Kelionė
Tai buvo mano pirmas kartas Naujajame Orleane. Buvau mieste aktyvistų konferencijoje. Tai buvo prieš uraganą „Katrina“. Prieš Mike'ą Browną nužudė policija Fergusone, MO. Pietūs buvo mieli ir purūs. Laikas jautėsi lėčiau.
Pasivaikščiojau palei Tremę, Downtown, Prancūzijos kvartalą, beveik pasukdamas koją ant nulaužtų šaligatvių, kurie atrodė kaip alėjos. Buvo dideli balti pastatai, kurie užėmė ištisus blokus, Viktorijos laikų lipdiniai ir aukštos lubos, jų balkonai rodydavosi. Pamatytoje turistinėje brošiūroje pamačiau ženklą planuojamoms kelionėms. Mano skrandis nukrito.
Aš važiavau autobusu susitikti su naujais draugais maistui. Užlipęs galėjau pajusti akis, tarsi smeigtukai ant nugaros. Aš apsisukau. Mano išsipūtęs kūnas jautėsi kaip baltas marmuras po neapleistomis akimis.
Išlipus iš autobuso, kažkas man paskambino. „Iš kur tu?“- sumurmėjau savo atsakymą, ir balsas pasidarė garsesnis:
„Iš kur tu tikrai? Ne, iš kur tu iš tikrųjų? “
Kinijos imigranto ir Bronkso kilmės žydų vaikas aš jį gavau. Man buvo nesuprantama, už ribų, ką žmonės žinojo.
Su naujais draugais Krystalyje sutikau mėsainį. Už kampo buvo banguojanti linija. „Aš esu baltas berniukas, pirmiausia privalai man tarnauti!“- atėjo iš vienišas žavus baltas vyras nešvariais šviesiais plaukais.
Linija buvo pilna juodų ir rudų žmonių. Buvo karšta. Uždusęs. Naujasis mano draugas pasiėmė sodos ir metė ją prie baltojo žmogaus. Jis nustojo priekabiauti prie darbuotojų, atkreipė visų dėmesį į mus.
„Grįžkite atgal iš ten, kur atvykote… jūs… jūs… jūs… vantonai!”
Jis net nežinojo mums tinkamų rasinių epitetų.
Amerikos pietūs. Taigi pilna istorijos - ir prieštaravimų. Naujasis Orleanas vis dar laikė vergijos palikimą ir šių dienų rasinę antagonizmą; Aš buvau nematomas, bet kartu ir hiper matomas.
Aš švelniai atsiprašiau už bet kokį nusikaltimą, kurį padariau. Tai buvo pirmas kartas, kai kas nors paskelbė mane amerikiečiu.
Mielas mano šeimininko (draugų draugo) pasveikinimas sušvelnino mano įvaizdį apie šį prieškalėdinį uostamiestį, tačiau visiškai nepanaikino ankstesnių dienų patirtų atgalinių reakcijų.
Aš mirksėjau atgal, prieš penkerius metus. Londonas. Tai buvo mano pirmoji tarptautinė kelionė. Apsistojau jaunimo nakvynės namuose. Londonas buvo pilkas. Ir diasporiškos. Iš tikrųjų buvo daugybė žmonių, kurie atrodė kaip aš. Pastebėjau žmonių iš visos Azijos, Afrikos ir Karibų jūros. Jokios akys krito į mane.
Galėčiau būti iš čia, mąsčiau sau.
Jaunimo nakvynės namai atrodė kaip žavus prancūzų pastatas su Viktorijos laikų liejiniais. Jis buvo baltas ir užėmė visą miesto bloką. Tai galėjo būti privati katalikų mokykla arba vienuolė, priklausomai nuo amžiaus. Nuėjau valgyti pusryčių - angliškos arbatos ir kavos, trupinių, kiaušinių.
Sužinojęs, kaip nuvykti į traukinį („Mind the spraga“ne kartą mintyse įsiminė, kai pasiklydau Anglijos tunelyje), radau ieškomą prekybos centrą.
Su seserimi klajojome. Prie manęs iššoko sidabriniai blizgantys bėgimo bateliai. Kelio kojinės mirgėjo neoninės metalo spalvos. Leopardo spausdinimo šalikai vilkėjo mane.
Uždaviau parduotuvės savininkui klausimą; Nepamenu, ką sakiau.
„Jūs, merginos, esate amerikietės“, - buvo jos atsakymas. Jos burna įsitempė. „Jūs, merginos, esate tokios amerikietės“, - vėl pasakė ji. „Jūs norite to ir norite dabar“.
Aš švelniai atsiprašiau už bet kokį nusikaltimą, kurį padariau. Tai buvo pirmas kartas, kai kas nors paskelbė mane amerikiečiu. Apsižvalgiau, ar kas nors ją girdėjo. Niekas man nežiūrėjo į akis. Pažvelgiau į „McDonalds“gatvėje žvilgsnį ir „Spice Girls“skelbimų lentą, kurioje žvelgė į apačią „Baby“ir „Scary“bei „Posh“. Jie laikė mano žvilgsnį. Nuleidau akis, pamačiau laikraščių lentyną. „Po rugsėjo 11 d. … Šokas ir baimė“, - sakė antraštė. Aš apmąsčiau savo vietą visame tame.
Tą akimirką tapau amerikiečiu, įžeisdamas britų parduotuvių savininką. Tai buvo istorija, kurios nenorėjau tvirtinti.
