Kelionė
Teminė nuotrauka: hojusaram Nuotraukos: autorius
Busane, Pietų Korėjoje, einu vakarieniauti netoli Jagalchi žuvų turgaus, garsiojo miesto pajūrio rajone. Dienos metu apylinkės alsuoja vidutinio amžiaus moterys, sportuojančios trumpais plaukais, guminėmis pirštinėmis indų plovimui, lietaus batai, vantos ir aštriais peiliais, nugramdydamos ir gaudamos jūros gėrybes prie piliakalnio. Blokuoti po prekystalių vitrinais vaizduojami padarai iš vandenyno, plaukiantys rezervuaruose, išdėstyti ant ledo ir nerūpestingai sudėti ant šaligatvio.
Kaimynystės restoranų ypatumas yra hoetjip, korėjietiško stiliaus šašimi. Kaip ir daugumoje patiekalų Korėjoje, hoetjipą lydi keliolika ar daugiau mažų garnyrų, vadinamų panchan. Neišvengiamai pančaną apims plokštelės iš visur esančių saldžiųjų ir rūgščiųjų marinuotų ridikų, ugningo kimchi, aštraus „gochujang“padažo ir supjaustyto žalio česnako, kad būtų dar stipresnė. Taip pat yra krūvos salotų žalumynų ir šiso lapų, skirtų apvynioti mėsos kąsnį.
Aš entuziastingai pradedu nuo keleto labiau pažįstamų pančanų, tokių kaip keptas jūros gėrybių blynas, garuose keptos krevetės su lukštu ir rauginti kalmarai. Šoninių patiekalų sankaupos sukelia mano lazdelių pertrauką. Neatpažįstu nė vieno maisto, bet tai mane nestabdo. Dalis maisto vertinimo yra pateikimas, o ant šių plokštelių pateikimas nepavyksta. Nepriklausomai nuo to, kokie jie yra jūros gyvūnai, tokie gabaliukai yra tokie negražūs, joks garnyras negalėjo pagerinti scenos.
Vienoje lėkštėje yra krūva jūros ananasų ar jūros gurkšnio (meongge), graži, kai gyva, o geltonas išblukęs iki raudonos spalvos per visą dygliuotą rutulinį apvalkalą kaip atogrąžų saulėlydis. Lukšto sviesto spalvos minkštimas turi sudėtingą skonį, derindamas rūgštų, vaisinį ir sultingą, o vyraujantis šalinantis metalinis skonis neturi būti kartojamas.
Toliau nusimetu gabalėlį to, ko vėliau sužinau, kaip apgailėtinai pavadinta jūros varpa (gaebulas). Pavadinimas taip pat, deja, tikslus: būdamas gyvas, padaras atrodo kaip išsiskyręs, pneumatiniu būdu varomas svetimas falas. Forma man taip pat primena dešrų gaminimą; šiuo metu įdaras įstumiamas į tamprų apvalkalą. Negyva - kadangi mėsa negyva, aš ją kišu, kad įsitikinčiau - jūros varpa yra tuščia ir maža, atrodanti kaip suglebęs kirminas, blizga ir rausva kaip liežuvis. Jo traški ir kramtoma tekstūra yra stebėtinai maloni.
Mano lazdelės pagaliau siekia paskutinių neišbandytų kąsnelių - medžiagos, kurią galima dosniai apibūdinti kaip primenančią šliužo gabaliukus. Jos blizgus minkštas minkštimas yra raibas chaki žalios, giliai rudos, garstyčių geltonos ir mėlynos pilkos spalvos mišinys, sujungtas taip, kad paviršius būtų ir meniškas, ir atstumiantis.
Jei pamačiau šį žvėrį savo virtuvėje namuose, man būtų įdomu, kaip jis pasislėpė savo vidiniame kiemo taške. Bet aš esu pasiryžusi vieną kartą išbandyti bet ką, ypač jei tai jau yra ant stalo priešais mane. Giliai įkvėpdamas ir giliau atsidusdamas, pasiimu vieną iš mažesnių gabaliukų.
Ir juda.
Tiksliau sakant, jis susitraukia, sugriežtėja ir tampa mažesnis, įtemptesnis ir kietesnis. Aš akimirksniu išmetu mėsą, susigriebiu lazdelę ir laukiu, ar ji padarys dar ką nors, pavyzdžiui, rėks. Po kelių sekundžių gliuteninis debesėlis atsipalaiduoja, grįždamas į labiau į pudrą panašų, suglebusią būseną.
Būdamas linkęs į atsitiktinius nesubrendimo poelgius, pradedu kišti įvairius gabalus į lėkštę, priversdamas kiekvieną gabalą pakartotinai susitraukti ir atsipalaiduoti. Jei aš tai padarysiu pakankamai, būtybės gali mirti ar šliaužioti. Savo žarnyne tikiuosi pastarojo. Tačiau tokios sėkmės nėra, tačiau pūslelės tebėra įdėtos.
Esu įsitikinęs, kad tai neseniai supjaustyto stambesnio būtybės gabalai, jos nervai šaudo į nesąmoningą gyvenimo parodiją, niekuo nesiskiria nuo neseniai ūkyje nugriautos vištos galvos, nukirstos galvos. Nėra ko paklausti. Nė vienas iš darbuotojų nekalba angliškai, o vieninteliai kiti restorano klientai yra didelis siautulingai girtų Korėjos verslininkų vakarėlis.
Dar kartą pagriebiu paslaptingų jūros gėrybių gabalėlį. Numatoma, kad tempdamasis per gochujang padažą jis įtampa, o tai gali padaryti batų odos skonį fenomenalų. Įsmeigiu gabalą į burną ir bandau sukramtyti, išskyrus tai, kad padaro kūnas man neskoningas.
Aš slapčia iš burnos ištraukiu netinkamai veikiantį nosį. Galvodamas apie sunkius maisto likučius, sugalvoju naują strategiją. Įdėjęs dar vieną gabalą į burną, palieku jį ant liežuvio, laukdamas, kol jis atsipalaiduos, kaip ir lėkštėje.
Jaučiant įtampą, kylančią iš kąsnio, greitai puolau ir be gailesčio kramtau. Prieš nurodant savo pirmąjį gyvą padarą, yra trumpas vandenyno skonis. Vėliau galvoju tik apie tai: „Kur mano soju?“
