Kelionė
J-1. Viena raidė, vienas skaičius. Daugeliui jie nieko nereiškia, bet man jie reiškė mano legalų atvykimą į JAV. Jie taptų pirmaisiais iš daugybės skaičių ir raidžių, kurie parodytų, kas aš esu šioje šalyje.
Aš buvau 2003 m. Pradžioje. Neseniai baigiau mokslus Anglijoje ir pusantrų metų praleidau po pasaulį. Po šešių nuostabių savaičių kuprinės Pietų Afrikoje gyveno ir dirbo Sidnėjuje, Australijoje. (Šalutinė pastaba: būdami jaunesni nei 30 metų Britanijos piliečiai, mes lengvai gauname vienerių metų darbo vizą Australijai, tiesiog pateikdami prašymą.)
Paskutinis mano žvilgsnis aplink pasaulį man paskatino aplankyti giminaitį mažame pajūrio mieste Kambrijoje, Kalifornijos centrinėje pakrantėje. Aš iškart įsimylėjau klimatą, aukso smėlio paplūdimius ir žmones. Aš nusprendžiau, kad Kalifornija man tinka, ir likau.
Laimei, mano giminaitis turėjo savo verslą ir pasiūlė man darbą. Buvau suvirpintas. Tikrovė, kai pradėjome nagrinėti vizų gavimo procesą, kad galėčiau ne tik likti valstybėje, bet ir leisti man dirbti.
Yra neįtikėtinas skaičius „imigracijos advokatų“, teikiančių patarimus dėl imigracijos. Jie visi žada žemę ir sako tokius dalykus: „O, taip, gauti jums žalią kortelę nebus jokių problemų“.
Gauti ką nors žaliosios kortelės yra gana sunkus ir brangiausias dalykas, kurį reikia padaryti Amerikoje. Žalioji kortelė NĖRA pilietybė, tačiau tai yra geriausias dalykas, ir jie niekuo neišduoda jų, užpildžiusiems formą.
Pirmasis kopėčių laiptelis man buvo J-1, kitaip žinomas kaip studento darbo viza. Tai galiojo 18 mėnesių, leido man dirbti ir be galo turėjau galimybę vėliau pereiti prie kitos vizos.
Turėjau užpildyti dokumentų lapus, grįžti į JK, apsilankyti JAV ambasadoje Londone apklausti, sumokėti mokesčius tiek savo advokatui, tiek JAV vyriausybei ir gavęs vizą grįžti į JAV. visa tai, įskaitant lėktuvų bilietus, buvo apie 8000 USD ir užtruko apie keturis mėnesius.
Svarbu paminėti, kad nuo to laiko, kai man buvo išduota mano J-1 viza, man buvo suteiktas socialinio draudimo numeris. Turėti savo socialinio draudimo numerį yra labai svarbu daugelyje Amerikos gyvenimo aspektų. Galėčiau atidaryti banko sąskaitą, kreiptis dėl vairuotojo pažymėjimo ir gauti kreditą. Iš tikrųjų socialinio draudimo numeris suteikia galimybę įrodyti savo, kaip žmogaus, teisėtumą Amerikos visuomenėje.
Netrukus grįžus į JAV ir pradėjus dirbti, paaiškėjo, kad net ir praleidus beveik 18 mėnesių mano vizoje, niekada nebuvo per anksti pradėti prašyti kitos vizos - mano atveju H1-B, specialybės verslo viza.
Skirtingai nuo J-1, H1-B yra skirtas įmonėms, kurios stengiasi rasti kvalifikuotus amerikiečius, kurie galėtų atlikti konkretų darbą savo versle. Kartu su remiančiu pareiškėju, verslas turi ne tik reklamuoti savo darbą amerikiečiams, bet taip pat turi įrodyti, kad šalyje nėra geresnio šio darbo nei jų kandidatas. Pareiškėjas taip pat turi turėti atitinkamos srities išsilavinimą ar lygiavertę darbo patirtį. H1-B trunka maždaug ketverius metus, gali būti pratęstas ir vėl lemiamai suteikia prašymą pateikusiam asmeniui galimybę pereiti į kitą vizą. Tikiuosi, kad visa tai neįmanoma žalioji korta. Kaip ir J-1, H1-B nesuteikia galimybės kreiptis dėl pilietybės.
Aš perėjau per visus lankus, pakeičiau advokatus, sumokėjau naujam advokatui ir vyriausybei daugiau mokesčių ir maždaug po šešių mėnesių ir 6000 USD gavau „H-1B“.
Viskas klostėsi gerai; Buvau teisėta ir dirbanti. Aš dabar gyvenau San Luis Obispo, kurdamas sau gyvenimą: turėjau puikų draugų būrį, merginą, pomėgius, savo namus laikiau Amerika ir Kalifornija.
2006 m. Pabaigoje viskas drastiškai pasikeitė. Bendrovei, kurioje dirbau, sekėsi neblogai, o verslo savininko santuoka kilo ant akmenų. Ekonominis nuosmukis ėmė varginti ir aš ant sienos galėjau pamatyti užrašą. Suprasdamas, kad verslas anksčiau ar vėliau susiklostys, padariau tai, ką maniau esmingai esąs amerikietis: nusipirkau savo verslą. Prireikė devynių mėnesių, kad uždaryčiau depozitinę sąskaitą, ir dėl mano savotiško imigracijos statuso (aš negalėjau gauti SBA paskolos kaip ne amerikietis) mano bankas turėjo užmegzti tam tikrą sandorį, kad gautų man paskolą.
Mintyse padariau tai, ką galvojau pats, kad tapau savarankiškas. Aš turėjau savo verslą ir viskas vyks mano sąlygomis - arba taip maniau. Paskambinau savo imigracijos advokatui, kad papasakotų jam apie pokyčius ir paprasčiausiai perkeltų mano turimą H-1B vizą iš senos, dabar nebegyvos verslo, į mano pačios naujos įmonės.
„Atsiprašau, Gareth. Tai tiesiog neveikia “, - pasakojo jis. „Negalite tiesiog perduoti vizos. Kai tik senasis verslas užsidarytų, jūs turėtumėte persikelti į Angliją. “
Buvau visiškas šokas ir netikėjimas. Čia buvau su beveik 250 000 USD banko paskola ir naujai įgytu verslu - ir neturėdamas jokio teisėto būdo likti JAV. Aš buvau 28 metų ir beveik penkerius metus gyvenau, dirbau ir mokėjau mokesčius JAV.
Anot advokato, aš turėjau du pasirinkimus. Susipakuok visą savo gyvenimą ir persikelk atgal į Angliją, šalį, su kuria neturėjau tikrų ryšių, išskyrus šeimą, arba lieku JAV nelegaliai, techniškai be statuso.
Man tai nebuvo pasirinkimas. Aš pasilikau ir pažadėjau kovoti už gyvenimą, kurį Amerikoje sukūriau sau.
Iš pradžių labai išsigandau. Kiekvieną kartą, kai pamačiau policininką, gaudavau greičio viršijimo bilietą ar eidavau į oro uostą, nerimaudavau, kad mane areštuos ir ištremsiu. Bet gyvenimas tęsėsi. Aš ir toliau mokėjau banko paskolą, nuomą, kreditines korteles ir mokesčius. Niekada negavau laiško iš imigracijos laiško, kuriame klausiau, kur buvau, ką veikiau, ar vis dar esu čia.
Aš vis dar turėjau savo socialinio draudimo numerį ir vairuotojo pažymėjimą, todėl aplinkiniams buvau tiesiog tas anglų vaikinas, kuris turėjo savo verslą. Neabejoju, kad mano balta privilegija leido man egzistuoti tarsi po radaru, slepiantis akyse.
Periodiškai norėčiau kreiptis į savo advokatą ir galvoti apie galimus sprendimus. Mes bandėme gauti E-2 investicinę vizą, tačiau paprašę pateikti daugiau įrodymų, kurių neturėjome, mes atsisakėme to plano (išleista dar 1 000 USD). Santuoka dažnai kilo kaip idėja, tačiau manyje sena romantikė atsisakė to svarstyti. Santuoka turėtų būti dėl meilės ir nieko daugiau. Taigi gyvenimas tęsėsi. Atidžiai klausysiuosi bet kada, kai imigracijos reforma buvo paminėta politiškai ir buvo viltinga po prezidento Obamos rinkimų. Bet kaip mes visi žinome, iš to nieko nepavyko.
Beveik po 10 metų buvau vis labiau nusivylusi. Buvau įstrigęs toje situacijoje, kuri atrodė absurdiška. Negalėjau mesti darbo, nes tai buvo vienintelis būdas užsidirbti pinigų negavus užduodamų klausimų ar užpildžius dokumentus, reikalaujančius informacijos, kurios negalėjau pateikti. Aš negalėjau išvykti iš šalies, o jei to padaryčiau, greičiausiai nebūčiau įleistas atgal.
Pagaliau pasirodė šviesa. Ši šviesa pasirodė žurnalisto, pavadinto Jose Antonio Vargas, žvilgsniu. Jis pats buvo nepilnametis berniukas, atvežtas į JAV be dokumentų. Vargas „išėjo“ir pradėjo keisti pasakojimą apie aplinkinius dokumentus neturinčius žmones JAV. Staiga aš nebesijaučiau viena. Pajutau, kaip keičiasi jūra, ir prasideda judėjimas. Jaučiausi labiau įsitikinusi, kad tinkamas metas pasirodyti ir man, išsilavinusiam baltajam vaikinui iš Anglijos.
Tada nutiko dar nuostabesnis dalykas. Aš sutikau amerikietę merginą ir įsimylėjau. Jie sako: „Kai žinai, žinai.“Prieš kelias savaites mes susituokėme dėl meilės. Daugelis žmonių manė, kad tučtuojau tapau amerikiečiu, kai susituokėme, todėl parašiau dienoraščio įrašą, kuriame paaiškinau, kad niekas negali būti toliau nuo tiesos.
Tiesa, aš dabar turiu galimybę pakoreguoti savo statusą ir, tikiuosi, tapti teisėtu. Tai man kainavo dar 4000 dolerių tiek mano advokatui, tiek JAV vyriausybei, o mano žmona proceso metu turi pateikti daug informacijos apie savo finansinį ir asmeninį gyvenimą. Pardaviau savo verslą ir jaučiuosi pagaliau galėjęs atsikratyti savo dokumentų neturinčio gyvenimo kraičio. Aš vis dar negaliu legaliai dirbti ar keliauti, tačiau tikiuosi, kad šie dalykai bus išspręsti per artimiausius kelis mėnesius.
Aš esu viena iš laimingųjų. Vedimas iš amerikiečio nėra momentinis sprendimas, kurio manymu, taip yra, o kai kuriems tai visai nėra pataisymas. Ten yra milijonai kitų, patys su tokiomis istorijomis kaip mano. Jie yra verslo savininkai, bendruomenės nariai ir dažnai jūsų kaimynai. Aš stoviu su jais ir toliau remsiu pokyčius ir reformas, tikėdamasis, kad vieną dieną galime būti laikomi amerikiečiais.
