RENNY CLARK APSAUGO pro savo mažo buto centriniame Seule langą. Užsienyje šurmuliuojančią Hondae zoną užplūsta jauni, madingi korėjiečiai su liesais džinsais ir dažytais plaukais. Priešingai, Renny išvaizda yra konservatyvesnė. Su plokščiu dangteliu ir pažymėtais marškinėliais Renny gali jaustis jaukiau britiškame smuklėje nei madingiausia Pietų Korėjos kaimynystėje. Tačiau jo įprasta išvaizda paneigia didžiulius iššūkius, su kuriais jis susidūrė atvykęs į Seulą. Gėjus, iškeltas į ultrareliginį namų ūkį Londono priemiestyje, Renny buvo priverstas išeiti iš spintos, būdamas kitame pasaulio krašte.
Pirmą kartą su Renny susidūriau 2013 m. Rugpjūčio mėn., Kai atvykau į Seulą dėstyti kartu su EPIK - oficialia Korėjos vyriausybės anglų kalbos programa. Iš pradžių jis nelabai išsiskyrė iš tų dešimčių veidų, kuriuos sutikau tą sūkurinio vėjo orientacijos savaitę. Bet mes palaikėme ryšį ir po to, kai buvome apgyvendinti toje pačioje miesto dalyje esančiose mokyklose, kas kelis mėnesius susitikdavome su dakgalbi - korėjietišku patiekalu iš aštrios vištienos.
Rennis ir aš užaugome mažiau nei 10 mylių atstumu vienas nuo kito priešinguose Pietų Londono galuose. Ir vis dėlto mūsų gyvenimas turėjo mažai ką bendro. Mano vaikystė buvo liberali, pasaulietinė, būdinga daugeliui londoniečių. Kaip ir dauguma vaikų, laukiau apgaudinėjimo ar gydymo, einant į gimtadienio vakarėlius ar fejerverkų apšvietimą „Guy Fawkes Night“. Tačiau Renny auklėjimas buvo labai skirtingas. Ugdytas griežtu Jehovos liudytojų tikėjimu, jo jaunystė sukosi apie apsilankymus bažnyčioje ir tarnybą nuo durų iki durų savaitgaliais. Tokios šventės kaip Helovinas ir gimtadieniai buvo draudžiamos. Kalėdinių švenčių metu Renny ir kiti Jehovos liudytojai buvo išvesti iš mokyklos. Draugystė su žmonėmis, nepriklausančiais tikėjimui, buvo griežtai kontroliuojama.
Nepaisant to, kad Renny lytiškai traukė kitus vyrus, ilgus metus jis slėpė savo tikruosius jausmus, nes bijojo būti atstumtas draugų ir šeimos.
„Tai labai slegianti organizacija“, - pasakojo Renny. „Jūs net neįsivaizduojate, kiek kontroliuojate jus ir jūsų šeimą, kol nepažvelgsite į viską“.
Renny gyvenimas pradėjo keistis maždaug prieš 10 metų, kai jis susižavėjo Korėjos kultūra. Po kelių kelionių jis pateikė prašymą dėstyti anglų kalbą užsienyje ir buvo pakviestas dirbti į Seulo metropolijos švietimo įstaigą. Pradėjęs naują gyvenimą įpusėjus visame pasaulyje, Renny gavo naują pradžią, kurios negalėjo gauti namuose.
„Aš buvau atskirtas nuo savo šeimos“, - sakė jis. „Ir aš pagaliau nusprendžiau pabandyti“.
Būtent atostogaudamas Taivane Renny pirmą kartą patyrė seksualinę patirtį su kitu vyru. Nors Renny vis dar kenčia nuo kaltės dėl indoktrinavimo metų, Renny pradėjo suprasti, kad daugelis dalykų, kuriuos jis buvo girdėjęs apie homoseksualumą, yra melas.
„Mums buvo pasakyta, kad homoseksualai yra žiaurūs narkomanai. Jei prisijungėte prie tokio gyvenimo būdo, susirgsite AIDS ir mirsite. Bet susitikti su šiuo vaikinu ir sužinoti, kad žmonės nėra tokie, tikrai padėjo man atverti akis. “
Daugiau nei metus Renny toliau gyveno dvigubą gyvenimą. Savaitės metu jis lankėsi pamaldose savo vietinėje karalystės salėje. Tačiau būtent per šį laiką jis sutiko Bintangą, savo pirmąjį ilgametį vaikiną, indonezietį, kuris dirbo Seule.
2015 m. Vasario mėn. Renny ir Bintang išskrido į Indoneziją atostogoms, kurios pakeistų jų gyvenimą. Po malonios savaitės Balyje ir Lomboke Renny buvo skubėta į ligoninę, nes jį kankino skrandžio spazmai ir stiprus vėmimas. Netrukus jis atrado, kad jo priedėlis sprogo ir jam reikėjo skubios operacijos. Po kelių dienų jo tėvai atvyko į ligoninę būti šalia. Bet tai, ką jie atrado, juos sukrėtė.
„Mano tėvai atspėjo, kokius santykius turėjau su savo draugu“, - sakė Renny. „Jis kiekvieną vakarą miegojo ant betoninių grindų prie mano lovos ir atsisakė leisti man būti ramybėje. Mano mama tai patvirtino, kai rado meilės laišką, kurį Bintangas paliko man. “
Bet kam trys savaitės užsienio ligoninėje su pažaidimo priedu būtų vertinamos kaip siaubinga patirtis. Tačiau Renny blogiausia dar nebuvo. Grįžus į Seulą, jam buvo įsakyta į teisminio komiteto posėdį - parodomąjį teismo posėdį, kuriame jo elgesį vertino religinių vyresniųjų grupė. Renny buvo tardoma ir uždavė daugybę asmeninių ir žeminančių klausimų apie savo seksualinę praktiką. Kai susitikimas buvo baigtas, Renny buvo oficialiai „atleistas“- jis buvo išmestas iš bažnyčios ir visam laikui atitrūkęs nuo šeimos ir draugų, kuriems nebebuvo leista su juo kalbėti.
Paspaudus rašiklį, visas po jo esantis Renny palaikymo tinklas buvo ištrauktas ir jis atsidūrė kitame pasaulio krašte. Jam nieko nelikus Didžiojoje Britanijoje, jis nusprendė, kad laikas pradėti naują.
„Aš nusprendžiau atnaujinti savo gyvenimą“, - sakė jis. „Aš tiek laiko praleidau savo šeimos labui, nes mintis būti be jų buvo tokia baugi. Iki šios dienos aš vis galvoju apie tai, kur jie yra, ką jie veiktų, ar namai vis dar atrodo taip, kaip aš juos atsimenu. Bet dabar nutiko blogiausias dalykas, aš galėjau pradėti gyventi sau. “
Pamažu Renny išėjo pas draugus ir bendradarbius Korėjoje. Ir per kelerius ateinančius metus jis augo pasitikėjimas savimi. Jis dalyvavo keliuose gėjų pasididžiavimo žygiuose ir tapo LGBT grupės Seule vadovu. Jis netgi buvo rodomas Korėjos naujienų kanaluose, kai Seulo metro metu surengė juokingų gėjų vestuves, kad padidintų supratimą.
Rennui tai buvo ilgas kelias, tačiau naudingas. Po tiek daug metų kontroliuojamo ir manipuliuojamo, jis pagaliau gali būti tas žmogus, kuo nori būti.
„Buvimas Korėjoje leido man atsidurti tokiu būdu, kokio niekada negalėčiau turėti namo“, - sakė jis. „Jei būčiau buvęs Londone, tikėjimo narių apsuptyje, nemanau, kad tai būtų įmanoma“.
Kai mūsų susitikimas baigėsi, jis man nusišypsojo.
„Kad ir kokia būtų ateitis, aš visada už tai būsiu dėkingas“.
