Važiavau vienu iš tų supiltų tarpmiestinių autobusų, kuriuos galite įsigyti už papildomą W5000 - tuos, kurie turi plačias sėdynes, kurios gali atsilenkti į beveik horizontalią padėtį. Šalia manęs sėdinti moteris pasisuko ir įkišo man į savo ranką pusšimtį nuluptų mandarinų. Aš linktelėjau savo padėka ir įsitraukiau į skyrių.
- Mashissoyo, - pasakiau. Skanus.
Moteris nusišypsojo ir pradėjo lįsti į save. Jai nebuvo svarbu, kad esu dėkinga, o kad ji davė ir dalijosi. Nors žinojau, kad ji nesiekia pelnyti mainais, man buvo liūdna neturėti ką jai duoti.
Be to, aš turėjau paslaptį. Krepšyje buvo mandarinas, kurį tada planavau paslėpti kelionės metu. Aš žinojau, kad per maža, kad galėčiau pasidalyti, kad ji to nepriimtų, - ir pašmaikštavau, kad nesupakavusi jokio papildomo maisto. Kaip aš galėjau pamiršti, kad gyventi Pietų Korėjoje reiškia nešti daugiau nei tavo dalį? Aš nekenčiau, kad neturėčiau ką pasiūlyti daugybei malonių žmonių, kuriuos sutikau, kurie beveik akimirksniu pasidalino su manimi maistu ir gėrimais per pirmąjį mūsų susitikimą.
Tiek daug kartų buvau maitinamas nepažįstamų žmonių. Aš truputį įsimenu į kitą mandariną ir prisiminiau vieną mėgstamiausių momentų Korėjoje - kai mano skrandį išgelbėjo dviratis su ajusa.
Dangus neatrodė grėsmingas, kai mano draugė ir aš išvyko į ilgą sekmadienio bėgimą. Bet kai mes pasiekėme upę, lietus pūtė. Sustojome prie tilto, žiūrėdami į dangų ir tikėdamiesi, kad dušas praeis. Po tiltu susirinko nedidelės bėgikų, dviratininkų ir jėgos vaikštynių grupės, visiškai pasiruošusios neoninėms sintetinėms aprangai, veido kaukėms ir pirštinėms.
Vienas iš dviratininkų pasinaudojo jo važiavimo pertrauka, norėdamas peršokti virvę. Aš ištiesiau kojas, kai pamačiau jį sustoti, ištraukti ką nors iš jo pakelio ir perduoti savo merginai. Mes vos baigėme savo įprastą „kamsahamnida!“(Ačiū!) Chorą, kol jis vėl grįžo ant virvės. Pakuotės viduje buvo mini dėžutė su pienu, saldžių pupelių saldainiai ir šokolado batonėlis. Jis, be jokios abejonės, pakavo po du kiekvieną, prieš pradėdamas kelią tą rytą. Dangus praskaidrėjo ir tiltas nutilo, nes mes visi ėjome savo keliais.
Nesant bendros kalbos, žmonės man parodė svetingumą ir gerumą su maistu. Tokios akimirkos kaip paprastai būna netikėtos, išskyrus pėsčiųjų takus. Keliautojai iš Pietų Korėjos garsėja tuo, kad pakeliui užkandžiauja šventės dydžio užkandžius ir dalijasi su kolegomis trekeriais. Neseniai vykdami į žygį į Geumodo salą, esančią prie pajūrio miesto Yeosu, mano draugai ir aš dar kartą džiaugėmės korėjiečių svetingumu.
Po keturių takų ir dviejų dienų mes pasiekėme autobusų stotelę ir atsirišome batų raiščius. Šalia mūsų esanti žygio grupė ką tik susikrovė savo pietus ir uždavė mums keletą standartinių klausimų. Laimei, mūsų sulūžęs korėjietis priėmė iššūkį.
"Iš kur tu esi?"
"Pietų Afrika."
„O, Mandelos gimtasis miestas!“
„Taip, mes jį mylime!“
„Koks tavo darbas?“
„Mes esame anglų kalbos mokytojai.“
"Kiek tau metų?"
„Esu 29 metų, korėjietis.“
„Ar jums patinka kimchi?“
„Taip, man tai patinka, ypač su tofu“.
Kaip ir jūsų amžius ar darbas, jūsų skonis maiste ir jūsų nuomonė apie korėjietišką maistą leidžia žmonėms žinoti, kaip jie turėtų būti susiję su jumis. Išreikškite meilę kimchi ir jūs tikrai padarysite įspūdį.
Įpusėjus draugiškam tardymui, kažkas į mūsų rankas ir burną įsmeigė nuluptos Azijos kriaušės riekeles. Pokalbio metu mes pradėjome kramtyti, plepėti ir glostyti. Pokalbio metu vienas iš ajumikų mums sukonstravo pakelį sumaišytų ryžių, pupelių, jūros dumblių ir kimchi, kuriuos galime valgyti kelto namuose.
Toks dalijimasis maistu, net jei nevalgytas kartu ar iškart, buvo mūsų naujos draugystės simbolis. Dovana buvo jeongo įrodymas - neišverstas žodis, apibūdinantis meilės ir prisirišimo jausmą. Užsieniečiui Pietų Korėjoje valgymas kartu yra vienas iš nedaugelio būdų, kaip patirti jeong. Daugelis Korėjos žmonių kalba tik šiek tiek angliškai, taigi, nebent gerai kalbėtumėte korėjiečių kalba, užmegzti santykius su žmonėmis yra sunku. Valgymas kartu tampa tiltu per kalbų spragą.
Nors Pietų Korėja neabejotinai turi hiperkapitalistinių ambicijų, tai yra metamorfinis momentas tarp globalios ateities ir senovės kolektyvinės praeities. Mokyklos vaikai nenaudoja išmaniųjų telefonų, o robotai kuria laivus, tačiau žmonės vis tiek dalijasi kimchi ir šokoladu su nepažįstamais žmonėmis ir džiovina jų daržoves gatvėje.
Dosnumas, su kuriuo susidūriau Korėjoje, mane išmokė, kad maistas gali būti būdas bendrauti, kai trūksta kalbos. Kartu su pleistrais ir vandens buteliu mano kelionių pakuotė dabar yra su ryžių pyragais ir saldainiais, kuriuos galima pasidalyti taku.
