Pasakojimas
Aš esu 5'4 su švelnia oda, lengvai deginančia, ilgais, vidutiniškai rudais plaukais, žalsvai melsvai pilkomis akimis ir dantimis, kurie nėra pernelyg tvarkingi pagal JAV standartus, tačiau niekuomet nereikalavo jokio darbo. Mano kūnas nėra tiksliai plonas, bet ir ne riebus. Svarbiausia, kad esu geros sveikatos ir dažnai sportuoju. Jaučiuosi pasitikinti makiažo didžiąją laiko dalį, tačiau nesijaudinu, jei esu pagauta be bėgimo.
Tai, ką aš apibūdinu, skamba gana vidutiniškai, nes taip yra. Daugelyje Vakarų pasaulio aš esu tas, kuris gali būti laikomas vidutiniškai patraukliu. Ir man viskas gerai.
Augau šiaurinėje Naujosios Zelandijos šiaurėje, tiesiai prie paplūdimio, mano švelni oda buvo laikoma nepatrauklaus ūgio. Baltiesiems Naujosios Zelandijos gyventojams įdegis yra laikomas sveikatos ir aktyvumo ženklu. Drąsus, kaip dabar atrodo, pasakyti, kad balta mergaitė buvo tokia ruda kaip maoriai, buvo didžiulis komplimentas, kurio niekada negavau. Aš eksperimentavau su netikrų įdegių priemonėmis, tačiau tai buvo 1990-ieji ir formulės dar nebuvo tobulinamos. Vasarą, kai mokyklos uniforma reikalavo, kad mergaitės dėvėtų kelių ilgio medvilninius sijonus, berniukai priversti apsimesti, kad apakina, kai aš einu pro šalį. Tai tęsėsi metų metus. Žvelgdamas atgal, esu tikras, kad bent du iš jų mane sutriuškino ir todėl jie mane taip negailestingai erzino, bet tuo metu tai buvo mažai paguoda. Aš nuoširdžiai maniau, kad esu be galo patrauklus, ir nė vienas žmogus negalėjo manęs mylėti.
Po universiteto persikėliau į pusantrų metų į Saitama miestą, esantį tolimame šiauriniame Tokijo pakraštyje, mokyti anglų kalbos. Aš to nesitikėjau, bet tapau gražiausia mergina prie kamuolio. Tuo metu plaukuose turėjau šviesių blizgesių ir, nors buvau aukštesnė ir riebesnė nei vidutinė japonė (vienintelį kartą gyvenime pirkdama L dydžio drabužius), mano dailioji oda ir didelės, mėlynos akys atsilygino mano mažiau nei idealus kūno tipas. Aš sužavėjau savo priemiesčio japonų studentus. Nors Amerikos popkultūra tam tikru mastu yra įsiskverbusi, paprastas japonas - ypač jei gyvena atokiau nuo populiarių turistinių vietų - retai bendrauja su žmonėmis, kurie neturi būdingų Rytų Azijos bruožų.
Suaugusiųjų anglų kalbos mokykloje, kurioje aš mokiausi, tiek vyrai, tiek moterys paprašė manęs kaip savo mokytojos. Ne tai, kad aš buvau ypač geras mokytojas (aš nebuvau), bet ir tai, kad jiems patiko mano žvilgsnis. Vidurinėse ir pradinėse mokyklose netrukus tapo akivaizdu, kad nesitikėjau, kad iš tikrųjų ko nors mokysiu. Aš buvau ten, norėdamas atrodyti gerai ir pakerėti anglų kalbos aurą. Vienas septynerių metų vaikas žvilgtelėjo į mano akis ir iš baimės paklausė: „Kodėl jie mėlyni?“
Iš japonų mados ir popkultūros nesunku suprasti, kodėl aš buvau laikomas kažkokiu idealiu grožiu. Anime personažai turi neįmanomai dideles, šviesių spalvų akis, o balinančius odos kremus naudoti de rigeur. Japonijos moterys dengiasi tiek, kiek gali saulės spinduliuose, kad apsaugotų savo odą nuo tamsėjimo, net jei tai reiškia stiprų prakaitavimą 40ºC temperatūroje. Vyresnio amžiaus moterys paprastai dėvi bitininkų aprangą primenančias ant galvos iki kojų dengiančias pirštines, ant kurių uždengiamas veidrodis ir pirštinės iki alkūnės ilgio. Net jaunesnės, madingesnės moterys dažniausiai dengia kojas kojinėmis, dėvi ilgesnius megztinius, neįmanomų ir nepraktiškų proporcijų skrybėles ar nešiojasi skėčius nuo saulės (daiktas, kuris, manau, priklausė XIX a.), Kad būtų išvengta saulės bučiavimo. Laikoma, kad strazdanos yra tokios pat deformuojančios kaip spuogai.
Vis dėlto greitai sužinojau, kad tai, ar vyrai elgiasi taupiai, ar ne, mažai susiję su tuo, kaip moterys rengiasi. Aš, kaip feministė, turėjau tuo patikėti. Nepaisant to, keliaujant Indijoje, suklydimas iš kuklumo atsiperka.
Japonijoje vaidinau gražaus žmogaus vaidmenį, tačiau mano kantrybė atliekant pasirodymą greitai išblėso. Aš buvau pripratusi prie savo smegenų ir savo kompetencijos, o ne savo išvaizdos. Jaučiausi kaip sukčiavimas, kai užsienio dėstytojai, kurie geriau suprato savo darbą nei aš, sulaukė neigiamų atsiliepimų, ir aš to negavau vien todėl, kad buvau laikomas kawaii - tai jaudinantis japonų kalbos žodis „mielas, gražus ir geidžiamas“. Tai ypač sujaudino, kai sunkiai sekėsi afroamerikiečiams ir Karibų jūros regiono kolegoms, kai japonai net abejojo savo kvalifikacija ar vadino vardais, kurie kitose pasaulio vietose būtų neprotinga vien todėl, kad jiems nepatiko jų išvaizda. Nekantriai laukiau grįžimo į vietą, kurioje vėl būsiu laikomas vidutiniu, kur žmonėms iš tikrųjų rūpėtų, ar gerai moku savo darbą. Japonijoje aš geriau supratau laisvę, bet taip pat ir naštą, kurią patiria laikydamas gražius „namus“: aukštus, šviesiaplaukius, lieknus, įdegusius. Pirmą kartą gyvenime džiaugiausi, kad nebuvau.
Tikriausiai taip buvo ir dėl to, kad iš Japonijos persikėliau į Australiją, kur džiūgauja dykumos karštis, puikūs paplūdimiai ir atviras gyvenimo būdas. Plius vienas didžiausių odos vėžio atvejų pasaulyje. Aš vėl buvau vidutinis, bet pasitikėjau naujai. Man nerūpėjo, ar mano baltos kojos ką nors „apakino“, kai vilkėjau trumpus šortus, ar mano ūgis, plaukų spalva ar kūno sudėjimas nebuvo idealūs. Žinojau, kad pasaulyje yra vietų, kurias galiu laikyti stulbinamai gražiomis, bet to labai nenorėjau.
Gyvendama Australijoje dažnai važiuodavau į Indiją tyrinėti. Per savo pirmąją kelionę ten stengiausi atrodyti kiek įmanoma nepatrauklesnė, per daug įsigilindama į neigiamus jausmus, susijusius su jos menkaverčiais vyrais. Aš vilkėjau tik rankinius marškinėlius, laisvas kelnes ir jokio makiažo. Vis dėlto greitai sužinojau, kad tai, ar vyrai elgiasi taupiai, ar ne, mažai susiję su tuo, kaip moterys rengiasi. Aš, kaip feministė, turėjau tuo patikėti. Nepaisant to, keliaujant Indijoje, suklydimas iš kuklumo atsiperka. Staring nėra vertinamas kaip grubus, kaip tai yra Vakaruose, ir vyrai, taip pat moterys, daug labiau linkę spoksoti į baltą moterį, rodančią kojas ar krūtinę, nei tą, kurios nėra. Be to, kai karšta, drėgna ir dulkėta, apsivilkti indišką suknelę yra kur kas patogiau.
Aš nusivilkau nenusimintus marškinėlius ir haremo kelnes ir jas pakeičiau elegantiškais, pritaikytais medvilniniais arba šilkiniais kurtis, šukuosenomis ir dupatomis ryškių spalvų vaivorykštėje. Barzdas, veidrodis, kaklaraištis, siuvinėti; niekas nebuvo per daug populiarus mano Indijos drabužių spinta. Aš atgaivinau ir tušo lazdelę, ir lūpų dažus, ir surinkau stambaus sidabro papuošalus. Mano polinkiai į stebuklus buvo laisvai karaliaujantys Indijoje, ir man patiko pasirodymas rengtis ir tapti kitokiu savęs variantu. Jaunesni miesto indėnai - uniformuoti džinsais ir marškinėliais - paprastai rėžė į akis, kas, jų manymu, yra neryžtinga kultūros pasisavinimo forma. Tačiau mano suknelę dažnai vertino vyresni ar kaimo indėnai, kurie žavėjosi mano pastangomis, nors jie išreiškė savo liūdesį dėl to, kad man trūko 18 karatų aukso blingo - ženklo, kad aš ne iš turtingos šeimos ar nesu vedęs. gerai.
Japonija, tada Indija, nelabai išmokė mane mylėti save, trūkumus ir visa kita. Jie nemokė manęs įvertinti savo stipriąsias puses ar bet kokias tokias tariamai įgalinančias platumas. Tai, ko jie išmokė mane, buvo tai, kad tu negali patikti kiekvienam ir kad grožio standartai yra visiški. Kad gyvenime yra svarbesnių dalykų nei kūno dugnas.
Ar aš labiau norėčiau įdegusios odos ar mažiau riebių plaukų? Aišku. Ar ketinu į šiuos dalykus atsižvelgti tiek daug, kiek į mano dabartinį tyrimų projektą ar penktadienį parašyti terminus? Tikrai ne.
