mūsų atviros klasės idėją. „Padarykime motyvacinį vaizdo įrašą“, - pasiūlė jis. „Aš paklausiu:„ Ar norėtum dar? “jūs pasakysite: „Taip, prašau“, ir po to, kai pakartosime tai keletą kartų, savo marškinius pripildysite balionų. Kai atsistosite, kad išvalytumėte savo dėklą, atrodysite tikrai riebus! “
„Tikrai, Kevinai? Aš turiu būti riebus užsienietis? “
„Tai būtų labai juokinga, - patikino jis, - ir tai paskatintų mokinius labiau domėtis pamoka.“
Aš atsiduso. Man nelabai rūpėjo mintis žeminti save prieš visus savo mokinius ir klasės vertintojus, veikiant stereotipiniam riebiam vakariečiui, tačiau aš taip pat nesipriešinau idėjai. Tai tikrai nebuvo politiškai teisinga ir niekada negalvočiau sukurti tokio „juokingo“vaizdo įrašo kaip JAV. Bet aš nebuvau JAV; Buvau Korėjoje ir po kelių mėnesių, gyvendamas emigrante ir dėstydamas anglų kalbą Seule, žinojau, kad „riebių žmonių“įvaizdis privertė bet kokio amžiaus korėjiečius į nekontroliuojamą juoką.
Pasiskolinau marškinius su sagomis su užsegimu iš antsvorio turinčio Kanados popamokinio mokytojo, o kitas mokytojas sutiko filmuoti mus per pietus. Kai mirksi raudona fotoaparato lemputė, Kevinas nukreipė į keptos kiaulienos plokštelę ir plačiu šypsena veide paklausė: „Ar norėtum dar?“?
„Taip, prašau!“- susijaudinęs atsakiau. Po poros minučių aš įdėjau penkis ar šešis balionus į per didelius marškinius, kuriuos vilkėjau, pritaikydama juos taip, kad jie liktų vietoje.
Kevinas taip stipriai juokėsi, prisiekiu, kad pamačiau ašara ritinėjančią žemyn jo skruostu.
* * *
Po to, kai 2009 m. Seule studijavau kaip mainų studentas, 2011 m. Grįžau dėstyti anglų kalbos į valstybinę mokyklą. Buvau paguldytas į mažas pajamas gaunančią pradinę mokyklą, esančią šiaurės rytuose Seule, kur pusė studentų šeimų gaudavo gerovės patikrinimus iš vyriausybė, ir aš buvau suporuotas su Kevinu, 40 metų pamaldžiu krikščioniu, vedusiu su dviem vaikais. Kevinas užaugo kalnuotame kaime ir jaunystę praleido kruopščiai studijuodamas, kad sulauktų pripažinimo prestižiniame Seulo universitete. Dėl savo nuolankaus fono, gero humoro jausmo ir ilgametės darbo su vaikais patirties Kevinas galėjo lengvai užmegzti ryšį su mūsų dvylikos metų mokiniais. Mes mokėme kartu nuo pirmadienio iki penktadienio 22 valandas per savaitę ir dažnai vaidindavome vaidmenis. Vienu atveju aš paklausiau: „Ką tu darai?“, Ir Kevinas iškart pritūpė, sugniuždė veidą ir atsakė: „Aš pūpsoju!“, Mėgaudamasis klasikine korėjietiškos „slapstick“humoro forma. Berniukai spardėsi žiogeliais, o dauguma merginų pasibjaurėtinai raukė nosį. Aš nusijuokiau ir pagalvojau: „Šis vyras linksminasi labiau nei vaikai.
Nuo pirmosios dienos klasėje Kevinas privertė mane jaustis patogiai. Mes rengtume konkursus, kuriuose studentai savaitės dienas rašytų angliškai, o aš turėčiau juos rašyti korėjiečių kalba. Jis atkreiptų papildomą dėmesį žemo lygio studentams, kad paskatintų juos mokytis anglų kalbos, ir aš juokiuosi, kai jis entuziastingai reaguos į dalykus, kurie man atrodė visiškai normalūs, pvz., Žvilgtelėjo į ekraną, kuriame pilna moterų, bikinių, kai jis apsižvalgė žodis „karštas“mūsų pamokai apie temperatūrą.
Dėl mūsų ekstravertiškos prigimties Kevinas ir aš galėjome laisvai kalbėtis, tačiau būdamas vyresnio amžiaus žmogus ageistinėje visuomenėje, jis taip pat galėjo būti gana užsispyręs ir kontroliuojantis. Padėkos dienos proga 15 minučių ginčijomės priešais klasę, kai jis manė, kad mano paaiškinimas apie Amerikos padėkos dieną yra neteisingas. Kitą kartą korėjiečių kalba jis juokaudamas pasakė klasei, kad nepavyko atlikti mano reikalaujamo narkotikų testo. „Kevinai, taip neatsitiko!“Aš atsakiau: „Jie pasakys tėvams!“Jis buvo sukrėstas, kad supratau.
Kai mes pradėjome personalo žygį, jis man padėjo šalia ženklo, kuriame sakoma: „Pavojus! Aukštos įtampos! Nelipk! “Visa tai buvo su geru humoru ir jis neketino manęs įžeisti, bet man buvo gėda būti panaudotam kaip jo„ kvailų užsieniečių “anekdotų pradžia.
* * *
Vieną dieną aš skaičiau Alano Brennerto knygą „Honolulu“- išgalvotą pasakojimą apie korėjiečių nuotakos nuotakos gyvenimą Havajuose 1900-ųjų pradžioje. Kevinas pastebėjo korėjietiškos moters atvaizdą priekiniame dangtelyje, nešiojantį ne pečių viršutinę dalį, o liūdesiu nulenkdamas galvą. „Kodėl ji dėvi tokius nepadorius marškinius?“- paklausė jis.
Ji juokėsi. Aš žinau. Korėjiečiai taip bijo krūties. “
Buvau nustebęs; Maniau, kad moteris atrodo ir graži, ir madinga. „Nemanau, kad tai nepadoru. Vakarų šalyse daug moterų vilki tokius marškinius. “
Jis paklausė manęs, apie ką yra knyga, ir aš paaiškinau, kaip ji pagrįsta istorinėmis pasakojimais apie korėjiečių imigrantus ir nuotakų nuotykius Havajuose, tačiau taip pat buvo meilės istorija, susieta su pasakojimu. Iš pradžių korėjietė buvo įsteigta pas piktnaudžiaujančią cukranendrių augintoja, tačiau galiausiai sugebėjo išsiskirti ir ištekėti už kito įsimylėjusios korėjos korėjos.
„Skyrybos? O, ne “, - atsakė jis.
* * *
Kevino konservatyvi vakariečių, ypač Vakarų moterų, nuomonė ir suvokimas buvo panašus į daugelio korėjiečių, su kuriais aš susidūriau. Situacija knygų viršeliuose man priminė, kaip praėjusį pavasarį važiuoti metro su dviem anglų kalbos mokytojomis Mary ir Jess, sėdint ant pliušinių mėlynų sėdynių pakeliui į tarptautinį maisto festivalį Seulo centre. Vasaros karštyje Jess vilkėjo plonus marškinėlius su V formos iškirpte, kurie išryškino jos dideles krūtis. Ji pasilenkė, kad susirištų savo batus, ir geras dvi minutes atidengė savo plyšį visai pilkaplaukių, konservatyviai plakiruotų pagyvenusių globėjų eilėje, sėdinčiai per visą praėjimą. Jų - vyrų ir moterų - akys buvo sutelktos į „provokacinį“žvilgsnį priešais juos, jų išraiškos sušoko.
Norėjau pasakyti Jess, kad Korėjoje dėvėti žemo kirpimo marškinėliai nėra visiškai tinkami atvejai, kai Korėjoje praleido ilgiau nei ji yra protinga, nuolaidi ar „žinanti viską“. Nors aš manau, kad moteris turi teisę rengtis bet kokiu noru būdu, nesijaudindama apie „vyro žvilgsnį“užsienio šalyse, ji turėtų rengtis pagal šalies tinkamumo standartus. Aš asmeniškai jaučiuosi nemalonus, kai gaunu neigiamą dėmesį, kad atidengiu krūtinę, ypač po to, kai Kevinas kartą pažvelgė į mano krūtis ir paminėjo, kad vidutinio amžiaus vyrai „ajeosshi“tikriausiai spokso į juos metro.
Kai mes išėjome pro metro stumdomas duris, paslydau šalia Jess ir išsivaliau gerklę. „Jess, aš nežinau, ar tu supratai, bet visi tie seni žmonės, sėdintys priešais tave, spoksojo į tavo krūtis, kai pasilenk, kad susirištų batus. Galbūt norėsite aprėpti šiek tiek daugiau. “
Ji juokėsi. Aš žinau. Korėjiečiai taip bijo krūties. “
* * *
Kaip ir Jess, kai pirmą kartą atvykau į Korėją 2009 m., Praleidau savo mainų semestrą nežinodamas apie Vakarų moterims taikomus stereotipus. Aš taip pat nešiočiau Šiaurės Amerikos stiliaus, be rankovių, žemo kirpimo bakų viršūnes. Nors ir neparodžiau tokio paties skilimo kaip Jess, aš nepastebėjau slut faktoriaus.
Tiesą sakant, aš visai nekreipiau dėmesio į tai, kaip Korėjos visuomenė mane suvokia, nes buvau pradėjęs pasimatymą su mainų studentu iš Nyderlandų. Nors jo tautybė yra korėjiečių, jis buvo įvaikintas gimus, todėl abu pirmą kartą patyrėme korėjiečių kultūrą ir kalbą. Mes buvome įsimylėję ir, be abejo, nekėlėme streso dėl kultūrinių tabu.
Mes abu gyvenome savo universiteto bendrabutyje, kuris buvo atskirtas pagal lytį, ryškus kontrastas mano kolegijos bendrabutyje atgal valstijose, kur berniukams ir mergaitėms buvo leista kartu leisti kambarius nurodytais aukštais, ir vyriausybės finansuojamo NYC krepšelis be dugno. prezervatyvai buvo prieinami fojė.
Prasidėjus mūsų santykiams, Lee - nežinodamas apie apsaugos kameras - įžengė į mūsų bendrabučio ketvirtą aukštą, kad galėtų kartu su savo ir mano draugais bendrauti kambaryje. Po kelių minučių viršutiniame aukšte pasirodė vidutinio amžiaus darbuotojas, dirbantis prie registratūros, „Ka!“Rodydamas pirštu į Lee, kad galėtų ištrūkti. Po šio įvykio mes dažnai pasislėpdavome dideliais megztiniais su gobtuvais su gobtuvais, įlįsdami į vienas kito kambarius, kai atsirado reta proga, kad visi trys mūsų kambariokai dingo.
Valstijose mano kambario draugas ir aš buvome atsipalaidavę dėl vaikinų, praleidžiančių naktį, nors visi trys miegotume tame pačiame kambaryje. Mano draugas ir aš pasidalinome lova, bet jei mes tik miegodavome, kambario draugei tai nerūpėjo.
Savo korėjiečių bendrabučio kambaryje greitai sužinojau, kad viskas yra kitaip. Kartą, vėlai vakare, kai visi mano kambario draugai miegojo, Lee ir aš kartu įlipome į savo lovą. Kai Jieunas, mano 18-metis kambario draugas, kitą rytą atsibudo ir pamatė mus kartu gulintį, ji buvo taip sukrėsta, kad nedelsdama išvyko ir grįžo namo tik vėliau tą vakarą. Mano kambario draugė Dahae, kuri turėjo vaikiną ir gyveno Prancūzijoje, pareiškė, kad tai nebuvo visai šokiruojanti, tačiau jai taip pat nepatiko padėtis. Kitas mano kambario draugas Hyoeun'as tylėjo ir vengė konfrontacijos.
„Jieun ką tik baigė vidurinę mokyklą, o abu jos tėvai yra mokytojai“, - aiškino Dahae. „Korėjos vidurinių mokyklų studentai yra tikrai nekalti, ir tu negali daryti tokių dalykų, kurie yra jos akivaizdoje“.
Po gausaus atsiprašymo kiekvieno savo kambario draugo, viskas atrodė gerai, nors įsivaizduoju, kad jie į mane ir mano „atvirą“seksualumą žiūrėjo nauju būdu. Niekada nesuvokiau, kad Dahae ir Hyoeun, keleriais metais vyresni nei Jieun, yra „nekalti“- jie ne kartą kalbėjo apie savo vaikinus ir buvusius draugus, bet niekada nieko neužsiminė apie seksualinį.
* * *
Kevinas taip pat nebuvo, kol praėjus keliems mėnesiams po to, kai pradėjome mokyti kartu, kai jam tapo patogiau diskutuoti temomis, kurios Korėjos visuomenėje laikomos labiau „tabu“, daugiausia susijusiomis su seksualumu.
Kartą per mėnesį, trečiadieniais, visi dalykų mokytojai išeina iš mokyklos po pietų ir pradeda išvyką, siekdami puoselėti darbuotojų santykius. Vieną pavasario dieną mes įsipylėme į viešąjį autobusą pamatyti „The Amazing Spider-Man“. Stebėdamas sceną, kurioje Emma Stone ir Andrew Garfield leidosi prie garbanotų drabužių spintelių, pasijutau dėkingas, kad nesėdžiu šalia Kevino.
Pasibaigus filmui, mes kartu ėjome į vestibiulį. Kevinas stovėjo priešais mane ir žiūrėjo aukštyn ir žemyn. „Sarah, aš manau, kad tu esi geresnė už Emma Stone“.
„Ką?“Aš atsakiau, pašnibždėdamas nagais, visiškai žinodamas, ką jis ketina, bet apsimečiau, kad ne, nes nežinojau, ką dar pasakyti.
Viena iš moterų korėjiečių mokytojų šyptelėjo. „Jis reiškia, kad mano, jog tu esi patrauklesnė už ją.“
Oi. Ačiū, - pasakiau vengdama jo žvilgsnio.
„Kolega man papasakojo tai, ką daro Amerikos paaugliai“.
Po to per vakarienę Kevinas manęs paklausė: „Sarah, ar Amerikos vidurinių mokyklų studentai taip bučiuojasi prie savo spintelių? Tai tinka tik filmams, tiesa? “
„Na, aš užmezgiau akių kontaktą su Melissa, amerikiečių bendradarbiu, sėdinčiu tiesiai priešais mane, - daro kai kurie žmonės“.
- Taip, - tyliai sutiko ji.
„O, aš noriu vykti į Ameriką!“- tarė Kevinas. Aš juokaudamas priminiau Kevinui, kad, būdamas tokio amžiaus, jis skambėjo kaip riksmas, kad jis nori pamatyti vidurinių mokyklų mokinius. Jis tik nusijuokė.
„Melissa, ar tu bučiuoji berniukus prie savo spintelės?“- paklausė Kevinas šypsodamasis jam į veidą.
„Neturėjau vaikino, kol neišėjau į kolegiją“.
- Sara, ar tu? - paklausė Kevinas.
- Ne, Kevinai, - atsakiau. „Kodėl jūs to klausiate?“
Jis nusišypsojo ir toliau kalbėjo angliškai Melisai ir man, nekreipdamas dėmesio į angliškai kalbančius vyrų treniruoklių salės mokytojus.
* * *
Mūsų pietų pertraukos metu Kevinas toliau kėlė su seksu susijusias temas. Visada pasirinkau atsakymą, įdomu, ką jis sakys, ir tam tikra prasme skatinu atsisakyti savo pačių stereotipų. Jis papasakojo apie tai, kaip norėjo žiūrėti porno, bet negalėjo, nes gyveno su savo uošve, arba jis užsiminė, kaip jis vieną kartą dvi minutes spoksojo į dvi merginas Australijoje, kurios nešiojo bikinius ir meluoja. ant jų skrandžių, tikėdamiesi, kad jie apsivers.
Jis užsiminė apie tai, kaip jis anksčiau dirbdavo anglų švietimo centre su keletu gimtosios anglų kalbos mokytojų, ir jis dažnai kalbėdavo apie afroamerikietį vyrą vyrą, kuris leis jam išsamiai aprašyti savo seksualinius pabėgimus su Korėjos moterimis. Kai jo kolega ėmėsi „vidurnakčio bėgimo“termino anglų kalbos mokytojams, kurie staiga palieka Korėją nepranešę darbdaviams, jo biuro kompiuteryje rado pornografijos biblioteką.
„Kolega man papasakojo tai, ką daro Amerikos paaugliai“.
„Ką?“- paklausiau suintrigavęs.
Jis pašnibždėjo: „Nenoriu sakyti.“Ponia Kim, viena iš dalykų mokytojų, žvilgtelėjo į mus abu per pietų stalą ir gūžtelėjo pečiais.
- Kodėl gi ne, - paklausiau.
„Nes …“Jis man pateikė keletą užuominų. „Tai du žodžiai … prasideda raide„ r “… antrasis žodis prasideda raide„ p “.
„RP, ką … aš net neįsivaizduoju, apie ką jūs kalbate“, - aš stebėjau savo smegenis, svarstydamas, ką jo bendradarbis buvo pasakęs jam šlakstant šaukštus sriubos.
„Pasibaigia„ vakarėliu “, - sakė Kevinas, bandydamas sužinoti, ar aš žinočiau.
Pasibaigia „vakarėliu“, pamaniau sau, nustatydamas šaukštą atgal į savo dėklą. „O, - sušnibždėjau, - vaivorykštės vakarėlis - Kevinas, tai neįvyksta. Aš niekada negirdėjau, kad kas nors tai darytų. Tai tiesiog kažkas, ką Oprah įtraukė į savo pokalbių laidą, kad gąsdintų tėvus. “
Mano jaunesnioji sesuo ir aš buvome vidurinėje mokykloje, kai Oprah „atskleidė“, kaip vidurinės mokyklos mergaitės dažydavosi skirtingų spalvų lūpų dažus ir vakarėliuose darydavo vaikinams blowjobs, kurdami taip vadinamą vaivorykštę.
„Ne, tikrai, kai jų tėvai eina atostogauti, mergaitės turi berniukus“, - atkakliai laikėsi Kevinas.
Aš papurčiau galvą. „Kevinas, ne.“
Jis vis dar atrodė skeptiškai, norėdamas patikėti savo vyru kolega, o ne aš. Kita vertus, buvau sukrėstas, kad terminas „vaivorykštės šalis“apkeliavo pasaulį iki Korėjos.
Nors Kevino stereotipiniai komentarai mane dažnai gąsdino, kai mūsų mokykloje nebuvo Vakarų mokytojų vyrų, supratau, kad turbūt buvau vienas iš vienintelių žmonių, su kuriais jis galėjo kalbėti apie seksą. Pats to nesuvokdamas, jis gyveno seksualiai slegiančioje visuomenėje, daugiausia dėl savo statuso bažnyčioje. Kartą jis užsiminė, kad nori lydėti savo kolegą į raudonųjų žibintų rajoną Sidnėjuje per mėnesį trunkančią mokomąją lauko ekskursiją, tačiau žinojo, kad nesugebės suvaldyti savęs ir išliks ištikimas savo žmonai. „Religija yra būtina norint užkirsti kelią mums tiems dalykams, kurių mes norime“, - sakė jis. Kol Kevinas pasirodė esąs ištikimas vyras, man jo pasidarė gaila. Jei jis būtų palaikęs sveikus seksualinius ryšius su savo žmona, jis tikriausiai būtų aptaręs šias problemas su ja, o ne su manimi.
* * *
Po kelių savaičių mes buvome huishike, darbuotojų vakarienėje. Kaip buvo įprasta Korėjos personalo vakarienėse, direktorius, kaip ir daugelis kitų mokytojų, buvo raudonos veido ir apvainikuotas. Vienas po kito buvo viršuje šūviai soju ir alaus taurės. Direktorius priartėjo prie mūsų stalo ir išliejo Melissai ir man kulką. Tada jis pasiėmė žalią austrę su metalinėmis lazdelėmis ir laikė prie manęs, sakydamas „Aptarnavimas, aptarnavimas“, terminas, vartojamas daiktams, kurie nemokamai atiduodami parduotuvėse ar restoranuose.
Pažvelgiau į Melissą ir ji patvirtino, kad atrodė, jog jis nori, kad aš ją valgyčiau. Aš nedrąsiai atvėriau burną, ir jis pamaitino man austrę. Tada jis padarė tą patį su Melissa.
Jaučiausi sumišusi ir šiek tiek pažeista. Aš anksčiau mačiau, kaip korėjiečiai maitina kitus; tėvas gali maitinti sūnų salotų įvyniojimu, įdarytu jautiena, arba motina gali pasielgti taip pat, todėl nebuvau tikras, ar šis poelgis laikomas normaliu. Tačiau jis tik melisą ir mane maitino austrėmis.
Aš tai paminėjau Korėjos specialiojo ugdymo mokytojui, 30 metų moteriai, su kuria esu artima darbe. „Viršininkas maitino melisą ir aš austrėmis. Ar tai normalu? “
„Jis tave maitino?“- paklausė ji, atsisveikindama ant veido. „Ne, tai nėra normalu.“
* * *
Nors Kevinas greitai teikė seksualinius komentarus apie vakariečius, o direktorė nusprendė, kad būtų gerai mane siūlyti girtuokliauti, aš pradėjau jaustis nesąžininga ir sumišusi darbe. Susimąsčiau, ar nesupratau jų. Ar jie įžeidė, ar bandė užmegzti glaudesnį ryšį su manimi? Ar jie į mane žiūrėjo kitaip, nes buvau vakarietis? Nes aš buvau moteris? Nes aš buvau Vakarų moteris? Pasidomėjau, ar Kevinas, ir direktorė būtų pasielgę taip pat su korėjietė mokytoja. Aš tuo suabejojau.
Tai kažkas, ką jie nori patikrinti savo kibirų sąraše. Jie tai vadina „baltojo žirgo jodinėjimu“.
Pradėjau vengti direktorės, kai pamačiau jį prieškambaryje mokykloje, ir Kevinas mane pradėjo erzinti labiau klasėje. Medaus mėnesio laikotarpis jau seniai praėjo ir, nors jis mane išmokė daugybės efektyvių mokymo metodų, aš susierzinčiau, kai jis 20 minučių puldinėjo korėjiečių kalbą apie kaklelį, kodėl Korėja neturėtų priklausyti nuo JAV, kaip jis buvo vertinamas, kai baigė vidurinę mokyklą, ar kitų temų, kurių dvyliktokai nesirūpino klausytis.
Nepaisant to, aš siekiau išlikti atviras ir priminti sau, kad ką tik išgyvenau kultūrinį šoką. Be abejo, aš turėčiau kitokių nuomonių nei mano draugai iš Korėjos, kolegos ir kiti žmonės, su kuriais kasdien bendravau savo kaimynystėje; iššūkis buvo sutikti su šiais skirtumais.
* * *
Mano daugiabučiame name gyveno ajumma, vidutinio amžiaus moteris, kuri su savo vyru pirmame aukšte vedė parduotuvę. Kai pritrūktų kiaušinių ar tualetinio popieriaus, eidavau žemyn į jų parduotuvę, naršydama siaurose praėjimo vietose, įdarytose greitai paruošiamų makaronų pakuotėse, dėžutėse sausainių, stiklainiuose su sojų pupelėmis ir daugybe namų ūkio produktų, tokių kaip skalbimo milteliai ir indų muilas.
Kai pirmą kartą persikėliau, apsilankiau jų parduotuvėje ir ji pasveikino mane nedrąsiai, bet smalsiai. Jos trumpi, banguoti plaukai įrėmino cherubišką veidą, ir ji stebėjo mane, kaip aš šukuoju lentynėles šampūno buteliui. Ji spoksojo į mane pro langą, kai kiekvieną dieną eidavau į parduotuvę, nesvarbu, ar einu į darbą, ar einu pavedimus, ar susitikęs su draugu kur nors mieste. Mes švelniai linktelėtume galva ir atsisveikinome. Ji dažnai matydavo, kaip aš einu į savo butą su Lee, galbūt juokdamasis ir laikydamas už rankų ar šnibždėdamasis, kai pykstame vienas ant kito. Ji paklausė, ar jis mano vaikinas, ir aš atsakiau taip.
Per jo gimtadienį 2011 m. Birželio mėn., Praėjus keturiems mėnesiams po to, kai persikėliau, į mano butą atnešėme pyragą. Mes valgėme lauke ant jų mėlynos plastikinės kėdės, esančios aplink raudoną skėčio stalą, o Lee pasiūlė gabalėlį ajummai ir jos vyrui. Ji nusišypsojo ir maloniai padėkojo mums, po kelių minučių atkartodama mūsų dovaną su džiovintų kalmarų paketu.
Po to Lee ir aš išsiskyrėme po keturių mėnesių. Norėdama atitraukti save nuo išsiskyrimo, nusprendžiau pasinerti į savo korėjiečių kalbos studijas, ieškodama interneto kalbų partneriams ir galbūt galimų datų.
Aš susipažinau su universiteto studentu Kwangho, kuriam buvo 20-ies metų pabaigoje, baigdamas paskutinius studijų metus. Porą mėnesių mes atsitiktinai susitikdavome prie kavos ir praleisdavome valandas kalbėdami ir juokaudami kartu, dažnai aptardami savo egzus. Nors aš jam nuoširdžiai patikau ir atrodžiau patraukliai, anksti supratau, kad mes abu naudojomės kaip atgarsis.
Mes gyvenome arti vienas kito ir, baigęs gaminti „Americano“kavas ar korėjietiškus troškinius, jis vaikščios manęs namo, nors pirmus kelis mėnesius jis net nebandė įeiti į vidų.
Vieną naktį ramiame restorane netoli jo universiteto suvalgę picos iš plytų krosnies, mes patraukėme link mano namų. Buvome surišti į šalikus ir storas striukes, saugančius nuo Korėjos šalto žiemos oro. Atvykęs į mano butą jis sustingo, ir aš sugriebiau jo ranką, kai bandėme atsisveikinti. Kai aš jam pasakiau, kaip man labai smagu praleisti su juo tą naktį, pastebėjau ajummą iš šalia esančios parduotuvės, stovi lauke ir spokso į mus. Aš numečiau jo ranką ir pasitraukiau atgal ir nedrąsiai nusilenkiau galva jos link. „Annyeonghaseyo“, sveiki, tariau, bandydamas tyliai pranešti, kad nekviečiau jo į vidų. Jis tiesiog atsisveikino!
Ajumma nepaisė mano sveikinimo ir nuėjo atgal į vidų. Aš įspraudžiau kodą į savo butą ir Kwangho dingo į naktį. Eidamas laiptais galvojau, o kas būtų, jei aš jį pakviesčiau į vidų? Kodėl ji turėtų rūpėti? Ir kodėl man tai turėtų rūpėti?
Po kelių savaičių, kai pakviečiau jį į savo butą, susimąsčiau, ar aš laikausi savo paties stereotipo.
Nuo to laiko šalia esanti ajumma nebuvo tokia draugiška man. Jos žodžiai buvo įkyrūs, ji nustojo šypsotis, kai aš ją sveikinau, ir ji už mane daugiau sumokėjo už tualetinį popierių nei įpratusi.
* * *
Kelias naktis prieš kelionę į Japoniją aš susitikau su Kwangho vakarieniauti ir antrą kartą pakviečiau jį į mano butą. Mes turėjome lytinių santykių, tačiau atrodė, kad tarp mūsų yra tuštumos mylių, ir mes niekada neprisijungsime. Kelias minutes gulėdamas lovoje, jis teigė, kad kontaktiniai lęšiai jį vargina ir jam reikia grįžti namo. Aš paraginau jį griebtis kontaktinių lęšių tirpalo parduotuvėje ir pasilikti. Supratęs, kad jo kontaktai nebuvo problema, mane apėmė vienatvės pliūpsnis ir aš labai norėjau, kad juo rūpėtųsi, ir kad jis man rūpėtų. Bet jis to nepadarė ir aš.
Ar jis tik naudojosi manimi, nes manė, kad man „lengva“? Tikriausiai ne. Manau, kad vieni kitus naudojome ne patogumu, o seksu.
* * *
Įlipu į savo skrydį į Tokiją vienas. Saugumo linijoje pastebėjau korėjietę mergaitę, bėgančią pirštais per savo ilgus, dažytais, šviesiais plaukais. Po kelių valandų mes atvykome į tą patį nakvynės namus, ir aš sužinojau, kad ji taip pat yra Seule gyvenanti amerikietė. Kai įsikūrėme jaukiame bendrabučio kambaryje, mūsų pokalbis nukrypo į pasimatymą su korėjiečiais ir aš paminėjau Kwangho.
„Aš jau esu pasimatęs su šiuo korėjiečių vaikinu, bet aš vis gaunu šiuos įvairius signalus. Jis visą laiką rašys man, bet po to nustoja mane siųsti kelioms savaitėms ir vėl pradeda mane rašyti. Aš žinau, kad jis neperžengė savo buvusios merginos. Man patinka su juo atostogauti ir mes keletą kartų miegojome, bet kartais tai gali būti savotiškai nepatogu “, - prisipažinau. Papasakojau jai apie jo telefoną, kuris prieš keletą naktų nuolat skambėjo, ir apie staigų jo išėjimą.
Šalyje, kuri apsimeta tyra, dažnai jaučiau poreikį paslėpti save nuo galimų mano bendruomenės narių sprendimų.
- Jis ne į tave, - atvirai pareiškė ji. „Jis tikriausiai turi merginą. Aš turėjau baltą draugę, kuri mėnesį pasimatė su korėjiečiu, ir staiga ji prarado visus ryšius su juo. Jis ištrynė savo numerį, pakeitė savo „KakaoTalk“ID. Jis iš tikrųjų turėjo merginą korėjietę, tačiau norėjo pabandyti miegoti su balta mergina. Tai vyksta visą laiką. Daugelis korėjiečių vaikinų nori tam tikru metu miegoti su balta moterimi. Tai kažkas, ką jie nori patikrinti savo kibirų sąraše. Jie tai vadina „baltojo žirgo jodinėjimu“.
Man nepatiko, kad jis turi kitą merginą - jis, aišku, nebuvo paskutinis, ir aš užsiminiau, kaip aš iš tikrųjų padariau pirmą žingsnį, dėl kurio mes miegojome kartu.
„Kad ir kaip būtų, korėjiečių vaikinai žino, kad užsieniečiai čia negyvens amžinai. Jie tiesiog nori linksmintis su užsienio merginomis. Panašiai yra ir su manimi, net jei esu korėjietė amerikietė “, - aiškino ji. „Prireikė keturių metų, kol susiradau vaikiną iš korėjiečių, neskaitant atsitiktinių pasimatymų, ir jis manė, kad prieš jį miegosiu su daugybe vaikinų“.
* * *
Grįžęs į Seulą, nei Kwangho, nei aš nebendravome.
* * *
Kitą dieną aš nuėjau į kinų restoraną, esantį šalia savo buto, kur kartais užsisakydavau išsinešti, kai trokšdavau keptos kiaulienos ir juodųjų pupelių makaronų. Varpas suskambo, kai atidariau sunkias stiklines duris, o vidutinio amžiaus vyras, kuris visada dirba už prekystalio, pasveikino mane linksmu balsu: „Annyeonghaseyo!“. Jis mane pažinojo.
Pateikiau užsakymą ir atsisėdau prie stalo, greta prekystalio. Kai jis įjungė „Kindle“, jis atnešė man stiklinę vandens.
„Ar tavo draugas yra anglų kalbos mokytojas?“- paklausė jis manęs korėjiečių kalba.
„Uh …“, aš atvėriau burną, bet nesugebėjau suformuluoti jokių žodžių. Su kuo jis mane matė? Ar jis matė mane su mano buvusiu draugu? Ar jis pamatė mane einantį namo su Kwangho? Ar jis matė mane su savo gėjų draugu tuo metu, kai jis atėjo pasidaryti japoniškų žuvų atspaudų? Ar jis matė mane su savo draugu, kurį sutikau Tokijuje, kuris su manimi viešėjo dvi savaites kelionėje aplink pasaulį? Aš stebėjausi.
Po kelių sekundžių melavau ir atsakiau: „Taip, jis yra anglų kalbos mokytojas“.
* * *
Melavau, nes būtų reikėję per daug stengtis paaiškinti (korėjiečių kalba), kad Vakarų šalyse vaikinai ir mergaitės dažnai atostogaus kaip draugai. Kita vertus, Korėjoje, jei mergina ir vaikinas vaikšto kartu, manoma, kad jie yra pora. Jei pamatysite kartu vaikščiojančius į butą, nėra abejonės, ką jie veiks.
Bet kartais ne apie seksą. Kartais tai leidžia leisti priemiestyje gyvenančiam draugui miegoti jūsų lovoje, nes metro užsidaro vidurnaktį ir nėra jokios galimybės, kad jis galėtų grįžti namo. Kartais tai susiję su santykių su savo buvusiu draugu atnaujinimu, nes pasiilgote vienas kito buvimo. Ir kartais tai susiję su seksu - kadangi esate vienišas, esate vienišas ir seksualiai nusivylęs, nes jaučiasi gerai, nes yra įdomus, patogus ar vien dėl to, kad galite.
Šalyje, kurioje jau manoma, kad esu seksualiau atviresnė ir perspektyvesnė, aš nuolat vertinau savo veiksmus, kad išlaikyčiau pagarbą darbe, savo kaimynystėje ir visur, kur man atsibosta. Ryte pasipuošusi susimąstau, ar šie marškinėliai atkreips nepageidaujamą dėmesį į mano krūtis? Kai ruošiuosi išeiti naktį vasarą, prakaitas jau laša man nugarą, pagalvoju: ar turėčiau dėvėti megztinį virš šių marškinių, kad kaimynystėje gyvenantys žmonės manęs nevertintų?
Korėjiečiai, tiek vyrai, tiek moterys, paprastai gyvena su savo tėvais, kol susituokia, ir, nepaisant to, kad vakariečiai stereotipiškai laikomi perspektyvesniais, daugelis korėjiečių tikrai randa būdų, kaip patenkinti savo priešvedybinius seksualinius poreikius. „Meilės moteliai“yra praktiškai ant kiekvieno gatvės kampo, o DVD kambariai yra žinomi dėl to, kad nežiūri DVD, komplektuojami su lova, storomis, juodomis užuolaidomis ir audinių dėžute kiekviename kambaryje. Prostitucija ir neištikimybė yra siaučiantys, taip pat abortai ir galimybė naudotis nereceptiniu kontracepcijos būdu. Kadangi girdėjau įvairių pasakojimų iš korėjiečių ar draugų, kurie miegojo su korėjiečiais, neatrodo, kad visa šalis laukia, kol santuoka seksis. Milijonų mieste daugybė vietų likti anoniminiais.
Keisdamas drabužių rengimo ir viešojo elgesio būdus, pastaruosius dvejus metus nesąmoningai prisitaikiau prie Korėjos kultūros, tačiau tuo tarpu aš kovojau su savo, kaip Amerikos ambasadorės ir vienintelės Vakarų moters, vaidmeniu šalia savo mokykla. Norėjau paneigti stereotipus, kad Vakarų moterys yra „lengvos“, tačiau tuo pat metu aš įgyvendinau savo norus. Šalyje, kuri apsimeta tyra, dažnai jaučiau poreikį paslėpti save nuo galimų mano bendruomenės narių sprendimų.
* * *
„Kai pasukame kampą, ar manote, kad galėtumėte vaikščioti kita gatvės puse?“- paklausiau Peterio, mielo Danijos gimtojo vietnamiečių vaikino, su kuriuo buvau susitikęs prieš kelias savaites.
„Ką?“- nustebęs paklausė jis.
„Tai Korėja. Žmonės visada mane pastebi, pavyzdžiui, parduotuvėje esančią ajummą, ir mane teisia.
„Aš turiu galvoje …“nusijuokiau supratusi, kad save vaizduoju kaip stereotipinę užsienio merginą, kuri į savo butą sugrąžina daugybę berniukų. Pasidomėjau, ar dėl mano neryškaus klausimo jis privertė pergalvoti savo sprendimą lydėti mane namo. „Tai Korėja. Žmonės visada mane pastebi, pavyzdžiui, parduotuvėje esančią ajummą, ir mane teisia. Ar tu supranti? “- paklausiau sušvelnindama savo balsą.
„Taip, aš tai gaunu.“Jis ėjo per gatvę, o likusius 200 metrų mes vaikščiojome atskirai. Aš nusileidau prie savo daugiabučio namo įėjimo, skubiai įsmeigiau kodą ir žiūrėjau, kaip atidaromos durų slenksčiai. Aš jo laukiau. Jis apsidairė aplinkui ir puolė į vidų.
„Mums viskas gerai, - tariau aš, - nemanau, kad ji mus matė“.
„Nes aš esu devintukas“, - šypsodamasis sakė jis. Aš nusišypsojau atgal ir mes ėjome laiptais.
* * *
Po kelių mėnesių tai buvo paskutinė Kevino diena mūsų mokykloje. Jis keletą mėnesių praleis Australijoje, dirbdamas Australijos mokyklose. Jis nusipirko dėžutes keksiukų, kad galėtų pasidalinti su dalykų mokytojais mūsų savaitiniame penktadienio popietės susitikime, kaip korėjiečiams įprasta daryti, kai jų gyvenime įvyksta kažkas nepakartojamo. 16.00 val. 15 iš mūsų susirinko prie stalo viduryje kambario, žiūrėdami į keksiukų dėžutes, tirpios kavos paketus, mandarinų ir kapotų obuolių dėžes. Tuo tarpu Kevinas buvo vicemero kabinete, klausydamasis vicemero prakeikimo, neva jis nevykdo prievolės su mokyklos kompiuteriais.
Palaukę kelias minutes, dalyko mokytojai ir aš tyliai valgėme vaisius ir keksiukus be jo. Pažvelgiau į voką, užpildytą grynaisiais, ant stalo, apgailestaudamas, kad jis praleido savo partiją. Kai laikrodis smogė 4:40, buvo techniškai laikas išvykti, bet aš norėjau palaukti ir atsisveikinti su Kevinu asmeniškai. Mes lėkėme aplink stalą, rinkdami mandarino žieveles ir nešvaraus popieriaus puodelius, kai Kevinas pagaliau įžengė pro duris, atrodydamas piktas ir nugalėjęs. Jis buvo įžeistas ir sumuštas; atrodė, kad jis sulaiko ašaras, bet kartu stengėsi išgelbėti veidą.
„Iki, Kevinai, - švelniai tariau, kai mes visi ėjome į prieškambarį, -„ Sėkmės Australijoje! “. Jis linktelėjo ir paglostė man nugarą.
Vėliau tą vakarą Kevinas man atsiuntė teksto žinutę.
Aš branginsiu visus prisiminimus, kuriuos turėjome klasėje, praleistą vaidmenį su balionais ir linksmas nuotraukas po aukštosios įtampos bokšte kalne. Aš tikrai gerai praleidau laiką su tavimi. Prisiminsiu jus kaip puikų kolegą mokytoją ir geriausią Amerikos draugą. Tikiuosi, kad gerai sekasi Korėjos studijose. Jei jums reikia pagalbos, nedvejodami kreipkitės į mane. Tikiuosi, kad kada nors ir kur nors vėl susitiksime. Ačiū!
Skaitydamas pranešimą galvojau, kaip dažnai susiduriama su mūsų kultūros ir amžiaus skirtumais, tačiau tam tikra prasme Kevinas man buvo tarsi tėvo figūra šalyje, kurioje galiausiai buvau vienas. Panašiai, kaip ir mano santykiai su savo šeimos nariais, mes dažnai ginčydavomės ir nesutardavome, bet staiga supratau, kad jam tikrai rūpi. Šiuo metu aš nebuvau atvirai seksuali Vakarų moteris, riebi amerikietė, bejėgė užsienietė ar jaunesnioji bendradarbė. Šiuo metu, nepaisant Korėjos hierarchinės sistemos, Kevinas kreipėsi į mane kaip į kolegą kolegą ir draugą.
Aš perskaičiau pranešimą ir pajutau krūtinę krūtinėje, įsivaizduodama, kad jis stovi mūsų kabinete tuo niūriu išsireiškimu, kuriame yra pyktis, kurio jis negalėjo išreikšti dėl savo prastesnio titulo. Aš nusiunčiau jam žinutę, palinkėdamas jam geriausio, ir turėjau omenyje.
[Pastaba: Ši istorija buvo parengta pagal „Glimpse“korespondentų programą, kurioje rašytojai ir fotografai kuria išsamius pasakojimus apie Matadorą.]
