Šiltas pakylėjimo šurmulys mane nuplovė, kai atvykau į LaGuardia. Kurį laiką buvau išvykęs iš Niujorko ir tikėjausi iš naujo susisiekti su šiuo labiausiai miestus stimuliuojančiu miestu. Oro uosto darbuotojas netrukus pasveikino mane ir paklausė apie mano keliones po knygą, kai jis vedė mane į kabiną. Transporto priemonė pakilo ir aš buvau palydėtas prie durų, kai staiga vyras sušuko laužyta anglų kalba: „Šunys draudžiami!“
Jis, be abejo, turėjo omenyje mano vedlį šunį Madge. Ir taip prasidėjo dar viena epinė kova už mano, kaip keliaujančio aklo, teises. Oro uosto darbuotojas ir aš paaiškinau, kad mano geltonoji laboratorija buvo tarnybinis šuo. Kabėjus ir toliau neigė manęs paslaugą. Kitas darbuotojas pasinaudojo mano gynyba ir - galbūt šiek tiek per garsiai - paaiškino vairuotojui, kad pažeidžia įstatymus. Išsitraukiau mobilųjį telefoną ir perspėjau vairuotoją, kad pranešiu jam. Galiausiai trečiasis darbuotojas prisijungė prie ruckus reikalaudamas, kad Madge būtų ne tik augintinis. Keturiems žmonėms piktai nurodžius kabiną, jis galutinai nutilo, o Madge ir man buvo leista įlipti į kabiną - nors ir po pykčių pykčiu.
Po to sekęs įtemptas, tylus važiavimas atspindi daug žlugdančių akimirkų, kurias patyriau keliaudamas tiek JAV, tiek užsienyje. Nors mane saugo amerikiečių su negalia įstatymas (ADA) ir panašūs reglamentai kitose šalyse, man nuolat primenama, kaip nepažįstami bilietų agentai, skrydžių palydovai, viešbučių darbuotojai ir transporto įmonės laikosi įstatymų. Be to, dažnai atrodo, kad jiems trūksta mokymo dirbti su neįgaliais globėjais.
Aš negimiau be regėjimo. Mano regėjimo praradimą lėmė žiaurus išpuolis, įvykęs prieš šešerius metus San Fransiske. Vis dėlto kiekvienas keliautojas laukia daugybė iššūkių, kurių jie laukia, ir akliesiems tai nesiskiria. Tačiau iššūkiai, su kuriais susiduriame, paprastai skiriasi nuo vidutinio regėjimo keliautojų. Sakyčiau, yra keturios pagrindinės problemos, su kuriomis susiduriu keliaudamas:
1. Nėra vadovo šunims vedliams
Kelionės su šunimi vedliu tikrai padidina jūsų greitį. Mano patirtis rodo, kad cukranendrės ir šunys yra panašūs į važiavimą triračiu dviračiu po Harley. Tikrai keliauju tik į tas šalis, kuriose galioja tarnybinių šunų prieigos įstatymai, tačiau kai kurie žmonės vis tiek nepaiso įstatymų ir atsisako manęs leisti.
Kartais tai priklauso nuo to, kaip šalies kultūra man atrodo šunys. Pvz., Čekijoje tarnybinis šuo būtų nuoširdžiai laukiamas. Daugelyje restoranų netgi yra komuninis vandens patiekalas, skirtas šunų kanalams, lydintiems jų globėjus. Tačiau jei aš būčiau Indijoje, kurioje gausu mangiamų gatvės šunų, „Madge“greičiausiai būtų canis non grata.
2. Kas perkėlė mano sūrį?
Tai iššūkis, kai reikia instruktuoti oro uostų ir viešbučių personalą, kaip jie turėtų elgtis su manimi. Visada aiškinu viešbučio valymo įgulai, kaip svarbu, kad jie niekada nejudintų mano daiktų. Deja, daugeliu atvejų jie tai daro. Kai tai atsitiks, turiu paskambinti į registratūrą, kad kas nors išsiųstų man padėti rasti tai, ko ieškau. Tai yra didelis neišvengiamas kiekvieno laiko švaistymas.
3. Nepadorus neigimas
Kita problema, su kuria susiduriu, yra įėjimas. Aš nekalbu apie autobusų ar metro įlipimą; automatinių durų keiksmai rodo man, kur eiti. Aš veikiau turiu omenyje tai, kad jiems neįleidžiama. Net be „Madge“kai kurios verslo vietos atsisakė man atvykti vien dėl to, kad buvau aklas ir nelydimas. Jie žiūrėjo į mane kaip į atsakomybę, manydami, kad susižeisiu be reginčio žmogaus pagalbos.
4. Įsišaknijusi bigotika
Tam tikros kultūros neregius žmones vertina kaip nesėkmę. Jie mano, kad aklas prarado regėjimą dėl blogos karmos, ir jie nori išlaikyti atstumą. Kita vertus, yra tam tikrų kultūrų, kurios gerbia neregius. Tai tikrai yra kažkas, į ką atsižvelgiu renkantis kurią šalį ar miestą aplankyti.
Ką reikia padaryti?
Milijonai neregių žmonių visame pasaulyje sudaro labai perspektyvią rinką; galų gale, jie, kaip ir kitas asmuo, turi keliauti į kolegiją, vestuves ir dėl kitų praktinių priežasčių.
Neabejotinai manau, kad kelionių pramonei būtų naudingos kai kurios įmonių iniciatyvos - tai yra, faktiškai įgyvendinant mokymus dėl negalios etiketo savo darbuotojams. Tai ypač svarbu tokiose vietose kaip JAV ir Europoje, kur tai jau įstatymų dalis. Tai ne tik padėtų keliautojams su negalia, bet ir skatintų platesnį visuomenės supratimą panaikindama tam tikrus stereotipus apie neįgaliuosius.
Pvz., Kalbant apie viešbučius, registratūros darbuotojai turėtų būti išmokyti paklausti aklų globėjų, ką jie gali padaryti, kad jų viešnagė būtų kuo patogesnė - nė vieno lankytojo poreikiai nėra vienodi.
Aklieji keliautojai taip pat gali padėti, visada turėdami ADA kopiją, kurioje išsamiai aprašytas vedlio šuns skyrius. Jei keliaujate į Europą, būtinai turėkite atitinkamo ES įstatymo kopiją, parašytą paskirties šalies kalba. Aš taip pat visada skambinu į viešbučius ir oro linijas, kad praneščiau, kad atvyksiu su šunimi vedliu. Nors aš rašau savo specifikacijas darydamas išlygas, tačiau jos ne visada būna skaitomos ir manau, kad žmonės paprastai vertina malonų vaizdą.
Paprastam Džo taip pat svarbu žinoti, ką jis gali padaryti, kad padėtų aklam keliautojui. Aklų žmonių visada reikia paklausti, ar jie norėtų pagalbos, kol nepažįstamasis įsitraukia į gynėjo vaidmenį. Mano situacija su piktu kabiu Niujorke yra šiek tiek kitokia; oro uosto darbuotojai budėjo, ir tai jų darbas padėti.
Jei nieko daugiau, pramonės lyderiams labai trūktų suvokti, kad milijonai neregių žmonių visame pasaulyje sudaro labai perspektyvią rinką; galų gale, jie turi keliauti į kolegiją, vestuves ir kitas praktines priežastis, kaip ir kitas asmuo. Tvirtai tikiu, kad didžiąją dalį neišmanymo galima pašalinti pasitelkiant švietimą ir mokymą, užtikrinant, kad kiekvieno kelionė būtų įsimenama dėl tinkamų priežasčių.
