Maistas + gėrimas
Pagrindinė arepa yra blyno formos malta kukurūzų duona, kuri kepama, kepama arba kepama ir įdaryta įvairiais ingredientais. Tai gali būti saldu arba pikantiška, paprasta ar sudėtinga. Nepaisant to, ar jis paruoštas, tai yra mėgstamas maistas Pietų Amerikoje - ypač Kolumbijoje ir Venesueloje.
Arepas gali klysti dėl paprasto sumuštinio ar apvalios formos taco, tačiau tai yra visiškai kitoks žvėris, turintis turtingą istoriją, prasidedantį Anduose. „Timoto-Cuica“žmonės, ikikolumbinė civilizacija, gyvenanti kalnų grandinėje aplink dabar Venesuelą, tikriausiai pirmieji valgydavo areas. Nors didžioji dalis dabar nykstančios Timoto-Cuica kultūros tebėra paslaptinga, žinoma, kad jie buvo ekspertai ūkininkai. Jie sukūrė drėkinimo būdus ir augino žemyn besileidžiančiose šlaitų pakopose (vadinamose terasomis), kurios leido klestėti įvairiems augalams, įskaitant kukurūzus ir maniokas.
„Timoto-Cuica“žmonės džiovino ir sumala kukurūzus, kad gautųsi neraugintas kukurūzų pyragas - pirmoji arepa versija. Iš pradžių vietiniai Pietų Amerikos gyventojai kramtė kukurūzus į pastą ir iš gautos tešlos suformavo areą dar gerokai prieš kuriant skiedinio ir grūstuvių įrankius. Tada pyragai buvo virti keptuvėje, vadinamoje aripo, kuri gali būti pavadinimo arepa šaltinis.
Neraugintos duonos samprata neapsiribojo Andais. Arawak žmonės, gyvenę arčiau Karibų jūros, turėjo savo areos pirmtaką, vadinamą casabe, kuris vietoj kukurūzų naudojo manioką. Tačiau tikroji arepa gaminama iš griežtai kukurūzų.
Ispanijos konkistadoriams atvykus į Pietų Ameriką XV amžiuje, prasidėjo lėtas šių gyvų ir klestinčių visuomenių nykimas. Tačiau arepa ištiko, iš dalies todėl, kad ispanai mėgdavo užkandžiauti, ir greitai išplito į šiaurinius Pietų Amerikos regionus.
Vis dėlto tai dar ne pabaiga. Dabartinis areos visur paplitimas yra XIX amžiaus Pietų Amerikos politikoje, kai žemynas reikalavo nepriklausomybės nuo ispanų. Trumpai tariant, žemyno šiauriniame regione Simonas Bolívaras kovojo su revoliucija, nuvertė ispanus ir įsteigė Gran Kolumbiją - regioną, kuris vėliau susiskirstys į keletą skirtingų šalių, įskaitant Kolumbiją, Ekvadorą, Venesuelą ir galiausiai Panamą.
Kai 1831 m. Kolumbija ir Venesuela tapo autonominėmis šalimis, Kolumbija pasiėmė areą. Kolumbiečiai pritaikė receptą, o Kolumbijos arepa tapo patiekalu, savo, atskiru nuo pradinio Venesuelos įsikūnijimo. Tarp dviejų šalių dabar vyksta arši, bet draugiška konkurencija dėl to, kas kuria geresnę versiją.
Venesuelos areos
Venesuelos arepa yra pyragas, pagamintas iš kukurūzų miltų, kurį galima kepti, kepti ar kepti. Jos tekstūra yra panaši į plokščios duonos ir paprastai yra storesnė nei versijos Kolumbijoje. Tai paprastas, bet mėgstamas užkandis, kai valgomas paprastas, jis pridedamas prie nuoširdesnių mėsos patiekalų ir troškinių, kai paskaninamas sviestu ar sūriu.
Šeštajame dešimtmetyje, atsiradus komercializuotam kukurūzų miltų tipui, vadinamam masarepa (gaminamas didelių kompanijų, tokių kaip Goya), namų virėjai galėjo tiesiog įpilti vandens į mišinį ir voila! Itin paprasta arepa tešla tapo prieinama visiems. Dėl šios priežasties areos populiarumas smarkiai išaugo, ir nuo tada nuolankus kukurūzų pyragas pereidavo prie labai įvairaus, savarankiško patiekalo, pritraukdamas sumuštinio su visų rūšių įdarais jautrumą.
Kai arepa yra padalinta atvira ir įdaryti su įdaru, pavyzdžiui, mėsos ar sūrio, ji vadinama arepa rellena. Įprasti įdarai yra juodosios pupelės, sūris, miltai, susmulkinta jautiena ar vištiena ir kiaulienos oda. Dar viena mėgstamiausia yra „reina pepiada“arepa, užpildyta avokado koše, majonezu ir susmulkinta vištiena.
Kolumbijos areos
Kolumbijoje areos dažniausiai valgomos su pusryčiais kaip šalutinis patiekalas, tačiau, žinoma, jas galima valgyti kaip patiekalų priedą visą dieną. Ingredientai paprastai būna šiek tiek retesni nei Venesueloje. Kukurūzų pyragas yra plonesnis ir dažnai saldesnis. Daugeliu atvejų vienintelis įdaras yra lydytas sūris. Kolumbijos areos gaminamos nepridedant druskos ir aliejaus, todėl tekstūra linkusi į sausą pusę.
Jei į Kolumbijos areą pridedama sudėtingesnių patiekalų, pavyzdžiui, susmulkinta jautiena ar queso campesino, tai traktuojama labiau kaip atvirojo tipo sumuštinis (panašus į tostą), kurio ingredientai sudėti ant kukurūzų pyrago viršaus.
Yra daugybė Kolumbijos areų veislių. „Arepa de choclo“tešloje yra šiek tiek cukraus, ji tradiciškai patiekiama kartu su puodeliu karšto šokolado ir papildyta queso freska; ši versija taip pat gaminama su šviežiais kukurūzais, todėl ji turi ryškesnį geltoną atspalvį. „Arepa de huevo“yra kepamas, tada padalijamas į vidų, kiaušinis sutrupinamas, o tada tešla vėl kepama. Arija boyacense, kilusi iš Kolumbijos Boyacá regiono, yra įdaryta pieno varškės rūšimi, vadinama cuajada.
Nors Venesuelos arena gali būti populiariausia visame pasaulyje, neabejotina, kad abi versijos tapo Pietų Amerikos virtuvės kuokšteliais, mėgstamos dėl jų universalumo ir nurodančios senovės ir sudėtingą regiono istoriją.
