Rosanna Bird jaučiasi ne vietoje savo Tailando homestay, kol nepradės žaisti „Go Fish“su namų ūkio seneliu.
Aš buvau vienintelis turistas kairėje. Tai buvo jaudinantis, bet šiek tiek bauginantis. Aš ketinau pernakvoti čia, Tailando džiunglių viduryje, šiaip sau. Jaučiausi neramus, žvelgdamas į akis, kai sėdėjau po tikmedžių pastogę, klausydamasis lietaus liejasi nuo stogo ir plakė lapus. Mano drabužiai buvo drėgni ir neryškūs.
Laukdamas furgono, kuris nukeliaus į mano homestaziją Mae Kompong, kilo abejonių. Aš turėčiau grįžti į Chiang Mai su naujais draugais. Mes jau buvome užklijuoti per džiunglių baldakimą ir patraukėme į krioklį, ir jie nusprendė, kad yra pakankamai patenkinti vieną dieną dykumoje. Aš galėčiau su jomis gurkšnoti ledinį alų, užuot išgėręs miltinio karšto šokolado, kurį nusipirkau iš mažo šio kaimo baro.
Atvažiavo furgonas ir barmenas atsisveikino su manimi, grįždamas prie muzikinio vaizdo, kuris varžėsi dėl lietaus garso. Gal man tai būtų gerai. Gal tai man padėtų įveikti nerimą keliaujant vienam.
Važiavome pro praeities namus, pagamintus iš raudonai rudos medienos, srauniu vandeniu tekančiu vandeniu prie gofruotų prieangių stogų. Sodai buvo perpildyti, į kelią išlindo bananų lapai, arbatmedžiai ir kavos augalai. Iš atviro lango galėjau užuosti susmulkintus žalumynus, drėgną žemę, dūmus. Aš vėl pradėjau jaudintis.
Kai pasiekėme kelio pabaigą, aš repetavau savo geriausią tailando įvadą. Iššokusi iš furgono, pasveikinau savo šeimininkę ir nubėgau kartu su ja į viršų mažu šlaitu, vedančiu į jos namą. Sustojome prie pat lauko durų, po pastoge su pikniko stalu ir suolu. Iš stogo kabėjo žėrinčių orchidėjų vazonai, lašinantys lietaus lašai. Aš pajuokavau apie orą.
Tuomet supratau, kad ji nekalba angliškai.
Aš nuolat šypsojausi ir jaučiausi sumišusi negalėdama pasakyti nieko, išskyrus pjūklelį - visuotinį tailandiečių sveikinimą ir kop khun kaa - ačiū.
Ji aprodė mane aplink dviaukštį namelį: tamsus apatinio aukšto kambarys su spalvotais kilimėliais, gniuždančiais gurkšnotas grindų lentas; po namu esančioje atviroje erdvėje, kur sėdėjo didžiulė muša prie rūkymo ugnies ir pūtė viščiukus, apsaugotus nuo lietaus; antrasis aukštas su čiužiniais ir spalvingomis vilnos antklodėmis, išdėstytomis svečiams. Ji kalbėjo tyliai, taupiai, naudodama veiksmus daugiau nei žodžius. Nebuvau tikra, ar ji jautėsi taip nepatogiai, kaip aš, tačiau, nustačiusi mano tinklą nuo uodų, ji dingo.
Prie durų pasirodė šešėlis ir aš beveik šoktelėjau, lyg būčiau kaltas, kad buvau sugautas skaitant apie Tomą ir jo seksualinį išnaudojimą.
Nebuvau tikras, ką daryti. Iš kažkur stulbinamai arti išskriejo koksas. Mano instinktas buvo tyliai atidėti kelią, laukiant, kol kas nors paskambins man vakarienės. Aš žvelgiau pro langą ir stebėjau, kaip per lietaus šniokščia vyras, virš galvos laikomas maišo gabalas. Cockeris vėl susigūžė. Aš žinojau, kad negaliu tiesiog leisti sau sėdėti čia, ignoruodamas prieš mane esančią galimybę. Kreipiausi žemyn.
Netikroje virtuvėje stebėjau, kaip mano šeimininkas ruošia maistą. Jai buvo vos pakankamai vietos, ji stovėjo virš didžiulės kepimo aliejaus keptuvės, mėtydama mažus krekerius, kurie, pataikę, išsiplėtė trigubai. Ji nusijuokė, kai paprašiau nusifotografuoti, ir aš jaučiausi šiek tiek laimingesnė, kai ji man davė valgyti karštą, riebią saują krekerių. Keistais stiebais ir šaknimis gabalėliai gulėjo prie mini mačetės, atrodydami kaip susmulkintos svetimos skerdenos. Aitriosios paprikos kvapas užgniaužė nosį ir padarė mane alkaną, bet aš pajutau, kad aš taip pasukau ir įėjau į pagrindinį namo kambarį.
Baldų nebuvo daug. Vos pora aukštų spintelių, stalas su kėdėmis, dūzgiantis šaldytuvas ir televizorius. Aš negalėjau sukrėsti jausmo, kad buvau muziejuje, žiūrėdamas į etnografinę ekspoziciją. Šeimos nuotraukos pakabintos šalia karaliaus portretų. Neturėdamas su kuo pasikalbėti jaučiausi pasimetęs. Tuomet ant stalo pamačiau užlenktą brošiūrą: „Patirkite tailandietišką sodybą: šeimininkas ir svečias.“Tai buvo frazių knyga, dalis kalbų mokymosi knygos.
Studijuodamas puslapius, mano viltys surasti tam tikrą komforto jausmą išgaravo. Negalėjau skaityti tajų kalbos ir nebuvo fonetinio scenarijaus, pagal kurį galėčiau atspėti tarimą. Aš vietoj to skaitau dialogus, visiškai komiškus netinkamai situacijai:
„Tomas turi daug merginų. Jam nesinori pastoviai judėti “.
„Na, man malonu tai girdėti! Ar jam patinka šokti? “
Prie durų pasirodė šešėlis ir aš beveik šoktelėjau, lyg būčiau kaltas, kad buvau sugautas skaitant apie Tomą ir jo seksualinį išnaudojimą. Vyras buvo apšviestas, tačiau įėjęs į kambarį mačiau, kad jo platus veidas turėjo gilias raukšles aplink burną ir kaktą. Likusi jo oda buvo stora ir lygi. Jis kažką pasakė, žvilgtelėjęs į mane didele ranka. Aš nusišypsojau nežinodama, ką dar daryti. Kai jis atsisėdo šalia manęs, supratau, kad jis greičiausiai nėra aukštesnis už mane. Jis pažvelgė į mano rankoje dar esantį pamfletą ir pradėjo kalbėti. Negalėjau suprasti ko nors, bet neatrodė, kad jis suprato ir nerūpėjo. Aš nuolat šypsojausi, tikėdamasi, kad mane išgelbės skambutis į virtuvę, kad suvalgyčiau daugiau užkandžių.
Žvilgtelėjau į brošiūrą. Atidarydamas aš atkreipiau dėmesį į: „Koks tavo vardas?“. Taip ir prasidėjo mūsų pokalbis žiedinėje sankryžoje, kiekvienas iš mūsų nurodydamas skirtingas frazes ar žodžius, siekdamas išsiaiškinti savo prasmę.
Jo vardas buvo Bunsenas. Jis buvo buities senelis. Jis turėjo du anūkus, vienas žaidė kažkur lauke, o kitas vis dar mokėsi. Jo sūnus nedirbo, o sūnaus žmona, su kuria jau buvau susitikusi, vis dar buvo virtuvėje. Jis parašė mano vardą tailandiečių kalba, o aš jo vardą rašiau angliškai.
Maždaug po 15 minučių pokalbis pradėjo nykti, kai mes išnaudojome visus įmanomus frazių žymėjimo ir žodžių atitikimo derinius. Iš atvirų durų ir lango į kambarį pūtė vėsesnis vėjelis. Lauke buvo tamsu. Mes sėdėjome tyloje, Bunsenas atsilošė savo kėdėje ir pusė šypsenos veide pažvelgė į mane. Nežinojau, ar grubu atsikelti ir išeiti, ar grubu ne. Dar šiek tiek lijo, todėl nenorėjau išeiti į lauką. Taip pat nenorėjau grįžti į viršų. Galbūt jis norėjo būti pats savo namuose. O galbūt ne.
Nežinojau, ar grubu atsikelti ir išeiti, ar grubu ne.
Aš riaumojau kišenėje, manydamas, kad galėčiau bent apsimesti, kad pasižiūriu į savo fotoaparatą, kol galvojau, ką daryti toliau. Mano ranka pajuto mini kortelių denį, kurį dažnai nešiojuosi. Aš juos išėmiau. Jų mažas dydis ir „Hello Kitty“raštas visada kelia susidomėjimą, todėl nenustebau, kad Bunsenas norėjo juos pamatyti. Kai jis perdavė juos man, aš pradėjau keistis. Bandžiau atsiminti pasjanso taisykles, bet negalėjau. Buvo tik vienas kitas variantas. Paprašiau Bunseno pažaisti. Aš išdalinau korteles, kad parodyčiau, ką turiu galvoje, ir jis atsisėdo į priekį savo kėdėje.
Nesu tikras, kodėl pasirinkau „Go Fish“. Tai atrodė lengva paaiškinti, bet pakankamai sudėtinga, kad būtų įdomu. Turėdamas kortas rankoje, numečiau poras, kad parodyčiau Bunseną. „Du, du … penki, penki“, - paaiškinau ir nukreipiau į savo korteles, norėdamas nurodyti, kad jis daro tą patį. Tada paklausiau, ar jis neturi aštuonių, ir parodžiau jam kortelę, kad jis žinotų numerį. Aš turėjau pažvelgti į jo korteles, kad padėčiau jam suprasti, jis turėjo pasakyti „taip“arba „ne“, bet kai mes tai darėme keletą kartų, jis suprato. Aš vėl pamaišiau ir išdaliniau kortas ir mes pradėjome žaisti iš tikrųjų. Bunsenas pasakė skaičius tailandiečių kalba, o aš juos pasakiau angliškai, kiekvienas iš mūsų rodėme korteles aukštyn, kad kitos suprastų.
Tada jis pasakė kažką angliškai: „Septyni“. Aš atsargiai pakartojau žodį, padėdamas jam tiksliai ištarti, ir jis pakartojo angliškai po manęs. Mes ir toliau žaidėme, ir jis toliau kartojo angliškai, kartais naudodamasis tuo, kad pasakydavo ir savo kortelės numerį.
Mus pertraukė vakarienė. Ant grindų buvo pastatyti sulankstomi stalai. Staiga vieta buvo pilna žmonių - žmonių, kurių anksčiau nemačiau, žmonių, kalbėjusių angliškai! Neįsivaizdavau, kad šalia būrio jaunų tailandiečių gyvena budistų rekolekcijose.
„Taigi, tu esi anglų kalbos mokytojas?“- paklausė manęs vienas. Susimąsčiau, kaip jie žino. „Jis sako, kad mokėte jį anglų kalbos.“Bunsenas šypsojosi ir linktelėjo man, tarsi tai būtų kažkoks pokštas. Visi juokėsi. Paaiškinau, kad tikrai esu anglų kalbos mokytoja, ir jie vėl juokėsi. Tarp burnos kvapniųjų mėsos patiekalų ir aromatinių daržovių papasakojau jiems apie gyvenimą Seule ir iki šiol vykusias atostogas. Mano žodžiai buvo išversti ir perduoti kaip maisto dubenys, kuriais dalinomės. Aš jiems papasakojau, kaip nervinausi atėjęs čia vienas, bet dabar džiaugiausi, kad tai padariau. Visi mielai tai girdėjo.
„Galbūt vėliau galite prisijungti prie mūsų medituoti“, - sakė jie, pradėję tvarkyti plokšteles ir stalus. „Baigę žaidimą“.
Bunsenas jau grįžo prie kortų. Jis turėjo anūką šalia ir rodė jam numerius. Jis pasakė kiekvieną angliškai ir privertė mažą berniuką pakartoti juos jam. Raukšlės aplink Bunseno burną gilėjo, kai jis šypsojosi. Jo anūkas prispaudė sėdėti ant stalo:
„Vienas-du-trys-penki-šeši!“
„Mai chai! Vienas du trys keturi Penki Šeši"
"Vienas du trys keturi Penki Šeši!"
