Kelionė
NENORĖSU aprašyti, kas nutiko mano namuose Sint Maarten, Nyderlandų saloje Karibuose, kaip klimato pokyčius, bet kaip apie žmonijos pokyčių sąstingį. Atšiaurius Sint Maarten aplinkos pokyčius lėmė čia gyvenančios vietos bendruomenės švietimo apie aplinką ir supratimo stoka. Mano namai kažkada buvo vešli, graži sala su druskos tvenkiniais, nesibaigiančiais mangrovių miškais, įvairia vietine laukine gamta ir senais tvirtais medžiais, kurie kabėjo virš kelių ir liejo pavėsį, kad apsaugotų savo gyventojus nuo Karibų saulės. Sala pradeda tirpti už vis augančio šiukšlių kalno, kuris buvo įdėtas į mūsų istorinio druskos tvenkinio vidurį - tą patį druskos tvenkinį, kuris kadaise buvo pagrindinė priežastis, kodėl mūsų protėviai įsikūrė čia.
Didysis druskos tvenkinys Sint Maartene visada buvo brangi prekė, aravakai, kurie gyveno saloje prieš mus, šią žemę pavadino „Soualiga“, reiškiančia druskos žemę. Kai 1624 m. Olandai švartavosi saloje, jie atrado šį Didįjį druskos tvenkinį ir žinojo, kad mušė auksą. Druskos derlius buvo atliekamas skirtingai. Žmonės, norėdami surinkti ir sugrąžinti šią druską į krantą, tvenkinio paviršiuje pastatė mažas smėlio ir uolienų juostas. „Sąvartynas“buvo sukurtas kaip laikinas sprendimas atsikratyti šalia tvenkinio esančiame mieste „Philipsburg“susidariusių šiukšlių, naudojant vieną iš šių smėlio juostų nepageidaujamoms atliekoms pašalinti. Bėgant metams šis nedidelis krūvas augo ir nuo to laiko niekada nenustojo augti, sukeldamas ne tik akį, bet ir pavojų sveikatai ir aplinkai salos gyventojams ir lankytojams.
Dūmai kas antrą savaitę kyla iš gaisrų, degančių sąvartyno viduryje, ir virš Philipsburgo kyla didelis taršos debesis, kuris nutinka ten, kur kruiziniai laivai ateina prie doko, o turistai ateina mėgautis diena. Sala stengiasi ir gyvena ne iš turizmo, o tokios įmonės kaip viešbučiai, ekstremalaus sporto paslaugų teikėjai, dovanų parduotuvės, restoranai ir daugelis kitų kasdien pasikliauja turistais, kad užtikrintų pastovias pajamas. Salos paplūdimiai, kokie gražūs jie yra, yra užpildyti buteliais, plastikiniais maišeliais, konteineriais ir daugybe kitų vienkartinių daiktų. Rifas bėgant metams pamažu nyko palei salos pakrantes dėl prastų kanalizacijos sistemų, požeminio vandens nuotėkio ir nuolatinės naujos plėtros, patvirtintos per arti krantų. Šių vystymo vietų išsiliejimas ir nuotekomis bei kitomis kenksmingomis medžiagomis užteršto požeminio vandens nuotėkis patenka į vandenynus, naikindamas natūralias vietinio jūrų gyvenimo buveines ir išimdamas vietas paplūdimiuose, kurie buvo skirti vietos gyventojams. Dėl klimato pokyčių rifai yra balinami koralais - tai gali būti labai kenksminga mūsų ekonomikai, matant, kad, norėdami pritraukti turistus, pasitikime savo paplūdimiais ir jūrų gyvybe.
Prisimenu, kai buvau jaunesnis, eidamas žemyn nuo kalno, kuriame gyvenau, palei laukinius Bougainvillea krūmus, pilnus purpurinių gėlių, ir palei milžiniškus tamarindo medžius, pilnus saldžiųjų ir rūgščiųjų vaisių skanėstų. Mes pėsčiomis nužengėme iki paplūdimio plikomis kojomis ir užkopėme į didžiausią tamarindo medį, esantį kalno apačioje, kad išsirinktume geriausius tamarindus, kuriuos galime parsinešti namo. Mano sesuo ir aš gaminčiau tamarindo sviestą mūsų namo virtuvėje ir mėgaukimės užkandžiais ant stogo, stebėdami jūrą, kai bangos riedėjo ir išeina iš žemiau esančios įlankos. Prisimenu, kai savaitgaliais snorkeliaudavau ir matydavau tiek daug žuvų, kad negalėdavau atsiriboti nuo to, ar tai buvo rojaus žuvys, sepijos, omarai, jūros ežiai ir dar daugybė kitų rūšių, kurias mes čia naudojome. Koralų rifai buvo gyvybingi ir juose gyveno daugybė neįtikėtinų būtybių, gyvūnijos ir floros, spalvos beveik dainuotų. Vandenynas buvo toks skaidrus kiekvienoje įlankoje, jūs galėjote pamatyti viską ant jūros grindų ir rasite pačius gražiausius kriaukles visoje pakrantėje.
Žinoma, Sint Maarten vis dar yra graži. Vis dar yra tokių aiškių įlankų, kaip krištolo, ir vis dar yra kalnų, pilnų gražių tamarindų medžių, tačiau kiekis per tiek trumpai sumažėjo, kad mane gąsdina mano salos ateitis. Matau, kad medžiai yra naikinami, kad pastatytų daugiau nei mums reikia, o paukščių, šikšnosparnių, roplių ir kitų vietinių gyvūnų buveinės yra naikinamos. Panašu, kad daugelis žmonių galvoje turi trumpalaikius pelno tikslus, nesuvokdami, kad natūralus salos grožis pirmiausia traukia turistus į mūsų šalį. Lankytojai atvyksta į Karibų jūros salas, norėdami pamatyti balto švaraus smėlio paplūdimius, skaidrius vandenis, nuostabią jūrinę gyvūniją ir laukinius vešlius kalnus, medžius ir gėles, kurie, atrodo, juos supa. Jie atvyksta ištrūkti iš miesto gyvenimo, norėdami rasti nedidelį Las Vegasą, o ne tikrą Karibų salą.
Klimato pokyčiai yra kažkas, ką mes sukuriame nuolat taršdami ir naudodami žemę negalvodami apie pasekmes. Kiekvienais metais jaučiu, kaip vasara tampa vis karštesnė, o žiemos - vis šaltesnės. Kiekvienais metais uraganų sezonas būna truputį retesnis - daiktai, kuriuos žmonės išmeta, gali skristi aplink salą, padarydami žalą namams ir žmonėms.
Nors mūsų 37 kvadratinių mylių sala yra tik maža įtaka klimato pokyčiams pasaulyje, mes, kaip Karibų jūros sala, esame vieni labiausiai paveikti. Kaip ir mūsų koraliniai rifai, mūsų gyvenimas ir ekonomika priklauso nuo klimato kaitos progreso. Jaučiu, kad yra daug norinčių, kad įvyktų pokytis. Čia gyvena jaunesnė vietinių gyventojų karta, kuri siekia geresnės ir švaresnės salos. Mes, kaip maža sala, negalime sustabdyti klimato pokyčių, tačiau jei negalime pakeisti savo šalies mąstymo ir manierų, kaip galime tikėtis, kad tai padarys ir kiti? Kaip šalis ir kaip bendruomenė, turime pradėti nuo peticijos dėl tvaresnės ateities.
