Kelionė
Atrodo, kad norėdami pakomentuoti šiuo metu vykusias diskusijas apie marihuanos legalizavimą, rašytojai pirmiausia turi deklaruoti savo juokingą anekdotą „Aš tai išbandžiau vieną kartą jaunystėje“, taigi, štai mano.
1993 m. Vasarą buvau vienas iš nedaugelio jaunų žmonių, kurie tikrai nuvyko į Amsterdamą pamatyti meno. Iki tol niekada nebuvau ėmęsis marihuanos mėginių, net nebuvau matęs, kad kas nors jos rūkytų, nors mano draugas man pažvelgė į jos dėmę plastikiniame bagelyje. Atrodė kaip dulkės. Man buvo baisu, kad bet kurią akimirką mes būsime areštuoti tik dėl buvimo jos akivaizdoje.
Manau, galima sakyti, aš vedžiau prieglaudą vaikystėje.
Po ilgos, jaudinančios dienos, kai aplankiau Rembrandto ir Van Goghs'us muziejuose, grįžau į savo jaunimo nakvynės namus, kur aš bendravau bendrabučio kambaryje su 16 kitų vaikų, daugiausia amerikiečių. Keletas mano bendraamžių ėjo į gatvės „kavos parduotuvę“. Ar aš norėjau ateiti?
Norėdama būti sociali, pasakiau taip.
Dešimtajame dešimtmetyje mane užaugino vyresni tėvai, sulaukę amžiaus iki Elviso Presley 1950-ųjų. Dalis manęs vis dar tikėjo, kad net vienas neteisėtos medžiagos ragavimas, uostymas ar skonis gali padaryti narkomaną visam gyvenimui. Ir vis dėlto čia aš sėdėjau ramiame, jaukiame kavinėje, būryje jaunų žmonių, plevenančių sąnarius ir vedančių normalų pokalbį. Niekas neatrodė negrįžtamai pasimetęs dėl kažkokio narkotikų pribloškimo. Kambarys nesisuko. Sienos neištirpo į lavos lempas.
„Na, gal aš išgeriu kosminės arbatos“, - pasakiau. Kas gali būti nekenksmingiau nei puodelis arbatos?
Diskusijos apie marihuanos pavojų yra tarsi evoliucijos teorijos aptarimas.
Gurkšnodamas taurę karštos arbatos, kuri man visiškai neturėjo jokios įtakos, įsitraukiau į gilų pokalbį su labai įspūdingo išvaizdos vyru, kuris paprašė, kad prisijungčiau prie jo vakarienės. Patraukęs jo dėmesį, aš mielai sutikau. Aš baigiau paskutinę arbatos bandelę, kurioje buvo keletas marihuanos tirščių, nusistovėjusių prie stiklo dugno, ir nusekiau į gatvę.
Gatvių lempų atspindys šoko ant banguojančio kanalų vandens, o mūsų pėdomis aidėjo akmenimis grįstos gatvės. Man buvo malonu pasivaikščioti šalia tamsaus, gražaus nepažįstamo žmogaus, pasakojantį ilgą, melancholišką istoriją apie jo motinos mirimą, kai ji buvo jauna. Bet kurią kitą naktį būčiau beviltiškai jį įsimylėjęs. Bet tą naktį dėl kažkokių priežasčių staiga pajutau įkvėpimą ištirpti į tinkantį gniaužtą. Istorijai tobulėjant, ji tapo dar rimtesnė ir liūdnesnė, ir vis dėlto viską, ką galėjau padaryti, kad neužčiaupčiau lūpų. Galiausiai vyras pasakė tai, kas buvo tiesiog paaugliška, šiek tiek linksma. Atsakydamas aš verkiau iš juoko tokiu būdu, kuris paskatino jį pasakyti: „Žinai ką, aš juk nesu alkanas“.
Tokie yra marihuanos nurijimo pavojai, kurie paskatino kriminalizacijos šalininkus - nuo konservatyvaus Davido Brookso „New York Times“iki liberaliosios Rūtos Marcus „Washington Post“- atšaukti neseniai įteisintą narkotiką Kolorado ir Vašingtono valstijose. Taip, jie cituoja neaiškius tyrimus, kuriuose teigiama, kokia yra priklausomybę sukelianti marihuana, kaip ji naikina smegenų ląsteles ir mažina IQ taškus. (Galbūt šiuos tyrimus atliko pasirinktas mokslininkų būrys, kurie taip pat „įrodė“, kad klimato pokyčiai yra sudėtingas iškalbėjimas.) Ir, žinoma, jie iškelia seną „saugokime vaikus“skardinę - tarsi šiandienos paaugliai sunku gauti rankas į puodą.
Tiek Brooksas, tiek Marcusas mano, kad jie turi prisipažinti, kad vartojo narkotiką būdami jauni, tačiau jie įspėja kitus, kad nekopijuotų savo elgesio. Jų pranešimas skamba taip: „Superherojai, kaip mes patys, sugebėjome su tuo susitvarkyti, bet jums, paprasčiausiems mirtingiesiems, geriau nebandyti“.
Diskusijos apie marihuanos pavojų yra tarsi evoliucijos teorijos aptarimas. Noras net įsitraukti į tokias juokingas diskusijas pats savaime yra intelekto diskvalifikacija.
Vis dėlto dėl įrašo, manau, verta atkreipti dėmesį į šiuos dalykus. Šiuo metu daugybė amerikiečių suaugusiųjų vartoja marihuaną - keli „net“reguliariai. Jei marihuana, kuri dabar plačiai prieinama, būtų tikrai tokia pavojinga, kaip teigia kriminalizacijos šalininkai, argi jos plataus masto pražūtingas poveikis nepasireikštų? Ar mūsų tauta nesugrius?
Tiesą sakant, mūsų tauta kenčia ne todėl, kad žmonės vartoja marihuaną, o todėl, kad yra priversti pirkti nelegaliai. Tai ne tik nukreipia pinigus į narkotikų kartelių rankas, o ne į vietos valdžios institucijas apmokestinimo forma, bet ir paverčia vartotojus nusikaltėliais, iš kurių daugelis, dažnai neturtingi ir (arba) mažumų atstovai, veržiasi į kalėjimą. Tiesą sakant, keistame jos skiltyje, net Marcus prisipažįsta, kad kalėti puodus rūkaliai yra „kvaili ir švaistomi“.
Po „laukinės nakties“Amsterdame dar keletą kartų išbandžiau puodą, man nepatiko, todėl jo nenaudoju. Vis dėlto aš, kaip ne marihuanos rūkalius, negalėčiau būti labiau legalizuotas, jei bandyčiau, ir dėl labiausiai savanaudiškų priežasčių: ne todėl, kad myliu ganją, bet todėl, kad myliu teisingumą.
