Steph yra „Giants“gerbėja, taigi, kai jie pateko į „Super Bowl“2012 m., Ji surengė apžvalgos vakarėlį mūsų pastato bendrajame kambaryje Londone. Jos kambario draugas buvo mano draugas, todėl nugrimzdavau į maistą, norėdama nugirsti picos ir buivolių vištienos. Sėdynė, esanti arčiausiai arklio, taip pat nutiko arčiausiai Steph, todėl sėdėjau šalia jos. Pirmas dalykas, kurį jai pasakiau, buvo: „Iš kur tu?“
„Džersio krantas“, - sakė ji.
- Oho, - tariau, - nustebau, kad nori tai pripažinti.
„Oi, jūs galite patys šūdas“, - sakė ji. „Tas pasirodymas yra nesąmonė. Daugelis jų nėra net iš Džersio. Aš ne iš pajūrio, kur filmuojama laida. Aš iš Point Pleasant. Džersio Miko namai. “
„Aš labiau metro vaikinas“, - pasakiau.
Ji kreipėsi į mano draugą ir klausė: „Kas yra tas sušiktas vaikinas?“
Iš pradžių tai buvo meilė „išsišok sau“. Galiausiai mes pradėjome susitikinėti, o kai persikėlėme į JAV, abu persikėlėme į Vašingtoną. Bet aš žinojau, kad buvimas su Steph neišvengiamai reiškia, kad kažkada aš persikelsiu į Naująjį Džersį.
„Amerikos pažastis“
Amerikos popkultūra Džersiui nėra maloni. Be abejo, tai valstybė, kuriai davė tokius nacionalinius lobius kaip Jonas Stewartas, Bruce'as Springsteenas, Frankas Sinatra ir Tara Reidas, tačiau Džersyje bet kokia istorija pasakojama apie gangsterius, miesto griūtį ar korumpuotus politikus. Iš esmės Springsteenas yra valstybės globėjas, tačiau jo geriausia daina „Born to Run“yra apie paauglius, kurie desperatiškai nori palikti Džersį. „DC Comics“visatoje blizgūs „Art-deco“namai „Metropolis“yra Niujorke, tačiau niūrus, nusikaltimais apimtas Batmano „Gotham“yra Džersyje.
Man asmeniškai Džersis priklausė mano valstybės neapykantos sąrašui. „My State Hate“sąrašą sudaro tik valstybės, kurių nekenčiu, nes buvau priverstas važiuoti per jas. Šiuo metu vieninteliai sąrašo nariai yra Delaveras ir Nebraska. Aš niekada nieko nepadariau nė vienoje iš šių valstijų, išskyrus važiavimą, ir kadangi greitkeliai yra blogiausios vietos Žemėje, aš labai neigiamai reaguoju į šias būsenas. Nesąžininga? Taip. Tačiau neapykanta nėra racionali emocija, o Džersio ruožas objektyviai yra pragariškas.
Stefas labiau nei aš didžiuojuosi namų ir valstybės pasididžiavimu. Aš esu iš Ohajo, kitos valstijos, kurios piliečiai neracionaliai didžiuojasi. Man labai patinka čili Sinsinatyje, tačiau buvimas nuo gimimo vietos populiarios, vandeningos prieskoninės mėsos rūšis niekada manęs nepripildė drebančio, patriotiško pasididžiavimo. Niekada nevalgiau Sinsinačio čili ir galvojau: „Tai pati geriausia prakeikta vieta Žemėje“. Atrodė, kad nėra jokios priežasties didžiuotis vieta, kurioje gimiau. Aš taip pat lengvai galėjau gimti Džibutyje.
Atvykę į Niuarko oro uostą, kaip tai padariau prieš 2012 m. Liepos 4 d. Savaitgalį susitikti su Stepho tėvais, iš pradžių nematote kuo didžiuotis. Niuarkas ir Trentonas nėra patys gražiausi miestai, ir net jei jie ir būtų buvę, jie visada buvo pasmerkti būti nustelbti virš upės kylančio didmiesčio Metropolio. Važiuodami į pietus nuo Niuarko ir Trentono, pravažiuojate gamyklas ir miesto plitimą, ir suprantate, kad dauguma turistų nevažiuoja į Džersį, kad patektų į Džersio vietą. Jie tikriausiai yra pakeliui į Philly ar Niujorką. Visa valstija yra kelių stotis. Štai kodėl jie tai vadina „Amerikos pažastimi“.
Kaip tapau Naujojo Džersio gynėju
Stepas ir aš susituokėme 2015 m. Lapkričio mėn. Asbury parke, Naujajame Džersyje. Ten, ant nekenčiamo Džersio kranto. Šiuo metu persikeliame į Džersio miestą. Tikriausiai artimiausiu metu gyvensiu ten. Man tai nelabai rūpi.
Pereiti nuo Džersio krepšininkų prie Džersio gynėjų buvo gana lengva. Visų pirma, ir Naujasis Džersis, ir Vidurio Vakarai yra vietos, kurias Niujorke laikė tam tikri panieka kosmopolitai, todėl galėjau savo apgaulingą jausmą, kad esu skandalingas Vidurio Vakarų pradas, kovojantis už pagarbą Džersiui.
Antra, Stepho šeima ir draugai yra nuostabūs. Jie yra draugiški, šilti, svetingi ir užlieja standų martinį. Kelias dienas po uragano „Sandy“buvau Point Pleasant'e, kad padėčiau Steph tėvams sutvarkyti savo kiemą, ir aš ten mačiau tą patį, ką mačiau gimtajame mieste, kai mus užklupo 1998 m. Tornado: žmonės vieni kitiems padeda.
Neabejoju, kad Naujasis Džersis kada nors taps mėgstamiausia valstija šalyje, nesvarbu, kiek Bruce Springsteens ir Frankas Sinatras pagamina. Bet ji nėra verta būti piktybiška tiek, kiek yra. Džersio žmonės puikūs. Ir sunku nekęsti vietos, kai tu myli jos žmones.
