Bėgimas
Nuotrauka: kevinzimas
Aš buvau nutolęs mažiau nei mylią nuo savo pirmojo maratono pusės finišo linijos ir nebuvau tikras, kad sugebėsiu tai padaryti. Mano burna buvo sausa ir kojos greitai užpildydavau cementu, kai nugrimzdavau žemyn nuo raudono purvo kelio. Tik judėjimas pirmyn buvo vienintelis dalykas.
Na, ir tai, kad mane sumušė Bobas, 40-ies diplomatas iš vietinės Amerikos ambasados. Aš, 25 metų atletas ir buvęs aukštųjų mokyklų futbolo valstybės čempionas.
Žinoma, Bobas buvo aistringas ilgų nuotolių bėgikas, ir aš niekada gyvenime nebuvau nubėgęs daugiau nei keturias myles iš eilės. Bet tai buvo dalyko principas: jis buvo vyresnis ir riebesnis už mane, ir aš norėjau jį sumušti. Kol likusi trasos dalis tęsėsi nuokalnėn, aš maniau, kad turėčiau galimybę.
Štai tada pastebėjau Grevyvo zebrą. Tai virpėjo per žolę mano dešinėje, nukreipė tiesiai link kelio priešais mane. Zebras manęs dar nepastebėjo. Net neįsivaizdavau, ką tai gali padaryti. Zebrai yra labai blogai nusiteikę ir žino, kad patiria paniką patirdami stresą.
Aš atsidūriau spąstuose vištienos žaidime, kuris galėjo būti nuplėštas iš „National Geographic“puslapių. Jei dabar sustočiau, taip arti savo tikslo, galbūt nebegalėčiau pradėti iš naujo. Jei nepaleidau į zebrą, rizikavau jį papurtyti ir patirti dar skaudesnes pasekmes.
Nuotrauka: kevinzimas
Pasaulio bėgikų apibūdinamas kaip „vienas iš dešimties jūsų gyvenimo bėgimų“, „Safaricom“maratonas nėra lengvas. Kiekvieną birželį vykstanti tarp privačios „Lewa Wildlife Conservancy“šiaurinės Kenijos kalnų lygumų, trasa apima 20 kilometrų ilgio taką, kurį paprastai fotografai nukelia į visureigių safari transporto priemones.
Bet vaikščiojantis safari tai nėra. Vidutinė oro temperatūra, viršijanti 80 laipsnių Fahrenheito, ir 5500 pėdų aukščio, „Safaricom“maratono trasa būtų baugi net ir be laukinės gamtos. Tai nėra lenktynės dėl asmeninio rekordo nustatymo.
Jokiu būdu ne meilė sportui privertė mane prisijungti prie Bobo ir jo raganosių jūrų pėstininkų ir Kanados išeivių komandos pusmaratonio lenktynėse. Kai nepažįstami žmonės sužinojo, kad planuoju bėgti, jaučiau pareigą išsiaiškinti.
„Aš tikrai nesu bėgikas“, sakyčiau. „Aš net nemėgstu bėgioti“.
Mano silpnas bandymas treniruotis mano Kenijos kaime netrukus tapo nemaloniu. Popietiniai bėgimai baigėsi manimi, apsupti žaižaruojančių, basomis vaikų, kurie buvo tokie nepaklusnūs, kokie jie buvo žavūs, užklupdami save ir mane, nes jie bėgo neatsilikti. Važiuojant prieš aušrą senoviniai, 14-os vietų furgonai, naudojami viešajam transportui, apvažiuotų aklus kampus ir išvarytų mane iš kelio.
Kai tik pradėjau, nustojau bėgioti. Patikinau save, kad dėl treniruočių trūkumo lenktynės taps dar didesniu iššūkiu.
Be atšiaurių sąlygų ir pavojingos laukinės gamtos, „Safaricom“maratoną taip pat vykdo vieni greičiausių pasaulio sportininkų. Kenijos maratonininkai garsėja ištverme ir greičiu, rekorduose beveik visur, kur tik varžosi. Levoje Kenijos bėgikai nuolatos užima 20 geriausių vietų.
Pusmaratonio rungtyje varžiausi su buvusiu maratono pasaulio rekordininku Paulu Tergatu. Net nepradėjau jo pastebėti. Aš taip pat nesugavau Bobo, nors jis buvo daug arčiau - visai šalia, tik minutė į priekį.
Laimei, aš laimėjau tikrai svarbų konkursą. Kai mano zebras varžovas pagaliau pastebėjo mane ant tako, jis sutiko su pralaimėjimu, trumpai atsikvėpdamas ir suraukdamas mane. Aš tyliai padėkojau jam einant pro šalį.
