PIRMĄ MĖN. MĖN. Pietų Korėjoje mano viršininkas paklausė, ar mano bendradarbė eina į pasimatymą su vaikinu ar mergina. Aš tuojau sušaldavau. Mane apėmė panika. Jis bandė pajuokauti, bet prireikė visko, ko nesugebėdavau išpūsti iki ašarų.
Aš išlėkiau iš spintos, kai mokiausi 6 klasėje. Niekada iki šiol niekieno neslėpiau savo tapatybės. Aš beveik metus buvau Korėjoje ir sužinojau, kad nėra įstatymų, ginančių LGBT žmones, ir labai mažai įstatymų, ginančių užsieniečius. Po mano viršininko komentaro kilo mintys. Protingai skaičiavau, kiek pinigų turėjau santaupų. Kiek man kainuotų skrydis namo negyvą naktį? Nuo to laiko įsitikinau, kad turiu tokią sumą, jei tik man prireiktų sumokėti. Nuolatinė baimė būti eksponuotam Korėjoje verčia susimąstyti apie visus kolegijos laikus, kai sakydavau variantus: „Kodėl tu tik neišėjai?“Žmonėms, kurie nebuvo pasiruošę. Aš žinau, kaip jie jaučiasi dabar.
Vienoje kartoje Korėja ėjo nuo purvo kelių prie „Samsung“ir greičiausio pasaulyje interneto. Dėl savo imperializacijos istorijos Korėja linkusi būti atsargi užsieniečių atžvilgiu. Jų vienalytis gyventojų skaičius ir sparti modernizacija sukūrė kultūrą, kuri dažnai atsilieka tokiose socialinėse srityse kaip LGBT teisės. 2007 m. „Pew Research Center“atliktame požiūrio tyrime nustatyta, kad tik 18 procentų Pietų Korėjos gyventojų mano, kad gėjai turi būti toleruojami. 2014 m. Šis skaičius padidėjo beveik dvigubai - iki 39 procentų. Iš 39 tirtų šalių didžiausias šuolis buvo Pietų Korėjoje. Nepaisant didėjančio pritarimo, Pietų Korėja vis dar yra viena iš mažiausiai priimančių modernizuotų pasaulio šalių ir vis dar nėra priimtų įstatymų, skirtų apsaugoti LGBT žmones. Pirmąsias savaites Korėjoje praleidau nerimaudamas ir nervindamasis dėl šių faktų, pabudęs nuo košmarų, kad esu pasenęs ir praradau darbą.
Gėjų seksualumas Pietų Korėjoje nėra nelegalus, tačiau taip yra todėl, kad buvimas gėjus yra toks pogrindinis - nėra jokios politikos, kurioje būtų minimi net LGBT žmonės.
Dienos metu mokau pradinę mokyklą, vakarais - suaugusiųjų. Visi mano suaugusiųjų užsiėmimai yra orientuoti į dabartinius įvykius ir kultūrą, o tai atspindi mano studentų mintis. Mano, kaip užsieniečio, mažumos statusas leidžia man užduoti klausimus ir užmegzti pokalbius, kurie paprastai vyktų ne iš užsienio mokytojo klasės. Neseniai vykusioje klasėje viena keturiasdešimtmetė korėjietė atsainiai pasakė: „Aš pamačiau gėjų šou Bankoke.“Man buvo minutė apstulbusi, nes aš, būdamas narcisistinės baimės, iškart pagalvojau, kad ji imsis klausti, ar aš gėjus..
Išgėriau gurkšnį arbatos ir prieš reaguodama surinkau nervus. „O, tai puiku, ar buvo smagu?“
„Ne, ne - korėjietė nekenčia gėjų“, - sakė ji. Po to, kai ji apibūdino pasirodymą ir atlikėjus mažiau nei priimdama, aš tapau drąsus.
Oi tikrai? Korėjiečiai nemėgsta gėjų? Kas nutinka su gėjais korėjiečiais? “- paklausiau.
Ji kreipėsi į savo klasės draugus ir tęsė toliau: „Jie labai liūdni ir gėjai - jis žudo save už gėdą“.
Aš buvau apstulbusi, besiribojanti su piktu, bet žinojau, kad prarasiu mokomą momentą, jei leisiu savo pykčiui kuo geriau išnaudoti mane. „Palaukite, ar nėra gėjų korėjiečių?“- paklausiau.
Moteris atsiliepė linktelėdama galvas. „Ne, visi gėjai nužudo save.“
Vėliau pamokoje kitas studentas pateikė niekinantį komentarą, kurį aš panaudojau kaip galimybę išryškinti šališkumą ir diskriminaciją. Paprašiau įrodymų, kad Korėjoje trūksta gėjų, bet, atrodo, niekas neturėjo aiškaus supratimo, iš kur ta informacija atsirado, tik kad ji buvo „tikra“. Korėjai yra ypač sunkus laikas, kai LGBT teisių srityje daroma pažanga dėl vyriausybinė LGBT cenzūra, patvirtinanti svetaines ir medžiagą. Nors yra įvairių būdų, kaip blokuoti vyriausybės blokus, nėra visiškai lengva pasiekti svetaines, kuriose yra išteklių LGBT žmonėms, ir dar sunkiau pasiekti korėjietiškas svetaines.
Man Korėjos „Queer“festivalis aiškiai iliustravo, kaip toli Korėja dar turi nueiti. Buvo unikalus atviro - gero pasididžiavimo - derinimas, tačiau visur, kur pažvelgdavote, buvo policijos pareigūnai ir protestuotojai. Dešimtys evangelikų krikščionių, patekę į gatvę, blokuojančią plūdes, ir šimtai kėdžių buvo pastatytos šventės viduryje, kur bažnyčia rengė anti-LGBT pamokslus. Tuo pat metu vaivorykštės dengti sunkvežimiai pūtė Lady Gagos ir „KPop“melodijų mišinį. Po kelių straipsnių apie festivalį išplatėjusių internete ir Vakarų pasaulyje, aš pradėjau pastebėti daug LGBT emigrantų, kurie manė, kad neigiami komentarai apie Korėjos LGBT lygybės nebuvimą yra asmeniniai išpuoliai prieš bendruomenę, kurią jie taip sunkiai dirbo, kad sukurtų. Jų tema buvo ta, kad festivalis Korėjai buvo labai sėkmingas.
Savo laikais Korėjoje aš turėjau pereiti trapią ribą tarp socialinio ugdymo ir savęs implikavimo. Teko pasirodyti palaikantis LGBT žmones, iš tikrųjų nebūdamas toks. Kiekvieną kartą tai nutikus, tai buvo labai keista patirtis. Man patiko mano darbas, tačiau taip pat jaučiuosi, kad negaliu būti autentiškiausias aš, bijodamas paslysti ir paminėti savo gyvenimo detalę, kurios neturėčiau. Keista, kai turiu galvoti ir cenzūruoti savo mintis, kad gaučiau vidines mano gyvenimo detales. Aš negaliu kalbėti apie savo ankstesnį darbą LGBT aktyvumo srityje. Aš negaliu kalbėti apie savo draugus. Aš turiu laistyti savo asmenybę. Bet aš vis dar esu užsienietis, turiu pinigų nusipirkti tą lėktuvo bilietą ir laisvę juo naudotis, jei laikai pasidaro sunkūs. Daugelis LGBT korėjiečių neturi tos pačios laisvės.
