Mano smalsumas pamatyti pasaulį ir patirti naujas kultūras mane nuvedė į įdomias vietas. Prieš kelionę visada pasakoju tėvams, kur einu ir kiek laiko būsiu viešnagėje. Jie gali tai paminėti savo draugams ir tiek kartų man sakė: „Būkite atsargūs, jie ten rasistai, nemėgsta juodų žmonių“. Tai niekada manęs neatbaidė ir nesustabdė kelionių į bet kurią šalį. `
Aš esu dviejų rasių atstovė, mano mama yra maišyta su kinų ir juodaodžiais ir esu tikra, kad mano tėvas yra maišytas su kai kuriomis Vidurinių Rytų rasėmis. Todėl esu susimaišęs ir, atrodo, esu nevienareikšmiškas.
Man atrodo, kad viskas negali blogėti nei Amerikoje. Aš jaučiuosi akivaizdžiausias rasizmas, kokį aš kada nors gyvenime patyriau, buvo Amerikoje. Rasizmas, su kuriuo susidūriau, buvo ne tik iš baltaodžių, bet ir iš mano kolegų afroamerikiečių. Matote, aš užaugau viduriniosios klasės namuose, lankiau privačią mokyklą iki aštuntos klasės ir vėliau lankiau vidurinę mokyklą, vyraujančią Kaukazo kaimynystėje. Tada universitete lankiau PWI Pietvakarių Virdžinijoje. Aš visuose savo užsiėmimuose visada buvau vienintelis žmogus. Vidurinėje mokykloje man pasisekė, jei mano klasėse ir universitete buvo kitas žmogus, kuris atrodė panašus į mane, buvo mintis, kad paskaitose pamatysiu ką nors panašaus į save. Taip atsitiko, tačiau per ketverius metus, kai lankiau universitetą, aš iš vienos pusės galiu suskaičiuoti, kiek paskaitų vedžiau ir kurios studentai atrodė kaip aš. Man tai nebuvo nieko naujo, iš tikrųjų tai buvo norma.
Kai sutikau kitus žmones, kurie atrodė kaip aš vidurinėje mokykloje ir net universitete, net negaliu pasakyti, kiek kartų man buvo pasakyta: „Tu kalbi kaip balta mergina“ar „Ar tu net juoda“, ir mano asmeninis favoritas, „Na, tu net nesuskaičiuoji, kad iš tikrųjų nesi juodas“. Tai pakenkė mano jausmams, kad kolegos pasakys man panašius dalykus, bet aš stengiausi, kad neleisčiau manęs erzinti. Atrodė, kad aš buvau per daug balta juodaodžiams vaikams ir per juoda baltiems vaikams. Aš tikrai nejaučiau priklausymo jokiai grupei jausmo. Ar tai mane šiek tiek paveikė, bet pakankamai, kad neįvertinčiau ar nepatikčiau savo juodumu. Aš nemanau, kad dėl to, kad esu biologinis, kad tai atleidžia mano juodumą, nes Amerikoje nesvarbu, koks aš esu laikomas juodu, ir tai yra esmė.
Prieš persikeldamas į Ispaniją, man pasakė tiek daug žmonių, kad tai gali būti ne taip puiku, kaip aš manau, kad žmonės bus man grubūs ir kad aš turėsiu daug rasinių susitikimų. Aš priėmiau tai, ką žmonės sakydavo, kaip grūdelį druskos, ir visiškai to nemokėjau. Galvojau, kad nuvykęs į Europą apsispręsiu pats. Galų gale, persikėlimas į Europą po universiteto buvo mano svajonė jau nuo vidurinės mokyklos ir aš neketinau leisti niekam neigiamoms mintims sustabdyti manęs judėjimo.
Jaučiuosi, kad keliaudamas vedu pėsčiųjų pamoką.
Negaliu kalbėti už visus, nes visi neturi vienodos patirties užsienyje ar keliaudami, bet man asmeniškai juodaodžiai Europoje buvo palaima. Keliaudamas galiu sulaukti kelių žvilgsnių, bet ne tokio žvilgsnio, kuris sako: „Kodėl tu čia, grįžk atgal į Afriką“, arba tipo, kuris sako: „Mes nenorime, kad čia tavo natūra“. Žvilgsniai labiau kelia smalsumą, nes aš atrodau kitaip. Daugumoje šalių keliaudamas esu vienintelis juodas žmogus minioje ar gatvėse ir niekada nesijaučiu ne vietoje ar panašus į tai, kad nepriklausau. Žmonės ateis pas mane ir klausia, iš kur esu, ir dažnai man sako, kad negaliu būti amerikietis. Manęs gali paklausti, iš kur esu, ir kai aš bendrauju su Amerika, žmogus gali nustebti ir tada paklausti, iš kur aš iš tikrųjų. Aš sužinojau, kad žmonės, kurie anksčiau nebuvo Amerikoje, tiki, kad visi amerikiečiai yra balti ir dėl to neįmanoma, kad galėčiau būti iš Amerikos.
Reikalas tas, kad jaučiuosi keliaudamas, kaip vaikščiojimo pamoka. Manau, kad gražu būti skirtingam ir parodyti žmonėms „mano rūšis“. Yra klaidinga nuomonė, kad juodaodžiai žmonės nekeliauja, ir aš jaučiu, kad keliaudami ir bendraudami su kitų kultūrų žmonėmis jie mato kitą pusę.
Kaip ir prieš kelionę į Maroką, aš nesąmoningai apibūdinau musulmonus kaip smurtaujančius žmones ir tam tikra prasme jų bijojau, šie žmonės mato tik tam tikrus afroamerikiečių stereotipus ir laiko šiuos dalykus, kuriuos mato per televiziją, tiesa. Paprastas bendravimas su manimi gali paneigti šiuos stereotipus ir pamatyti, kokie iš tikrųjų yra afroamerikiečiai.
Tik tada, kai persikėliau į Europą ir keliavau, iš tikrųjų supratau savo juodumą. Manęs niekada nevertino ar diskreditavo, nes esu biraciali. Man nebuvo pasakyta, kad kalbu kaip balta mergina, iš dalies taip gali būti dėl to, kad ispanų kalba yra oficialioji Ispanijos kalba; ir jaučiuosi priklausanti. Aš nejaučiu, kad esu per daug ar per mažai. Aš tiesiog aš. Kai aš išeinu, dažnai aš vis dar esu vienintelis afroamerikietis renginių, vakarėlių ir pan. Metu, tačiau tai mane išskiria. Niekada nesijaučiu nepatogiai, kaip augau Amerikoje, o aš jaučiuosi įvertinta. Labiau jaučiuosi dėl savo juodumo. Panašu, kad mano juodumas traukia mane į žmones. Jiems smalsu ir aš su malonumu jiems atskleidžiu savo juodumą.
Kelionės juodai man niekada nebuvo problema. Aš negavau nepatenkinamo aptarnavimo dėl savo juodumo, atsisakiau įeiti į bet kurią vietą ar buvau sekamas parduotuvėje, nes darbuotojai mano, kad ketinu parduoti. Kaip jau sakiau anksčiau, kiekvieno patirtis yra skirtinga ir galiu kalbėti tik apie tai, ką patyriau gyvendamas ir keliaudamas užsienyje.
Manau, kad baimė yra tik kažkas, kas sugalvota mūsų galvose. Baimė verčia susimąstyti, kad negali ko nors padaryti ar atneša neigiamos energijos, ir to ne visi nori. Jei esate juodaodis žmogus ir norite keliauti į užsienį, bet bijote, sakau, kad keliaukite vistiek! Atverkite savo akiratį, nes vienintelis būdas sužinoti, kaip žmonės jus supras, yra tiesiog eiti! Tai gali tapti geriausia jūsų gyvenimo kelione ir atverti jus visiškai naujam mąstymo būdui.
Aš atėjau vertinti ir mylėti savo juodumą ir niekada neleidau tam trukdyti man lankytis kitose šalyse. Tikiuosi, kad jūs taip pat vertinate savo juodumą ir matote, kad tai yra jūsų magija. Jei nesate juodas, tikiuosi, kad suprasite juodaodžių kovas ir išlygas keliaudami.
