Kelionių darbai
Azartiniai lošimai, vykstantys žemiau 5 denio, nėra spalvingi. Jokių mirksinčių lempučių, jokių garsių varpų ar švilpukų, jokių šokančių merginų. Pataikę į retai naudojamą laiptų aikštelę, septyni iš mūsų susirenka, sėdi ant šaltų plieninių grindų, rūko ir geria.
Pėstų gaudynės, besikartojančios perėją, mus pakankamai įspėja apie apsaugos darbuotojo požiūrį. Jis žvilgčioja į koridorių, aplink vandeniui nelaidžias duris. Mes saugome savo viskio ir alaus butelius, kuriuos neseniai pristatė Filipinų mafija, kuri parduoda įgulai. Įtaręs, kad tai sausas prieškambario susirinkimas, jis išvyksta ir mes visi kvėpuojame palengvėjimo atodūsiu.
Tai yra laivo gyvenimas.
* * *
Įlaipinimo diena įgulai yra sunki, o keleiviams - linksma, nors ir paini. Aštuonias valandas aš stovėsiu su šypsena, užklijuota ant veido, atsakydamas į tuos pačius mažų grupių klausimus, tykančius laive.
Kuris kelias į restoranus? Ar šie laiptai kyla aukštyn ar žemyn?
Su maloniu šypsena ir mano blakstienų tušo-blakstienos lazda aš atsakysiu.
Vaikščiokite į laivo galą, jei sušlapote, jūs jau per daug nuėjote. Taip, laiptai kyla aukštyn ir žemyn.
* * *
Tūzų karalius. Didelis slidus. Aš visada pralošiu dideliu dėme, bet žaisti yra įdomu.
Po 23 val. Aš laisvas, o po valandos „Inkaro užeigoje“grįšiu atgal į savo laikiną 100 000 tonų namą.
Rumunijos parduotuvės vadovas yra pirmas. Jis yra. Šalia yra du šokėjai iš anglų. Aš nepamenu jų vardų. Kiekvieną savaitę su 2 000 keleivių ir 1 000 įgulų vardai netenka reikšmės. Aš žinau kuo intymesnes jų gyvenimo detales: su kuo jie miega ir ką geria. Aš taip pat žinau, kad trūksta jų pokerio įgūdžių. Jie skambina.
Tai ant manęs. Kramtydamas apatinę lūpą, stengiuosi atrodyti natūraliai. Aš siaubingas blefuotojas. Aš susitaikau su skambučiu ir kiti trys žaidėjai nusileidžia, įskaitant amerikiečius ir serbus, kurie jį kovojo, paeiliui laimėdami kiekvieną puodą. Pardavėjas iškvepia dūmus, nuleidžia Heinekeną ir paima kortas.
* * *
Į pirmąjį Aliaskos uostą, Vitjerą, dauguma svečių atvyksta prieš pat sutemą, eidami tiesiai į lovą arba vidurnaktį. Ne tai, kad dar yra daug ką nuveikti. Whittier mieste yra tik keletas namų, pakankamai didelis uostas kruiziniams laivams, prieplauka mažesniems burlaiviams ir „Anchor Inn“.
Po 23 val. Aš laisvas, o po valandos „Inkaro užeigoje“grįšiu atgal į savo laikiną 100 000 tonų namą. „Anchor Inn“, kurio kainos ant lentos lentelės yra keturgubos, yra įgulos mėgstamiausios. Kiekvienas apsilankymas bare pratęsia savo valandas, greičiausiai dėl įgulos narių šviežiai sumokėtų pinigų ir malonumų dar vienam karaoke ir Aliaskos gintaro turui.
Gal jei nedirbau arba praleisiu tą užeigą, aš pasijusiu vietoje to, kad santykinai vienatvėje pamerkiau Whittier ledynines įlankas banginiais ir ūdromis. Tačiau prioritetai gyvenant laive yra skirtingi. Gėrimo problemos siaučia.
* * *
Išleistas karalius, karalienė, septyni. Karalienė ir septyni yra tinkami klubai, kad atitiktų mano karalių. Pirmasis anglas stato didelius pinigus. Jis nelabai gerai mokosi pokerio, todėl tikriausiai turi žemesnę porą, kuri dažniausiai laimi šią valandą. Antrasis anglas ir rumunai. Aš paskambinu.
* * *
Vargu ar jaučiu, kaip plaukia laivas. Praplaukęs krantais su kalnuose matomais sunkiai kabančiais ledynais ir kriokliais, laivas švelniai slysta tarp negyvenamų salų ir uždarų įlankų. Ramius vandenis nutraukia tik pati valtis arba kartais ūdros ir ruoniai, nugludinantys paviršių. Kiekvienas gyvūnas neabejotinai sukels sujudimą. Per garsiakalbius bus paskelbti dideli banginių ankštys, o pusė laivo skubės žiūrėti į šoną, fotoaparatai paruošti. Aš pakreipsiu žvilgsnius, kai galėsiu; tačiau per mano 13 valandų darbo dienas dauguma pastebėjimų bus praleisti.
Juneau yra artimiausias dalykas tikram miestui, kurį aplankome Aliaskos valstijoje. Pagrindinėje uosto gatvėje yra mediniai vitrinos, raginančios turistus apsipirkti vietoje. Dideliuose languose yra kailių kailiai, lašiša su cukrumi su cukrumi ir mini totemo poliai. Šalikelės yra viršytos, kai uoste yra keturi laivai.
Kol keleiviai atveria savo pinigines sraigtasparnių ir šunų rogių ekskursijoms po ledo laukus, įgula išsiskirsto į užeigos bare esančius barus ar gondolos viršūnę pasiekiantį kalną. Gondoloje kruizų personalui siūlomas nemokamas keltuvas, o pirmosios savaitės yra perpildytos šiltesnio klimato įgulos narių, teigiančių, kad jų pirmoji galimybė prisiliesti prie sniego. Sniego angelai, muštynės su sniego gniūžtėmis ir sniego senių statybų varžybos vyksta kiekviename paskutiniame sniego tirpsmo lauke Aliaskos vasarą.
* * *
Išdalinta kortelė išdalijama, o eilė įdedama į dramatišką kortelių brūkštelėjimą. Širdžių tūzas. Dvi poros. Tikriausiai dėl per didelio suvartojamo alaus doleriais alaus dolerių visų akys nukraujuoja, bet mano - vis daugiau.
Nepaisant praplaukimo ir tiesios traumos, aš lūpomis nusikirpu ir paskambinu.
Anglas pradeda dideliu statymu. Keliu negalvodamas du kartus. Amerikietis ilgai tempia savo cigaretę ir iškvepia ploną dūmų juostelę, aiškiai norėdamas, kad turas būtų baigtas. Anglas paskambina.
Aš girdžiu, kaip laivo stabilizatoriai išteka vandenį per vamzdžius, esančius po mumis. Netrukus pajuntu inkarą. Jo didžiulė grandinė vibruoja apatinius denius, nes jis neaplenktas. 4:15 val., Kaip ir pagal laikrodžio rodyklę, įeiname į Skagway. Vienintelė priežastis, kodėl mes šį vakarą žaidžiame kortomis, yra ta, kad nė vienas iš mūsų nesivargina eiti ten.
* * *
Keleiviai išplauks iš laivo drovėdami, įlipdami į garvežį iki „Yukon“Baltojo perėjos. „Inžinerinė„ Klondike Gold Rush “kaina“, - teigiama jos brošiūrose, tačiau jos populiarumą tiesiogiai lemia tai, kad Skagway mieste trūksta pramogų galimybių.
Nepaisant savo neteisėtos reputacijos istorijoje, tai yra toks miesto tipas, kokį įsivaizduojate sausmedžio bangas, pūstas pro kruizinį laivą išplaukęs. Atkurtos aukso spalvos skubėjimo stilistikos primena teminį parką, kuriame yra tik dvi tikros gatvės, kuriose yra laikrodžių ir juvelyrinių dirbinių parduotuvių. Pakanka vieno apsilankymo. Kol keleiviai giria „Skagway“, įgulos nariai vargu ar vargsta išėję iš laivo.
* * *
Upė tvarkoma. Devyni klubai. Anglas stato lažybas ir įveda mane visus. Aš pasiimu ilgą alaus šluotą, leisdamas burbulams įsikurti, kai jis bėga man per gerklę. Nepaisant praplaukimo ir tiesios traumos, aš lūpomis nusikirpu ir paskambinu. Atsimerkęs prie žetonų pradedu galvoti, ką darysiu su savo laimėjimais Ketchikan mieste, paskutiniame uoste.
Ant medinių lentų prieplaukos, prie kurios pritvirtinamas laivas, yra žuvų drožlių stovas su paltusu, kuris trupėja tavo burnoje ir yra sūdomas iki tobulumo. Kiekvieną savaitę aš atmesdavau keliolika trobelę supančių medžiotojų, pasiūliusių išvežti svečius į vaizdingą sklandytuvo lėktuvą į nuošalesnę kajutę, kurioje buvo ruošiama lašiša.
Jei aš laimėsiu šią ranką, sutiksiu su per didele piloto kaina. Vaikščiosiu per medinius mažaaukščius Ketchikano pastatus, vengdamas „curio“parduotuvių ir eisiu link uosto, kad įlipčiau į mažą lėktuvą. Lipdamas ant pontonų, aš trumpam pristabdysiu, stebėdamas, kaip lašiša šokinėja tiesiai po mano kojomis, prieš lipdama į dangų. Po mylių tankaus miško, saujelės identiškų įlankų su negyvenamomis salomis, nusileisime link apledėjusios kajutės su žvirgždo paplūdimiu ir priešgaisrine duobe jos priekiniame kieme. Vienišas žiogas bus mano pramoga, šliaužiusi iš miško, gausiu savo vakarienės tiesiai priešais upę.
Tai bus mano, kaip Aliaskos turisto, diena. Ką tik pažadėjo brošiūra.
Nebus taip, kaip kitu metu, kai apsistojau miesto ketčikanų ribose, tik išleisdamas į „Ketchi-Candies“plokštelę žemės riešutų sviesto, kad nudžiuginčiau save ir išvengčiau lietaus. Arba tie laikai, kai aš be tikslo vaikščiojau mediniu lentiniu taku, vadinamu Creek gatve, šalia buvusių viešnamių ir draudimų įstaigų pasuko muziejais, apleisdamas laiką prieš gaudamas alaus „Totem“bare.
Šį kartą bus kitaip. Aš tyrinėsiu.
* * *
Apskritai, žiūriu į anglą. Jis nykščiu trina antakius ir nešioja nepopietinę šypseną. Jis išskiria aštuonis klubus. Praplaukite. Jis šluoja traškučius vienu solidžiu judesiu, kai apgailėtinai pasiimu didelę šluotelę likusio alaus. Atsiremiu į plieninę sieną, leisdama galvą spardytis ant šviežių baltų dažų.
Aš jau žadu daugiau niekada nebežaisti pokerio. Ateikite kitą savaitę, prieš pat „Skagway“, o keleiviai susijaudinę kalba apie banginių pažeidimus šalia laivo. Bus dar vienas žaidimas.
Be jokios abejonės, būsiu ten, bandydamas laimę važiuoti plūduriuojančiu lėktuvu.
