Pasineriu į ledyno vandenį ir pradedu skaičiuoti kvėpavimą. Praėjus maždaug penkiolikai sekundžių, aš išeinu plepėti ir atsisėdu ant uolos. Aš atiduodu akinius į šalį, užmerkiu akis į saulę ir leidžiu sušildyti neuždengtą odą. Visas slėnis dainuoja upės link.
Tai pirmas saulėtas Vašingtono valstijos savaitgalis. Ramiojo vandenyno šiaurės vakarų žmonės laukia ir gyvena, o laukia, kol gyvuos, tokiomis akimirkomis. Guliu ant uolos Bakerio upės viduryje, apsuptas Šiaurės kaskadų viršūnių. Tai patogiau nei mano lova namuose.
Šiaurės Kaskados nacionaliniame parke yra keletas gražiausių Amerikos kalnų peizažų - aukštos nelygios viršūnės, keteros, šlaitai ir daugybė kaskadinių krioklių. Žygio metu reindžeris man sako, kad čia yra daugiau nei 1 700 augalų rūšių - paparčiai ir grybeliai, šimtai paukščių, roplių ir varliagyvių bei tūkstančiai vabzdžių.
Tačiau dėl klimato pokyčių šis kraštovaizdis pamažu keičiasi. Nacionalinio parko tarnyba sunkiai dirba, kad išsaugotų šių didingų parkų kalnų peizažus, ledynus (daugiau nei bet kurį kitą nacionalinį parką už Aliaskos ribų) ir kitas gamtos ir istorines ypatybes ateities kartoms.
Kai prabundu, turiu įmerkti akis, kad patikėčiau tikrove. Griežtas Šiaurės Kaskadų didingumas mane laiko tiesia riba tarp svajonės ir realybės. Aš nežinau, koks laikas tai yra, bet taip pat nejaučiu poreikio žinoti. Aš tiesiog žinau, kad dabar mano. Ir tai dabar yra mano.
Atsiribojimo akimirkomis viskas, ko reikia, kad sugrąžintų mane į dabartį, yra dėmesys. Pradedant kvėpuoti, jaučiu krūtinės pakilimą ir kritimą, tada jaučiu, kaip kojos liečia žemę, o vėjo prisilietimas glosto mano veidą. Ir supranti, kad DABAR yra mano.
Šis straipsnis iš pradžių pasirodė laikmenoje „Medium“ir čia pakartotinai paskelbtas gavus leidimą.
