Kelionė
Kai pirmą kartą pradėjau keliauti, aš nežinojau apie savo lenktynes. Ne „Aš neturiu varžybų!“Tipo, bet ir aš galvojau apie akcentus. Tas vaikinas turi pietinį akcentą. Ta mergaitė turi škotišką akcentą. Tas vaikinas yra iš Minesotos. Mano akcentas? Na, aš neturiu akcento, aš esu tas, kuris normalus. Tai mąstymo rūšis, neatitinkanti nė sekundės vertės tikrinimo, tačiau ji egzistuoja dešimtmečius, nes jai visiškai nepatikrinamas.
Tai yra gana normalus baltųjų žmonių, tokių kaip aš, numatytasis nusistatymas. Tai nereiškia, kad esame blogi, neišmanantys žmonės, tiesiog reikia pasakyti, kad gyvename visuomenėje, kurioje žmonės retai atkreipia mūsų dėmesį į mūsų pačių rasę. Taigi, kai pradėjau keliauti, nebuvau balta, buvau normali.
Kelionės ne baltajame pasaulyje
Kai pradėjau keliauti į vietas, kuriose vyravo ne baltaodžiai europiečiai, ėmiau kažką pastebėti: turėjau pravardes. Pietų Amerikoje buvau yanqui. Havajuose buvau kruša. Japonijoje buvau gaijinas.
Nėra taip, kad niekada anksčiau nebūčiau vadinamas vardais. Už JAV ribų aš buvau vadinamas banglente, kabrone, šikna, pozare ir shite. Vis dėlto tuos vardus aš paprastai galiu panaikinti, nes jie yra įžeidimai, susiję su kažkuo, ką padariau, kuris tikriausiai buvo mano kontroliuojamas. Naujų pravardžių aš vis dėlto nebuvau įpratęs. Aš daugybę kartų buvau vadinamas „amerikiečiu“arba „Ohajo“, bet šios naujos pravardės buvo ne tokios svarbios, kur aš buvau, man labiau rūpėjo, kaip aš gimiau. Pirmą kartą ant manęs buvo pritvirtinta etiketė, kuri man buvo nejauki ir kad nieko negalėjau padaryti.
Kadangi daugiau keliavau, sužinojau, kad etiketės, kai tik pradėjau su kuo nors susipažinti, buvo patikrintos prie durų. Bet jie vis tiek buvo visų pokalbių pradžia. Argentinoje turėjau vieną vaikiną, kuris tiesiai į viršų nepatikės, kad balsavau prieš Bušą. Rikšos vairuotojas Indijoje supyko, kad aš esu anti-musulmoniškas vien todėl, kad sakiau, jog esu amerikietis. Kažkada buvo neigiamos konotacijos, pritvirtintos prie kitų žmonių etikečių.
„Šūdas“, prisimenu galvojęs, „toks šūdas“.
Kinų ir baltųjų dominavimas
Kita mano pamoka buvo kelionės į Kiniją. Kinijoje didžiąją politinio ir kultūrinio gyvenimo dalį dominuoja didžiausia etninė grupė - Han Kin. Hanai sudaro apie 92% Kinijos gyventojų, tačiau Kinijoje yra dešimtys kitų pagrindinių etninių grupių. Tie, su kuriais artimai bendravau, buvo tibetiečiai.
Pasaulis yra gana gerai susipažinęs su kova už Tibeto nepriklausomybę. Pasaulis yra mažiau žinomas dėl to, kad tai nėra vien tik religinė kova, bet ir etninė. Tibetiečiai diskriminuojami labai akivaizdžiai ir kai kuriais labai subtiliais būdais.
Keliaudamas po Tibetą, buvau sukrėstas tai pamatęs. Hanai, su kuriais kalbėjau, manė, kad jie yra dosnūs tibetiečiams, įvesdami juos į klestinčią ekonomiką ir nutraukdami kartais regresyvios lamos sistemos valdymą. Bet kaip viena etninė grupė galėtų būti tokia dominuojanti prieš kitas, to nesuvokdama? Kaip jie galėjo taip aiškiai nukreipti sistemą prieš grupę, kuri tariamai buvo jų pačių šalies dalis? Kaip jie galėtų atstumti ir kriminalizuoti visą kultūrą, nematydami, ką jie iš tikrųjų daro?
Keletą dienų jaučiausi savimyla, o tada grįžau namo į JAV. „Ohhhh“, pamaniau. „Teisingai.“
Kelionės nėra lemtingos fantazijos ir išankstinės nuostatos
Yra garsaus Marko Tveno citata „Kelionės yra lemtingos išankstinėms nuostatoms, didingumui ir siaurumui“. Tai nėra visiškai tiesa. Pažįstu daug žmonių, kurie daug keliavo ir vis dar grįžo namo laikydamiesi išankstinių nusistatymų prieš kitų kultūrų ir kilmės žmones. Tačiau dėl kelionių yra sunkiau būti nusistatytiems ir nežinantiems savo prietarų. Tai per daug vartojamas žodis šių dienų diskusijose, tačiau kelionės, labiau nei kas nors kitas, leidžia suprasti jūsų privilegiją.
Kelionės privertė mane suprasti, kokia laimė man būti baltai ir kokia mano užaugusi kultūra, kad ji būtų naudinga žmonėms, kurie atrodo kaip aš, dažnai atstumdami kitus. Tai mane suprato, kad galiu pamatyti tik iš ten, kur stoviu. Ir tai mane supažindino su žmonėmis, kurie stovi kitur. Mano privilegijos supratimas padėjo man tapti šiek tiek geresniu baltuoju žmogumi.
